Дональд Мензел - О летающих тарелках

Летающие тарелки реальны, столь же реальны, как и радуга, и не более опасны Уже с древнейших времен люди отмечали их появление на небе; даже в библии есть упоминания о них. Но мне хотелось бы особо подчеркнуть: предметы, принимаемые за "тарелки", не однотипны - можно обнаружить по крайней мере пять разных типов. Тарелка, наблюдаемая днем, имеет свои характерные особенности, ночью - свои. Тарелка, наблюдаемая с самолета, значительно отличается от той, которую можно увидеть с поверхности Земли Многие никак не хотят этого понять, что и является главным камнем преткновения, надолго задержавшим решение вопроса о природе летающих тарелок.

"Тарелочная" эпидемия началась очень просто, без всякой помпы. 24 июня 1947 года Кеннет Арнольд, бизнесмен из Бойзе (штат Айдахо) летел по делам на собственном самолете из Чехейлиса в Якиму (штат Вашингтон). Официальный доклад министерства военно-воздушных сил довольно подробно передает историю, рассказанную Арнольдом.

Когда Арнольд был возле горы Маунт-Рейнир и любовался величественной красотой ее вершины, второй по величине в континентальных Соединенных Штатах, он вдруг заметил какие-то странные предметы, летящие цепочкой возле самой горы.

"Я совершенно отчетливо видел их очертания на фоне снега, когда они приближались к горе,- сообщил Арнольд.- Они летели очень близко от горных вершин, прямо на юго-юго-восток вдоль главного хребта, летели, как гуси, вытянувшись в линию, словно скованные цепью.

Они пролетели приблизительно 20-25 миль и исчезли из виду. Около трех минут я наблюдал, как цепь похожих на тарелки предметов, растянувшаяся по крайней мере на 5 миль, лавировала между высокими горными вершинами. Они были плоски, как сковородки, и, словно зеркало, отражали солнечные лучи. Я видел все это совершенно ясно и отчетливо".

Арнольд заявил, что по своим размерам летящие предметы были немного меньше самолета DС-4, который как раз пролетал мимо. По мнению Арнольда, они летели со скоростью около 1200 миль в час, хотя это и противоречит тому времени, какое они находились в поле его зрения. Из его предыдущего утверждения следует, что они едва ли могли пролететь более 25 миль за те три минуты, что он их наблюдал. Отсюда можно сделать вывод, что они двигались со скоростью около 500 миль в час - впрочем, тоже поразительная цифра.

Прилетев на место, Арнольд, разумеется, сообщил обо всем увиденном и таким образом вызвал тот ажиотаж, который распространился среди населения, как цепная реакция колоссальной силы. Этот эпизод с тарелками привлек всеобщее внимание, и хотя газеты сначала пытались высмеивать Арнольда, количество сообщений о летающих тарелках все возрастало и стало повсеместно главной сенсацией.

Сам Арнольд, болезненно реагировавший на высказывания прессы по своему адресу, заявил: "Пусть меня называют Эйнштейном, Флэшем Гордоном или просто обманщиком, я ни на минуту не усомнюсь в том, что видел. Но теперь,- добавил Арнольд,- что бы я ни увидел в небе, пусть это даже будет летящий по воздуху десятиэтажный дом, я закрою глаза и не стану обращать на него ни малейшего внимания".

Сообщение Арнольда и целый ряд других аналогичных случаев требовали по своему характеру официального расследования. И тут-то, как уже указывалось раньше, на сцену выступили военно-воздушные силы США. Они создали специальную комиссию "Проект тарелка" для всестороннего исследования всего явления в целом и тщательного изучения отдельных фактов. Профессор Дж. Аллен Хайнек, астрофизик из Университета штата Огайо, был приглашен в качестве консультанта по вопросам, связанным с астрономическим происхождением этих фактов. В своем докладе он утверждал, что виденные Кеннетом Арнольдом летающие предметы не имеют ничего общего ни с одним из известных нам астрономических явлений. В докладе делается следующий вывод: "Нам представляется вполне вероятным, что замеченные предметы летели со сверхзвуковой скоростью и, следовательно, являются какпм-то типом уже известных самолетов".

Что именно видел Арнольд - остается тайной и по сей день, однако я просто не могу понять, почему никому не пришло в голову самое простое и очевидное из всех объяснений. Ключ к разгадке дают слова самого Арнольда: "Вдоль главного хребта... летели, ...словно скованные цепью... Цепь похожих на тарелки предметов... Они были плоски, как сковородки, и, словно зеркало, отражали солнечные лучи". Кроме того, он упоминает, что видел их очертания на фоне снега, покрывавшего гору.

У нас есть одно или даже несколько близких друг к другу объяснений, проливающих свет на это явление. Но самым главным во всей истории с тарелками я считаю упоминание о горном хребте. Оно помогает определить росстояние до тарелок и их приблизительные размеры, а тате в общем подтверждает их кажущуюся скорость, о которой говорил Арнольд.

Я провел немало времени в Роки-Маунтин (национальный парк), в Колорадо. Работая в высотной обсерватории Гарвардского университета и Университета Колорадо в Клаймаксе (штат Колорадо), я не раз наблюдал в бинокль или небольшой телескоп, как с горных вершин поднимаются вверх клубящиеся массы снега. Это объясняется возникновением вдоль горных хребтов турбулентных потоков воздуха.

Кружащиеся вихрем облака снега отражают, как зеркало, солнечные лучи, а их колеблющиеся поверхности создают впечатление, что цепь каких-то предметов, словно волна, несется вдоль хребта.

Имеется и другое объяснение. В ясный тихий день в земной атмосфере может появиться один или несколько слоев тумана или пыли. Такой слой почти невидим, когда смотришь на него снизу или сверху, но с летящего вдоль него самолета он отлично виден. В определенных условиях туман или мгла отражают солнечные лучи, почти как зеркало.

Очевидно, именно такой слой и присутствовал в атмосфере во время знаменитого полета Арнольда. Сильные воздушные потоки над зазубренными вершинами хребта крутили и рвали этот слой, создавая наблюдавшийся эффект. Возможно, что одновременно происходила конденсация, которая увеличивала отражательную способность облаков.

Я совершенно уверен, что тарелки Арнольда появились прежде всего благодаря вихрям, возникающим над горным хребтом; это то самые воздушные потоки, из-за которых самолет попадает в "болтанку", пролетая над сильно пересеченной местностью. Однако сейчас мы не знаем, чем был вызван их металлический блеск - волнами снега или волнами тумана.

Насколько мне известно, никто серьезно не изучал приведенное выше объяснение того, что видел Арнольд. Мой хороший друг и коллега доктор Эрнер Лиддел, известный физик, работающий в военно-морском ведомстве, независимо от меня высказал предположение, что появление тарелок в значительной море объясняется отражением света от слоя мглы или тумана. И единственная причина, по которой оно отвергнуто, по-моему, заключалась в том, что оно, конечно, не могло объяснить природу зеленых огненных шаров, которые поразили многих очевидцев в пустыне Нью-Мексико. По-моему, это столь же разумно, как если бы вы отказались от сарделек только на том основании, что они по форме напоминают бананы, которых вы не любите. Ибо зеленые огненные шары - это совершенно другое явление.