Анатолий Казаков - Ждет ли нас красная планета?

«Есть ли жизнь на Марсе?» Этот вопрос, заданный известным героем не менее известного фильма «Карнавальная ночь», не дает покоя многим жителям планеты Земля уже не первое столетие. Почему именно Красная планета особенно интересует специалистов и неспециалистов? Подробный ответ на эти и многие другие вопросы вы получите, прочтя брошюру, лежащую сейчас перед вами.

Пока же, предваряя подробный рассказ, позвольте сказать следующее. Марсом интересуются так потому, что он очень похож на Землю. Планетологи иногда говорят, что Марс— это будущее нашей планеты. И дело тут не только в том, что Марс в прошлом имел, возможно, такую же атмосферу, как и Земля, такие же реки и океаны, луга и поля, леса и горы… А то, как и почему он их потерял, может послужить действенным предостережением нам всем. Марс— наше будущее, ведь эта планета, как говорят некоторые ученые и фантасты, может стать полигоном по проверке новых идей. Именно на Красной планете проще всего экспериментировать, пытаясь переделать ныне суровый и малопригодный для жизни мир в цветущий край.

Благородная цель? Безусловно. На нее не жаль потратить и труд и время. И подготовка к исполнению этой миссии начинается на наших глазах. Да, на улицах очереди за самым необходимым. Но помните, не хлебом единым жив человек. Такие очереди уже были, и тем не менее Ф. Цандер начинал каждый свой рабочий день с призыва к единомышленникам: «Вперед, на Марс…»

Попробуйте хоть чуточку помечтать. И жить вам, уверяю, станет намного легче. Полет на Марс начинается сегодня. И вечный вопрос «Есть ли жизнь на Марсе?» можно трансформировать и так: «Когда будет жизнь на Марсе?» Ответ на этот вопрос, наверное, будет получен уже при жизни нынешнего поколения. Хотелось бы надеяться на это…

КАЗАКОВ Анатолий Михайлович — журналист, интересующийся вопросами космонавтики. Первая работа в серии «Знак вопроса».

«Вопрос, который стоит перед Америкой, заключается не в том, должен ли человек лететь на Марс или нет, а в том, кто полетит и когда? Полетят ли люди на Марс 8 составе совместного экипажа, цель которого— интересы всего человечества?»

Таково мнение конгрессмена Б. Нельсона, председателя подкомитета по науке и освоению космоса конгресса США. Развивая свою мысль, он далее сказал:

«С тех пор как родилась научная фантастика, межпланетные путешествия привлекали наше воображение, являясь главной приметой будущего. И вот это будущее настало. Сегодня у нас есть технологическая возможность совершить полет на Марс и вернуться обратно. В самой человеческой натуре заложена необходимость открытия нового, и поэтому путешествие к планете — сестре нашей Земли — просто неизбежно».

Так думает представитель одного из самых богатых государств Земли — США. Ну, а каково мнение представителей нашей страны, обуреваемой, как известно, экономическими и политическими-Противоречиями?

«Наивно рассчитывать, что к Марсу и другим планетам можно отправляться лишь тогда, когда мы решим все наши земные проблемы, — сказал, выступая несколько лет назад в газете „Правда“, научный сотрудник Института теплофизики Уральского отделения АН СССР С. Шардыко. — Это иллюзия, поскольку решение одних проблем порождает другие, более сложные и более угрожающие. Решение глобальных проблем требует от человечества космического могущества, и было бы по меньшей мере неразумно откладывать на неопределенное будущее обладание этим могуществом…»

С. Шардыко тогда поддержали наши ведущие специалисты в области освоения космического пространства, в том числе и нынешний руководитель НПО «Энергия» Ю. Семенов.

Аналогичной точки зрения придерживаются и специалисты других стран. Например, президент Международной академий астронавтики Д. Миллер заявил, что такие экспедиции попросту жизненно необходимы человечеству: «Я даже считаю, что человек стремится в космос, следуя инстинкту самосохранения. Вот один из аргументов в пользу такой точки зрения. Всем знакома гипотеза об исчезновении динозавров на Земле после падения гигантского метеорита? Где гарантия, что такого больше не произойдет? А если мы успеем создать колонии на Луне или Марсе, то в случае опасности сможем переселить человечество…»

Правда, большинство специалистов отнеслось к этой гипотезе с должной долей юмора — уж слишком мала вероятность таких событий в ближайшее время. Убедительнее прозвучали слова представителя Института авиационно-космической медицины из ФРГ доктора Д. Кляйна, заявившего, что «земляне получат от полета на Марс новые технологии, новые транспортные системы, совершенно невероятные летательные аппараты».

Словом, подобная экспедиция поднимет всю человеческую цивилизацию на новую, более высокую ступень развития, позволит решить многие проблемы, над которыми бьются специалисты сегодня.

Что это за проблемы? Каковы пути их решения? С чего все начиналось и чем может закончиться? Об этом и пойдет речь дальше.

Эта идея — полететь на Марс — родилась не вчера. Но должны были пройти многие века, прежде чем из несбыточной мечты она стала превращаться в технический проект завтрашней экспедиции.

Дотошные мечтатели. Наш современник, наблюдая из окна своего дома за вечерним небосводом, заметит у горизонта красноватую точку. Это Марс, Красная «звезда». Подумав, наблюдатель, возможно, вспомнит, что эта планета более удалена от Солнца, чем Земля, и потому один ее оборот вокруг Солнца длится целых два земных года, что Марс меньше Земли, что атмосфера там разреженна.

Но совершенно другие мысли при виде Марса возникали, скажем, у астронома-жреца Древнего Вавилона. Конечно, древний звездочет умел точно рассчитать видимый путь Красной «звезды» по небосклону, предсказать, когда она исчезнет за горизонтом, а затем появится вновь… Однако он не предполагал, что наблюдает за такой же планетой, как и та, на которой живет. Красная «звезда» для жреца была не твердым астрономическим телом, а обителью некоего бога, и, следовательно, он даже и думать не мог о том, как определить расстояние до нее и ее размеры. Во всяком случае, никаких свидетельств о подобных попытках до наших дней не дошло.

Прошло немало веков, ив 640 году до н. э. на острове Кос неким вавилонянином, имя которого не дошло до нас, была основана астрономическая школа. Ученики ее, среди которых был и Фалес Милетский — его называют отцом греческой астрономии, — впервые, пожалуй, задумались над вопросами: «А что же представляет собой Земля? Существуют ли другие планеты?..»