Аурика Луковкина - Большая книга тайн. Таинственные явления в природе и истории

Но следует вернуться к тем давним временам, когда леший или джинн воспринимались людьми как не менее реальные существа, чем сами люди.

Самая разнокалиберная и разношерстная нечистая сила окружала славянские народы со всех сторон: и в лесу, и на реке, и в поле, и даже во дворе или в собственном доме.

Лес, бесспорно, был царством Лешего. Сейчас уже мало осталось таких лесов, какими они были в древности: темными, непроходимыми; лесами, где молодая поросль растет рядом с вековыми дубами и уже мертвыми деревьями, обросшими мхом. Попадешь в такой лес — невольно испытаешь страх перед неведомым, таинственным и загадочным. Никто не знает, что в этом лесу может случиться с человеком даже через минуту: можно заблудиться или дорогу внезапно преградит дикий зверь.

Людям, привыкшим жить в городах и знающим леса по безобидным лесопосадкам, где деревья располагаются ровными рядами, уже трудно представить все опасности, которые могут таиться в дремучем лесу прошлого… Да что зверь! Даже на иные деревья невозможно смотреть без содрогания: большие — руками не обхватишь кряжистые, с нависшими на них причудливыми бородами из лишая и мхов… Именно благодаря им и могли возникнуть представления о лешем.

Леший — хозяин лесов. Все леса — его угодья, но больше всего он любит жить в еловых лесах (даже сосновый лес не так ему нравится).

Как выглядит леший? Даже сейчас есть люди, верящие в лешего и умеющие даже описать его внешность. Поговаривают, что он имеет образ человеческий.

Иногда предстает перед человеком в виде старика с длинной белоснежной бородой, отливающей синеватым цветом (последнее от того, что кровь у лешего синяя), иногда он видится пучеглазым стариком с густыми бровями и с длинной зеленой, как мох, бородой.

Некоторые знающие люди без труда смогут определить лешего даже в том случае, если он наведался в деревню в гости. В таких случаях даже самому опытному лешему ни за что не скрыть своего нечистого происхождения: волосы у него зачесаны налево, правого уха нет (поэтому называют его еще и «карнаухим»), кафтан запахнут не по-людски — левая пола за правую, а не наоборот. Да и обувь перепутана: правый лапоть надет на левую ногу, а левый — на правую.

И как бы ни «маскировался» леший под обыкновенного человека, его всегда можно узнать по горящим зеленым огнем глазам.

Есть у него одно замечательное свойство: по своему желанию он способен менять… свой рост! Да, если идет он по лесу, то ростом своим равен самым высоким деревьям, а если ему вздумается выйти на луг (что, впрочем, как считают знающие люди, он делает не часто, так как луг — это не его вотчина), то он уменьшается до размеров самой маленькой травинки.

Впрочем, как говорят легенды и сказки, леший склонен поступать по-соседски: не соваться во владения полевика (не выходить на поля и луга), домового (не входить в деревню) и т. д.

Интересно и еще одно свойство лешего, как его описывают в народе. Он одновременно и немой, и голосистый. Как это может быть? Оказывается, он не умеет разговаривать, но зато поет без слов во всю мочь, точно так же, как деревья в бурю шумят (может быть, именно шум деревьев и натолкнул людей на мысль о том, что леший «разговаривает»).

Как и вся остальная нечисть, леший наиболее силен ночью, и сила его сохраняется до первого пения петухов. Так например петь он способен с самого вечера до полуночи, но с первым криком петуха — вестника зари — немедленно умолкает и скрывается в самых непроходимых чащах леса.

Как считают те, кто верит в лешего, он не столько вредит людям, сколько проказничает. Впрочем, проказы его довольно грубые: в своем лесу он пользуется неограниченной властью и с теми, кто забрел в его угодья, делает все, что захочет. Например, заставляет заблудившегося человека ходить по лесу кругами; может завести в такое место, из которого невозможно выбраться или напустить в глаза тумана, что ничего нельзя разглядеть, и т. п.

Хоть леший — хозяин всего леса, все-таки есть животные, которые служат ему больше других. Это зайцы и белки. Они считаются как бы его крепостными. Когда случается собираться вместе нескольким лешим (между прочим, как говорится в народе, они вполне по-соседски ходят друг к другу в гости), они, как правило, коротают время за игрой в карты, а проигрыш свой оплачивают… зайцами.

Впрочем, лешие могут играть и на белок. До сих пор сохранилось одно интересное поверье. Если люди замечают, что белки целыми стаями покидают лес, совершают набег на деревни, не обращая внимания на человека, забираются в дома и вообще ведут себя самым не подобающим для дикого животного образом, то это означает всего лишь, что леший гонит свой проигрыш к другому лешему — победителю очередного «турнира» по карточным играм.

Вот что говорит нам народная фантазия. А теперь попробуем спросить себя, почему же легенды о лешем живут в народе до сих пор? Во-первых, наверное, потому, что у образа лешего может быть реальная основа: кто знает, с какими таинственными существами сталкивались наши далекие предки в дремучих лесах? Хотя во многом, конечно, здесь сыграла свою роль и неистощимая народная фантазия.

Во-вторых, как ни странно, представления о лешем сохранились в народе даже тогда, когда на Руси было принято христианство. Почему же это произошло? Исследователи считают, что все дело в роли лешего как бессознательного орудия против грехов человека. Так например в некоторых деревнях рассказывают, как леший утащил человека в лес только за то, что тот сказал непотребное слово, направляясь к колокольне, и, следовательно, согрешил перед Богом.

Есть владыка лесов — есть и владыка полей. Это полевик. Впрочем, полевиков много: как считают в народе, на каждую деревню их приходится не менее четырех. Это и понятно: сколько полей обрабатывали наши предки, чтобы прокормить себя и свою семью в течение года!

В представлении разных людей полевик выглядит по-разному. Одни видят его как невысокого человека в белом, живущего на полях. А вот другие, наоборот, говорят, что тело у полевика черное, как сама сыра земля, глаза ржаного цвета, а вот вместо волос на голове полевика растет трава. Одежды же и шапки на нем нет вообще.

Как считается в народе, полевик, в общем-то, довольно добродушный, хотя тоже любит проказить.

Для него нет ничего веселее, как сбить человека с дороги. Особенно любит издеваться он над пьяными пахарями, которые даже борозды-то ровной проложить не могут: все делают вкривь да вкось.

А кто владеет водным миром? Водяной. Это повелитель рек и озер. Впрочем, в других странах водяной, бывает, повелевает даже морями. Больше всего водяной, однако, любит глубокие озера с темной водой и реки, «прорезающиеся» сквозь темные еловые или сосновые леса.