Аурика Луковкина - Большая книга тайн. Таинственные явления в природе и истории

Как рисуется образ водяного в народных поверьях? Обычно он представляется как старик, покрытый болотной травой. Одежды на нем нет. Обматывается водяной тиной, на голову надевает шапку из куги (это такое болотное растение), любит сидеть на корягах.

Иногда, впрочем, он решается выбраться на сушу, принимая вид обычного деревенского парня, однако знающие люди утверждают, что отличить его от обычного человека достаточно просто, так как у водяного с левой полы одежды течет вода.

По сравнению с описанными лешим и полевиком водяной очень злобен. Он радуется, если в его владения попадает утопленик — случайный или покончивший с собой. Существует поверье, что на утопленницах водяные даже женятся.

Если человек не старался жить с водяным в ладу (ведь он часто выбирал для своего «местожительства» участки реки близ водяных мельниц), то тот мог и отомстить — испортить мельницу, распугать всю рыбу, а то и польститься на самого человека и утащить его под воду.

Водяному прислуживают рыбы, но самые верные их слуги — это живущие в омутах сомы. Говорят, что именно они приносят водяным найденных утопленников. Щуки тоже верно служат водяной нечисти.

Где же здесь реальная основа? Возможно, в том, что некоторые озера действительно довольно коварны, несмотря на свой относительно безобидный вид. Не случайно практически повсеместно признается, что водяной любит жить в небольших, но глубоких озерах с темной водой, причем с подземными ключами и водяными воронками, которые и впрямь способны утащить человека в самую глубь, да так, что не выбраться. А может быть, не было бы водяного, если не было бы таинственных обитателей озер, которые время от времени, как говорят многие очевидцы, показываются на поверхности.

Интересно, что сродни тому, что у водного мира есть свои повелители, у разных народов возникают целые сказания о затонувших городах, которые продолжают жить обычной жизнью под водой. Так например во французской Бретани издавна существует поверье о поглощенном морем городе Ис. Бретанские моряки до сих пор утверждают, что во время бури в пучине моря можно разглядеть шпили башен и церквей Исы, а в хорошую погоду якобы слышится звон колоколов, собирающих жителей затонувшего города на молитву.

Не связаны ли эти поверья о водяном с затонувшей Атлантидой? Ведь почему-то у многих народов есть сказания, связанные с затонувшими городами.

Взять хотя бы сказание о невидимом граде Китеже. Когда Батый вторгся в город и убил скрывающегося там князя Георгия Всеволодовича, по преданию, Божья сила не стерпела этого варварства и скрыла весь город от монголо-татар под водой.

С проделками водяного в народе связывают и целую область России, называемую Озерной. Для непосвященного человека это действительно может показаться устрашающим: некоторые озера в той области могут то появляться, то исчезать! Одно из них высыхало до такой степени, что дно его превращалось в дикую степь. Осмелев, люди решались на то, чтобы косить на нем сено и даже сеяли на нем овес.

Неужели все это проделки водяного, который уходил жить в другие озера?

Исчерпывающего объяснения всем этим явлениям нет, однако уже сейчас существуют гипотезы, согласно которым уникальное явление исчезновения озер связано вовсе не с водяным, а со строением известковых пород и существованием в той местности подземных рек: там, где оседает земля, вода выходит наружу и образует небольшие озера — «обиталища водяного».

Представление наших предков о подводном мире совершенно невозможно и без русалок (в странах Европы есть другое название подобным существам: их называют ундинами).

Кому незнаком этот поэтический образ очаровательных красавиц, украшенных рыбьими хвостами?

Русалки, по народным поверьям, находятся в прямой зависимости от водяного. Считается, что русалка — это душа умершей женщины, нематериальное существо. При этом не всякая душа, попавшая в царство водяного, сразу становится русалкой: ей предстоит еще пройти «испытательный срок», равный четырем годам.

Только после этого душа материализуется в виде русалки без права вернуться в свое первоначальное состояние.

Живут они, как и водяные, в небольших по размеру озерах с темной стоячей водой.

В народе говорят, что стоит подойти к такому озеру, как из него высовывается русалка и утаскивает человека на дно не потому, что тот чем-то прогневил ее или водяного, а просто ради своей прихоти. Ради прихоти же русалки охотно запутывают рыбацкие сети, насылают ливни, бури, град, из-за чего может погибнуть весь урожай.

Кстати, по легендам, далеко не все время русалки живут в воде. Согласно народному поверью, начиная с Троицы, эти водные девы выходят из воды на берег, садятся на ветви (между прочим, у древних славян деревья считались жилищами мертвецов), играют, водят хороводы, осмелев, заходят даже на поля, в деревни, воруют расстеленные холсты и пряжу у зазевавшихся женщин или уснувших без молитвы.

Какова же реальная основа возникновения этого дивного поэтического образа? Чтобы попытаться ответить на этот вопрос, необходимо обратиться к еще более древним временам, когда образы нечистой силы только зарождались в сознании людей.

Далеко не сразу в сознании человека русалка приобрела образ красивой полуженщины-полурыбы. Первоначально русалка изображалась, как чудовище, ничего общего не имеющее с трогательной самоотверженной русалочкой Андерсена. Есть возможность говорить об этом потому, что в народе практически до сих пор сохранился обычай празднования Духова дня (неделя после него именовалась «русальной», так как именно в этот день русалки выходили из воды).

Итак, в этот день жители деревень «топили русалок». Делалось это так. Изготавливалось соломенное чучело, имеющее самый устрашающий вид (иногда в роли «чудища» выступало двое парней, накрывшихся одним парусом). Кто-то нес на шесте взнузданный лошадиный череп, а кто-то подгонял «чудище» кнутом. Вся шумная процессия подходила к реке, после чего мнимую русалку «топили» в ней.

Первоначальный образ русалки — устрашающего чудовища, мог бы навести на мысль о существовании в реках и озерах таинственных животных. А то, что русалка может защекотать до смерти и утащить под воду невинного человека, вероятно, связано с водоворотами в глуби озера. И поскольку озера, внешне спокойные и таящие в глубине опасные омуты и водовороты, очень «коварны» и обманывают своим видом людей, не мудрено, что и образ русалки — материализация свойств таких озер — также наделен коварством и способностью внезапно утаскивать под воду зазевавшегося путника.

Как ни странно может показаться, по своему происхождению сродни русалкам оборотни — представители темной силы, присутствующие во многих преданиях и сказках. В некоторых из них рассказывается, как у женщины нечистая сила крадет ребенка, а вместо него подбрасывает уродливого пучеглазого оборотня, от которого избавиться можно только одним образом: вскипятить воду в яичной скорлупе. Мол, видя все эти необычные действия, оборотень начинает смеяться и лопается от смеха. В других сказаниях говорится о волках-оборотнях: людях, которые могут оборачиваться в волков и наоборот. Во многих восточных странах считается, что оборотнем может быть тигр. А те, кто не понаслышке знаком с тропическими лесами, наверняка испытывал панический страх перед оборотнем с огромными блестящими глазами, способным издавать хохот сошедшего с ума человека и потом мгновенно скрываться…