Виталий Севастьянов - Загадки звездных островов. Книга 2 (сборник)

Что это такое — "космическое чудо"? Чтобы не мучить читателя загадками, скажу сразу: "чудо" — какое-то легко заметное для глаза проявление космической деятельности разумных существ. Такое ли, как, допустим, наши сегодняшние космические полеты? Да нет, вряд ли их обнаружишь с расстояния в сотни парсек (парсек — примерно три с четвертью световых года). Тем более — просто так, не присматриваясь. А "чудо" — это то, чего нельзя не заметить, что само бросается в глаза. Тут требуется иной масштаб деятельности, иная энергетика.

Со времен К. Э. Циолковского высказывалось немало идей насчет строительства всякого рода космических поселений. Но это были только идеи. В середине семидесятых годов профессор Принстонского университета (США) Джерард О’Нейл со своими сотрудниками разработал проект создания вблизи Земли "корпорации энергетических сателлитов" (КЭС) — целого архипелага космических островов-колоний. Этот проект уже не был фантастикой — он опирался на достигнутый к тому времени уровень техники. Точнее, на уровень, который предполагалось достичь через несколько лет после введения в действие экономического транспортного средства многоразового использования. Оговорюсь: корабли типа "Шаттл" пока еще далеко не удовлетворяют этому требованию.

Что должны были представлять собой колонии? Одну из них, далеко не самую крупную, Дж. О’Нейл описывал так. Колония — это сфера диаметром пятьсот метров и протяженностью экватора около мили. Каждые 32 секунды сфера оборачивается вокруг своей оси. В результате в районе экватора создается сила притяжения, равная земной. Обитаемая поверхность представляет собой небольшую закругляющуюся долину, которая поднимается по обе стороны от экватора до "широты" сорок пять градусов. Большая часть обитаемой поверхности занята невысокими, расположенными на уступах жилыми домами, широкими торговыми аллеями и маленькими парками. Многие учреждения, предприятия обслуживания, магазины находятся "под землей", то есть с внешней стороны сферы, вблизи полюсов, где сила тяжести невелика. Неподалеку от экватора течет небольшая река. Продолжительность дня и климат зависят от того, когда и сколько пропускается внутрь сферы солнечного света. Климат здесь может быть таким же благодатным, как на Гавайских островах. Население колонии — десять тысяч человек. В ней имеется все необходимое для удобной и интересной жизни: четыре небольших кинотеатра, помещения для занятий театральных и музыкальных кружков. На сцене, расположенной в зоне небольшой силы тяжести, ставятся балетные спектакли. Как считает Дж. О’Нейл, "балет в условиях одной десятой земного притяжения — прекрасное, сказочное зрелище". При желании поселенцы могут съездить в соседние колонии — посмотреть фильм, побывать на концерте или просто на время сменить климат. Чтобы добраться туда, требуется всего несколько минут.

Тут опять возникает мысль о фантастике, но, повторяю, это не фантастика — вполне конкретный инженерный проект.

Авторы этого проекта уверены, что он не только реален, но и выгоден экономически. В такой колонии солнечная энергия доступна постоянно и в неограниченном количестве, чего нет на Земле. Эту энергию можно передавать на Землю, использовать в производственных процессах, в сельском хозяйстве…

Предстанет ли такая вот КЭС, если ее построить для какого-нибудь "человека", который находится, допустим, в другой галактике, как "космическое чудо"? Опять-таки вряд ли. Опять-таки энергетика космических поселений еще недостаточно велика для этого. Это только первый шаг космической экспансии.

Следующий шаг можно было бы сделать, если бы удалось овладеть всеми ресурсами солнечной системы. Допустим, вокруг Солнца строится некая искусственная сфера, поверхность которой в сотни миллионов раз больше поверхности Земли (впервые подобную идею выдвинул еще в 1959 году американский физик Фримен Дайсон). В принципе для такой постройки можно использовать вещество планет, астероидов. На поверхности сферы создаются условия для жизни. Ресурсы энергии, которыми будут располагать жители такой биосферы, окажутся сравнимы с мощностью солнечного излучения. Возникнет так называемая цивилизация второго типа (наша земная, обладающая более скромными резервами энергии, — цивилизация первого типа).

Но и "дайсоновская" цивилизация — которая, предположим, расположилась бы на сфере его имени — тоже еще не "чудо". "Чудо" — цивилизация третьего типа, освоившая энергию не одной какой-то звезды, а целой галактики. Какой конкретно вид будет иметь такая галактическая цивилизация, пока, насколько знаю, не описал никто…

Обязательно ли из цивилизации первого типа должна вырасти цивилизация второго типа, а затем и третьего? Непременно ли разумные существа рано или поздно должны покинуть родную планету, освоить свою солнечную систему, а затем и свою галактику? Какая причина может побудить их к этому?

Если судить по тому, как обстоят дела у нас на Земле, одна из возможных причин вроде бы очевидна: стремительно растут население, промышленность, а ресурсы не безграничны… Если прочертить кривую роста — экспонентой она называется, — то окажется, что уводит она, круто взмывая вверх, с родной нашей планеты куда-то в космическое пространство, почти с неизбежностью уводит. Дело только в сроках — когда начнется "экспансия".

В начале семидесятых годов сотрудники Массачусетского технологического института Деннис Медоуз и другие "обсчитали" с помощью ЭВМ "модель мира", различные ее варианты. Выяснили, как она себя будет вести при том или ином стечении обстоятельств. Модель — это, конечно, не оригинал, но все же… Какое-то представление и об оригинале ее изучение дает.

В отчете, который тогда был опубликован, приводились данные о росте населения, развитии промышленности, производстве продовольствия, загрязнений окружающей среды…

В середине XVII века на земле было около пятисот миллионов жителей. Период, за который численность населения должна была удвоиться, составлял примерно два с половиной века. В 1970 году население Земли достигло 3,6 миллиарда, а время удвоения сократилось до тридцати трех лет. Это значит — рост шел даже быстрее, чем того требует экспонента. Согласно прогнозам Д. Медоуза и его коллег в 2000 году на Земле будет жить около семи миллиардов человек, а в 2030-м — четырнадцать с половиной. Это если кривая роста не переломится, если не сократится резко рождаемость и столь же резко не подпрыгнет смертность. И то и другое маловероятно.

Ясно, что при таком населении потребуется гораздо больше продовольствия. Первое, что необходимо для этого, — земля. Земля, пригодная для сельского хозяйства. Самое большее, чем мы располагаем на нашей планете, — 3,2 миллиарда гектаров. Примерно половина этой площади уже используется. Причем это наиболее плодородные и доступные земли. Чтобы освоить другую половину, потребуются огромные силы и средства. Но даже если вся она — допустим такой вариант — будет освоена, все равно этого не хватит…