Марк Медовник - Из чего это сделано? Удивительные материалы, из которых построена современная цивилизация

АДВОКАТ

Вы говорите, что изобрели целлулоид, когда пытались создать материал-заменитель для… бильярдных шаров?

ХАЙАТ

Да, все верно. Целлулоид я использовал для имитации слоновой кости, которой покрывают деревянные шары. Однако я пришел к выводу, что, если бы можно было превратить покрытие в твердый материал, дерево бы уже не понадобилось. И я получил бы звук слоновой кости.

АДВОКАТ

Звук слоновой кости? Очень странная история, вы не находите?

ХАЙАТ

Сколько же можно объяснять! Любой игрок в бильярд скажет вам, что стук шаров – это часть удовольствия, без которого нет игры.

АДВОКАТ

Таким образом, вы отрицаете тот факт, что в 1869 году получили из Лондона сведения о материале под названием ксилонит, созданный в точности таким же преобразованием того же самого материала (сверяется со своими записями) – нитроцеллюлозы в практически идентичную твердую пластмассу с применением (снова сверяется с записями) камфоры в качестве растворителя? Именно камфора в конечном счете превращает коллодий в то, что вы называется целлулоидом, не так ли? И мы должны поверить, что все это чистая случайность?

ХАЙАТ

Нет! То есть да. Я все отрицаю. Все от начала до конца. ( Багровеет от гнева. ) Я открыл этот метод абсолютно самостоятельно.

АДВОКАТ

Сами вы открыли этот метод или нет, едва ли имеет значение, мистер Хайат. О чем вам хорошо известно. Имеет значение то, что существует ранее выданный патент, который защищает важнейший процесс, на котором построен ваш бизнес, и этот патент принадлежит моему клиенту, мистеру Дэниелу Спиллу, Лондон, Англия, которому вы не заплатили.

ХАЙАТ

Дэниел Спилл! Смешно! Какой же он изобретатель, он авантюрист, бизнесмен, да и то никудышный! Все свои идеи он черпает из трудов Александра Паркса, настоящего ученого, создателя паркезина. Спилл просто его копирует. А теперь он хочет нажиться на моем честном труде! (Поворачивается к судье, который сидит с отсутствующим видом.) Это безобразие, ваша честь.

АДВОКАТ

Таким образом, теперь мы должны поверить, что вы тем или иным путем были ознакомлены с работами Александра Паркса, но при этом ничего не слышали о работах мистера Дэниела Спилла?

ХАЙАТ

О каких работах? Его материал не работает! Если формально я не имею авторских прав на целлулоид, то тем более их не имеет и Спилл. Первую пластмассу получил именно Александр Паркс. В 1862 году. Все это знают. Паркс просто не нашел ей применения. А я нашел – не скопировал, как некоторые; нашел ценой труда и систематических экспериментов. (Опять поворачивается к судье, который явно скучает и то и дело вытаскивает из кармана часы.) Я просто хочу, чтобы финансовые паразиты не мешали мне работать!

ЛЕФФЕРТСдо поры до времени весь внимание, но после того как Хайат признается, что ему известно о паркезине, ненадолго опускает глаза и что-то обдумывает, а затем встает и уходит.

Несмотря на то, что похожие материалы существовали и раньше, целлулоид был признан первой коммерчески ценной пластмассой. На Международной выставке в 1862 году британский металлург, химик и изобретатель Александр Паркс предъявил весьма любопытную субстанцию растительного происхождения – твердую, прозрачную и пластичную. Он назвал ее паркезином. Паркс тоже бредил идеей превращения коллодия в пластмассу, но так и не смог подобрать растворитель, способный сделать нитроцеллюлозу пригодной к формовке. Хайат использовал для этого камфору, получаемую из древесной смолы с отвратительным запахом, – и трюк удался.

В это же время в Англии Дэниел Спилл повторил эксперимент Паркса, подал заявку на изобретение и запустил в производство точно такую же пластмассу, но уже под названием ксилонит. Хотя это начинание потерпело фиаско, Дэниел Спилл подал в суд на Хайата, заявив, что обладает приоритетным правом на использование камфоры в качестве растворителя. Согласно постановлению суда предприятие Хайата было закрыто. В итоге суд решил, что ни Спилл, ни Хайат не могут претендовать на изобретение нитроцеллюлозной пластмассы. Это открыло перед пластмассовой индустрией перспективы широкой конкуренции и инноваций.

МАРИЯ ЛУИЗА– преуспевающая владелица единственного в городе магазина. В продолжение всего разговора с БИЛЛОМона сидит напротив зеркала и прихорашивается к вечеру – расчесывает волосы, подбирает украшения.

МАРИЯ ЛУИЗА

Ах, Билл, ты хочешь взять меня в жены только затем, чтобы прибрать к рукам мои денежки и снова разъезжать по миру. Я знаю, именно это ты и замышляешь.

БИЛЛ

В Нью-Йорке у меня дела с одним человеком. Я вернусь, как только мы все уладим.

МАРИЯ ЛУИЗА (смеется). Вот оно что! Ладно, если я выйду замуж, то я хочу по любви, Билл. Я хочу гулять, держась за руки. Я хочу взять дорожный экипаж и отправиться на пикник в сад, где ты будешь кормить меня виноградом… (Глупо хихикает, представив себе эту картинку.)

БИЛЛ

Пикник?

МАРИЯ ЛУИЗА

Да, Билл, пикник. Я хочу, чтобы меня уважали, и хочу быть свободной. Вот чего я хочу от брака. И еще я хочу, чтобы ты сходил к дантисту. Я ни за что не выйду замуж за беззубого, на этот счет у меня твердое мнение.

Мария Луиза примеряет бусы. Билл со злостью вскакивает, грубо вырывает украшения у нее из рук и швыряет в угол.

БИЛЛ

Какого черта ты трясешься над этим барахлом?

МАРИЯ ЛУИЗА

Билл, прекрати! Ты всегда становишься таким, когда мы говорим о серьезных вещах!

БИЛЛ

Это пластмасса, Мария Луиза, всего лишь пластмасса. Это не настоящие драгоценности, а ты не настоящая леди. Это фальшивые украшения для фальшивой души.

МАРИЯ ЛУИЗА

По крайней мере, у меня есть стремления, Билл, и четкие требования. Если ты хочешь, чтобы я серьезно обдумала твое предложение, ты знаешь теперь, что мне от тебя нужно…

Бум целлулоида пришелся на семидесятые годы XIX века. Его выпускали во всех мыслимых и немыслимых формах, цветах и фактурах. Но главное, целлулоиду можно было придать сходство с дорогими материалами – слоновой костью, черным деревом, черепаховым панцирем и перламутром, и первые пластмассы предназначались именно для этого. Целлулоид был очень дешевым, поэтому продажа гребешков, бус и фальшивого жемчуга молодому среднему классу, который жаждал, но не мог позволить себе роскошной жизни, сулила большую выгоду коммерсантам.