Станислав Зигуненко - Угроза из космоса. Метеориты в истории человечества

С помощью своей версии Фут также пытается дать ответ на вопрос, откуда возникает загадочная сила, воздействующая на межпланетные космические зонды, тормозя их полет. Он полагает, что на «Пионер-10» и «Пионер-11» опять-таки воздействуют антиматерия.

Однако официальная наука не подтверждает гипотезу австралийца, полагая, что всем выше перечисленным явлениям можно отыскать и другие объяснения.

А вот программа исследования малых небесных тел Солнечной системы тем временем продолжается.

Не совсем обычным фейерверком отметили День независимости 4 июля 2005 года специалисты НАСА. Именно в этот день они атаковали комету Темпел-1, чтобы прояснить некоторые детали ее внутреннего строения.

Небесная странница была обнаружена еще в 1867 году, и с той поры каждые 5,5 года она появляется в окрестностях Земли, служа объектом для новых научных наблюдений и… сплетен. Дескать, если не в этот раз, то в следующий она наверняка врежется в Землю.

И вот американцы решили положить конец всему этому безобразию. Исследователи из калифорнийской лаборатории НАСА «Джет Пропалшн», университета Мэриленда и колорадской корпорации «Бодл Аэроспейс энд Технолоджис» разработали проект космического корабля с пушкой, который и отправили навстречу комете.

Корабль «Дип Импакт» при сближении с кометой выстрелил по ней огромной медной «пулей». Снаряд весом 350 кг на скорости 36 тыс. км/ч врезался в ядро кометы. В результате взрыва, по расчетам астрономов, в теле небесной странницы образовалась воронка глубиной с 7-этажный дом и размером с футбольное поле.

Так на практике впервые была опробована система, способная, как считалось, сбить комету с ее траектории. Однако действительность оказалась менее впечатляющей, чем надежды. Комета вследствие своей рыхлости и большой массы весьма слабо отреагировала на удар и умчалась дальше.

В начале 2004 года Европейское космическое агентство приступило к реализации небывалого проекта. Впервые в истории посланцу Земли предстояло высадиться на поверхность кометы.

Ученые надеялись, что данная экспедиция поможет им разобраться, как именно возникла жизнь на нашей планете, как возникла Солнечная система, получить ответы на многие другие вопросы мироздания.

В разработке проекта участвовали специалисты 14 европейских стран, а также США, Канады и Австралии, потративших в общей сложности около 700 млн евро.

Итак, 2 марта 2004 года французская ракета «Ариан-5» вывела в космос межпланетный космический аппарат «Розетта». Его конечная цель – обследование кометы Чурюмова-Герасименко.

Однако сначала аппарат несколько раз облетел Землю и Марс, с помощью гравитационных полей этих планет постепенно наращивая скорость. И лишь после этого «Розетта» отправился на встречу с кометой.

Полет до кометы продолжался без малого 10 лет. За это время аппарат одолел расстояние в 800 млн км. Зонд встретился с кометой в районе орбиты Юпитера.

Сделать это было непросто – у кометы весьма приличная скорость. Тем не менее специалисты надеются, что в августе 2014 года «Розетта» приступит к выполнению основной задачи. Аппарат выйдет на орбиту кометы, где будет находиться 17 месяцев. В ноябре 2014 года от «Розетты» отделится спускаемый модуль «Филы». Спустя несколько часов произойдет контакт с кометой, и зонд выпустит 2 гарпуна, призванные надежно закрепить устройство на поверхности небесного тела.

После высадки будет построена 3D карта поверхности кометы, сделаны фотографии высокого разрешения и проведены анализы состава кометного тела.

Еще одна цель экспедиции – проверка гипотезы о причастности комет к возникновению жизни на Земле. Эксперты полагают, что набор химических элементов кометы примерно таков, как и тот, из которого состоят тела людей. Таким образом, кометы вполне могли принести на Землю комбинацию химических элементов, из которых потом и возникла жизнь как таковая.

Кроме того, ученые надеются обнаружить в составе кометы и аминокислоты, что послужит доказательством существования органических форм жизни и за пределами нашей планеты.

«Чтобы проверить эти гипотезы, ученые установили на спускаемом аппарате соответствующую аппаратуру, – рассказывает один из создателей «Розетты», Фред Гесман. – Мы попытаемся высадить на поверхность планеты целую лабораторию. Кроме нескольких фото- и телекамер, на борту имеется также газовый хроматограф, масс-спектрометр, а также аппаратура для обнаружения органики…»

Однако прежде чем приступать к исследованиям, надо еще произвести удачную посадку. А это совсем непросто. Поскольку ядро кометы весьма невелико, то мало и ее гравитационное поле. Посадочный блок, который на Земле весит около 100 кг, там будет весить всего… 1 г! А стало быть, при малейшей неточности его тут же выбросит снова в космос.

Кроме того, неизвестно, какова структура и состав поверхности самой кометы. По всей вероятности, это весьма рыхлые образования – ведь кометы весьма быстро разрушаются, например, под воздействием солнечного излучения. То есть, скорее всего, исследователям придется иметь дело с чем-то вроде старого ноздреватого льда, который весьма легко крошится.

Поэтому, чтобы предотвратить отскок аппарата, конструкторы предусмотрели такую технологию посадки. При снижении аппарат выпустит вверх струю газа, с тем расчетом, чтобы реактивная сила прижала его к поверхности кометы. В момент касания в грунт с силой будут вогнаны два гарпуна-якоря с крючьями. Исследователи надеются, что они смогут внедриться в ядро кометы и закрепиться там.

К сказанному остается добавить, что у спускаемого аппарата имеются три «ноги», каждая из которых имеет по две автономные опоры. Кроме того, каждая «нога» снабжена специальным винтом-буравчиком, который, внедряясь в грунт, должен придать аппарату дополнительную устойчивость.

А теперь давайте поговорим вот о чем. Как известно, что бы наши ученые с инженерами ни делали, все у них бомбы получаются. В этой печальной шутке есть доля правды. Как правило, прежде всего любое научно-техническое достижение пытаются приспособить в качестве оружия. Но, кроме того, с недавних пор ведь специалисты стали думать и о конверсии. И бывшая военная техника, бывает, с успехом используется совсем в других целях.

Так давайте посмотрим, какие проекты и как могут быть использованы для предотвращения небесной угрозы…

Как известно, президент США Джордж Буш-младший в свое время объявил, что его администрация возвращается к идее создания противоракетной обороны (ПРО). В рамках этой программы уже было проведено несколько испытательных пусков ракет-перехватчиков, которые должны атаковать межконтинентальные баллистические ракеты и другие быстролетящие цели.