Синтия Барнетт - Занимательное дождеведение: дождь в истории, науке и искусстве

Спасающиеся бегством из Каффы генуэзские суда непреднамеренно перевезли крыс вместе с блохами и бактериями Y pestis в Геную и Пизу. Первая вспышка Черной смерти унесла не менее 35 процентов населения Генуи, а болезнь распространилась по всей Западной Европе. Население Парижа в период с 1328 по 1470 год сократилось по меньшей мере на две трети. В Британию чума проникла через несколько портов, включая Бристоль, где «погибло почти все население города». К 1349 году она пробралась на север, в Шотландию, где «почти треть жителей была тем самым обречена заплатить природный долг». По приблизительным подсчетам, чума в итоге уничтожила треть населения Европы, а в отдельных регионах смертность составляла от 10 до 60 процентов. Ни одно другое событие за всю историю Европы, включая войны, не причинило такого ущерба.

А что же дождь? Как водится, все не так просто, ведь и сильная засуха способствует распространению чумы, вынуждая грызунов мигрировать. Во время американских эпидемий желтой лихорадки в XIX веке обильные летние дожди могли провоцировать вспышки заболевания, поскольку стоячая вода создавала среду, благоприятную для москитов Aedes aegypti — разносчиков этого заболевания. В то же время хороший, основательный дождь был единственным способом смыть нечистоты, гниющие трупы животных и прочую грязь, способствовавшую распространению болезни в городах вроде Мемфиса, когда там еще не было канализации и водопровода.

Словно двуликий Янус, дождь мог выступать в двух противоположных ипостасях. В дни, когда метеорологическая наука не могла ничего объяснить, люди поглядывали друг на друга в поисках виноватых.

В конце августа 1589 года дюжина лучших кораблей датского флота отправилась через бурное Северное море, чтобы доставить четырнадцатилетнюю принцессу-невесту в новый дом к ее новому мужу. До этого шотландский король Яков I видел красавицу Анну Датскую только на миниатюрном портрете. Он заранее заключил брак с ней через доверенных лиц, чтобы избежать союза с Екатериной Наваррской. Свадьба без жениха состоялась во дворце у моря, после чего Анна взошла на борт корабля датского адмирала Петера Мунка, которому было поручено доставить царственную пассажирку в ее шотландское королевство.

По пути корабли сталкивались с обычными штормами. Когда же они почти достигли пункта назначения, с берега по ним ударила необыкновенная буря. Дважды они приближались к шотландским скалам, и дважды их отбрасывали назад объединенные войска дождя и «неблагоприятных ветров», которые в итоге унесли их до самой Норвегии. Мунк счел эту бурю слишком яростной даже для Северного моря. Это привело его к мысли, что «дело здесь, должно быть, не просто в обычном своенравии ветров и погоды».

Он полагал, что дожди и ветра насылают ведьмы.

Мунк предпринял третью попытку. Но разразился еще один шквал, хуже прежнего. «Весь флот был ужасным образом разбросан», особенно пострадал адмиральский корабль с невестой-королевой на борту. Подлый ветер сорвал пушку с места крепления и швырнул ее на палубу, где она на глазах юной Анны убила восемь датских солдат и «едва не уничтожила ее саму».

Буря отбросила тонущий корабль Мунка на север, в норвежский пролив. Там разразился не по сезону ледяной шторм, вынудивший Анну, Мунка и уцелевших членов экипажа укрыться в нищей деревушке, которая «не производила ничего съестного». Анна писала своему новому мужу отчаянные письма, рассказывая о штормах и о том, как чуть не утонула. Письма доставил молодой датский матрос, который ради этого согласился пересечь холодные моря. Совершив, как отмечают историки, единственный храбрый поступок в своей жизни, король Яков нагрузил королевские корабли деликатесами, мясом и винами и вместе с сотнями сопровождающих присоединился к спасательной экспедиции, чтобы вызволить невесту из ледяного плена. Команда отправилась в путь 20 октября и целый месяц боролась с еще более жестокими штормами, так что добраться до Анны им удалось лишь 19 ноября.

После первых неловких объятий пара обменялась «знаками внимания и поцелуями», как писал шотландский дипломат сэр Джеймс Мелвилл. Молодые почувствовали облегчение, воссоединившись вопреки дьявольской погоде, все еще бушевавшей между норвежскими горами и Северным морем. Уверенности в благополучном исходе путешествия на корабле в Эдинбург, на запланированную королевскую свадьбу, не было. Поэтому жених и невеста провели импровизированную церемонию в Осло и затем третью свадьбу в Дании, после того как их препроводили на юг четыреста военнослужащих, которых король Швеции прислал в качестве проводников по его снежным владениям.

Обратное путешествие королевской четы в Шотландию тоже не обошлось без «неестественной погоды»: доставляя их в Ферт-оф-Форт, корабли английского военно-морского флота рисковали заблудиться в ненадежном тумане. В конце концов они все же прибыли Эдинбург в мае 1590 года, где изысканная коронация наконец сделала Анну королевой.

Король Яков, до того скептически относившийся к охватившему Европу колдовскому безумию, теперь не мог отрицать очевидное, лично столкнувшись с капризами бурь. Король присоединился к мнению адмирала Мунка и многих других участников штормовой эпопеи, убежденных в том, что беспрецедентно чудовищная погода – происки ведьм, желавших помешать новой королеве взойти на трон.

Вскоре пожилая повитуха Агнес Сэмпсон и местный школьный учитель Джон Фиан дорого заплатят за проступки стихии. Они оказались среди тысяч обвиненных в колдовстве, которых пытали, душили гарротой, вешали или сжигали в наказание за дьявольские дожди, снегопады, морозы, наводнения, неурожаи, болезни, бесплодие, падежи домашнего скота и другие несчастья, терзавшие Европу с 1560 по 1660 год. Гонения на ведьм достигли пика жестокости в тяжелейшие десятилетия малого ледникового периода.

Когда речь заходит о ведьмах и судах над ними, большинство американцев в первую очередь вспоминает город Салем в Массачусетсе, знаменитый особо жестоким преследованием ведьм: здесь в колдовстве обвинили 185 человек, из которых 19 были казнены. Скандальную известность Салем создал себе сам, с одержимым упорством рекламируя себя как мировую столицу ведьм. Историки, специализирующиеся на изучении периода «охоты на ведьм», утверждают, что по сравнению с общими масштабами ведьмовской истерии, захлестнувшей Европу в ненастные годы малого ледникового периода, события в Салеме тянут разве что на «легкий переполох».

Эта история не из тех, которые с гордостью увековечивают на холстах и в музеях восковых фигур. Немецкий историк Вольфганг Берингер насчитал как минимум 50 000 смертных приговоров за колдовство, приведенных в исполнение в Европе, из которых половина пришлась на территорию нынешней Германии. Около 80 процентов жертв были женского пола, что объясняется множеством причин вплоть до библейского сюжета о Еве, подразумевающего, что женщины более восприимчивы к дьявольским соблазнам. Многие из приговоренных к сожжению, были еще живы, когда их палачи разжигали огонь.