Саймон Сингх - Ни кошелька, ни жизни

Таф, как поступила бы любая студентка на ее месте, поискала в интернете и нашла много гомеопатов. Затем она поговорила лично или по телефону с десятью из них, в основном работавшими в Лондоне и окрестностях. Одни заведовали своими собственными клиниками, другие вели прием в гомеопатических аптеках, а один – в крупной аптеке, торговавшей общепринятыми лекарственными препаратами. В каждом случае Таф тайком записывала разговор на диктофон, чтобы сохранить документальные свидетельства.

Результаты поражали. Семь из десяти гомеопатов вообще не стали задавать пациентке вопросов медицинского характера и не дали никаких общих рекомендаций, как уберечься от укусов насекомых. Хуже того, все десять специалистов охотно советовали принимать гомеопатические средства для профилактики малярии вместо общепринятых лекарств, что подвергло бы риску жизнь нашей фиктивной путешественницы.

Гомеопаты назначали разные препараты. Одни рекомендовали нозод малярии (изготовленный из трясины малярийного болота), другие – China officinalis (на основе хинина) или Natrum muriaticum (соль). Во всех случаях средства были так сильно разведены, что в них уже не осталось действующего вещества, поэтому были одинаковы бесполезны.

Гомеопаты приводили какие-то истории из чьей-то жизни, чтобы доказать эффективность своего метода. Например, один поведал следующее: “Однажды женщина рассказала мне, как поехала работать в Африку. Она сказала, что те, кто принимал обычные таблетки от малярии, все равно ею заболели, хотя, возможно, и какой-то другой формой болезни – не ярко выраженной, а те, кто принимал гомеопатические лекарства, не заболели. Вообще не заболели”. Кроме того, эта женщина якобы утверждала, что гомеопатические средства защищают от желтой лихорадки, дизентерии и брюшного тифа. Другой гомеопат попытался объяснить механизм действия таких препаратов: “Эти средства снизят вашу восприимчивость, поскольку сделают так, что у вашей энергии – вашей жизненной энергии – не будет своего рода приемного отверстия, подходящего для малярии. Малярийные комары не налетят, чтобы его заполнить. Средства это обеспечат”.

Через несколько дней журналисты из программы Newsnight на телеканале ВВС произвели съемку скрытой камерой в одной из гомеопатических клиник, где побывала Элис Таф, и обнаружили, что для защиты от малярии там рекомендуют все те же “пустышки”. Передача вышла к летнему сезону каникул и отпусков, так что стала частью кампании, предупреждающей путешественников, какими реальными опасностями чревато решение доверить гомеопатическим препаратам защиту своего здоровья от тропических болезней. Один такой случай описан в British Medical Journal : женщина полагалась на гомеопатию во время путешествия в Западную Африку, в Того, и в результате перенесла тяжелый приступ малярии. Это означает, что ей пришлось два месяца провести в реанимации из-за полиорганной недостаточности.

Главная цель исследования, посвященного гомеопатической профилактике малярии, заключалась в том, чтобы наглядно продемонстрировать, как даже самый безобидный нетрадиционный метод лечения становится опасным, если практикующий его специалист советует пациенту отказаться от эффективных средств, предлагаемых общепринятой медициной.

Вероятно, некоторые специалисты по нетрадиционной медицине, которые продают бесполезные лекарства от опасных болезней, прекрасно осознают, что делают, и рады наживаться на этом. Однако, прежде чем завершить эту главу, важно подчеркнуть, что большинство практикующих нетрадиционные методы лечения действуют из наилучших побуждений. Просто они обманываются сами и вводят в заблуждение своих пациентов.

Яркий и, к сожалению, печальный пример гомеопата, питающего благие намерения, – одна англичанка, которая работала в Девоне и имени которой мы не можем назвать. В 2003 году она заметила у себя на руке коричневое пятно, которое быстро увеличивалось и меняло цвет. В то время она регулярно общалась с обычными врачами, поскольку участвовала в исследовании, организованном профессором Эрнстом, чтобы проверить, могут ли гомеопаты лечить астму. Вместо того чтобы проконсультироваться по поводу своего новообразования с врачами, женщина решила лечить его самостоятельно, своими гомеопатическими средствами.

Она так верила в свои препараты, что принимала их несколько месяцев, продолжая держать происходящее в тайне от врачей. К несчастью, пятно оказалось злокачественной меланомой. С каждым месяцем шансы на своевременное лечение этой агрессивной формы рака неуклонно уменьшались. Женщина умерла, так и не завершив исследования, посвященного выяснению эффективности гомеопатии в лечении астмы. Если бы она обратилась за помощью к врачам на ранней стадии болезни, то с вероятностью 90 % прожила бы еще пять лет или дольше. Положившись на гомеопатию, она обрекла себя на безвременную смерть.

Применение растений и их экстрактов для лечения и профилактики целого ряда заболеваний. Траволечение – один из самых древних и распространенных методов лечения. Поскольку он основан на применении местных трав и на традициях, то по-прежнему играет важную роль в системах здравоохранения Азии и Африки. В последние десятилетия траволечение, которое иногда называют фитотерапией, стремительно развивается и в остальном мире, опережая многие другие отрасли медицины.

Древнейший случай применения нетрадиционных методов лечения, уже описанный в этой книге, – история Эци, путешественника по горам, жившего 5000 лет назад, чье замороженное тело, покрытое татуировками из линий и точек, было найдено в Австрии в 1991 году. Эти метки расположены именно в тех местах, которые прекрасно знакомы современным иглотерапевтам, поэтому не исключено и даже вероятно, что Эци лечили чем-то похожим на акупунктуру. Однако есть признаки, указывающие и на то, что Эци прибегал к еще одному направлению нетрадиционной медицины – к траволечению.

Археологи, изучавшие тело Эци, обнаружили два комочка размером с орех, нанизанные на кожаный шнурок. Оказалось, что эти комочки – плодовые тела гриба трутовика березового ( Piptoporus betulinus ), который содержит полипореновую кислоту – природный антибиотик. Это открытие возбудило особенный интерес, когда ученые обнаружили, что толстая кишка Эци инфицирована яйцами власоглава – паразитического червя Trichuris trichiura , – которых полипореновая кислота убивает. Доктор Луиджи Капассо, антрополог, в статье, опубликованной в журнале Lancet , заключает: “Обнаружение гриба предполагает, что Ледяной человек знал о паразитах в своем организме и боролся с ними выверенными дозами Piptoporus betulinus ”.