Саймон Сингх - Ни кошелька, ни жизни

Этот пункт списка, должно быть, удивит многих наших читателей. Ведь на протяжении всей книги мы полагались именно на результаты исследований, полученные учеными-медиками. Только благодаря их усилиям стало очевидно, что так много нетрадиционных методов лечения совсем не помогают больным. Ученые-медики не только проводят исследования, посвященные нетрадиционной медицине, но и стараются распространять огорчительную правду о ее методах. Однако большинство ученых-медиков не исследуют нетрадиционные методы лечения, а сосредоточиваются на разрабатывании обычных, вот на них-то и направлена наша критика.

Ученые всегда склонны погружаться в свою узкую специальность, например, разрабатывая новые антибиотики, вакцины или хирургические техники, и при этом упускать из виду, что специалисты по нетрадиционной медицине подрывают их работу, распространяя страшные истории об общепринятых методах лечения и чрезмерно рекламируя собственные. Иначе говоря, слишком много ученых-медиков безучастно и молча наблюдали, как набирает силу нетрадиционная медицина и стоящие за ней бредовые теории.

История знает лишь считаные блистательные примеры, когда ученые прикладывали особые старания, чтобы пролить свет на противоречивость, неумеренные притязания и ложь, характерные почти для всей нетрадиционной медицины, однако часто это приводило к достаточно заметным результатам. В 2006 году свободная коалиция ученых-единомышленников написала открытое письмо высшему руководству трастов НСЗ, которое в конечном итоге и отвечает за распределение фондов здравоохранения. Подписавшие это письмо, в число которых входил только один специалист-исследователь в области нетрадиционной медицины (Эдзард Эрнст), просто объяснили, что эффективность гомеопатии и многих других нетрадиционных методов лечения не подтверждена, поэтому НСЗ должна резервировать средства для тех методов, которые показали себя действенными: “Сейчас, когда НСЗ находится под сильнейшим давлением, и для больных, и для широкой общественности, и для самой НСЗ будет гораздо лучше, если доступные средства пойдут на методы лечения, эффективность которых надежно доказана”.

Письмо стало темой передовицы в The Times , а затем радио– и телепередач. Впервые многие зрители и слушатели были проинформированы о том, что притязания гомеопатов ложны, и обнаружили, что их налоги тратятся на шарлатанские снадобья. Более того, руководство трастов НСЗ, похоже, не оставило письмо без внимания и пересмотрело свою политику в отношении гомеопатии: к середине 2007 года двадцать один траст продолжал финансировать гомеопатию в прежних масштабах, сорок трастов не обнародовали свои расходы на нее, однако восемьдесят шесть трастов либо прекратили направлять больных в четыре гомеопатические больницы, либо ввели меры, чтобы подобные направления выдавались в строго ограниченном количестве. Вот как описала свое отношение к финансированию гомеопатии на страницах The Times Хилари Пиклз, директор по общественному здоровью в Хиллингдонском трасте первичного медицинского обслуживания:

Дело не только в том, что у гомеопатии нет никакой доказательной базы, это еще и вопрос приоритета расходов. Каждый раз, когда ты решаешь потратить деньги НСЗ на что-то одно, проигрывает другое. Совершенно неприемлемо тратить деньги на гомеопатию, эффективность которой не доказана, поскольку это означает, что меньше средств будет выделено на другие методы лечения, зарекомендовавшие себя как действенные.

Группа ветеринаров предприняла сатирическую кампанию, организовав в 2005 году “Общество британских ветеринаров, практикующих вуду”. Они были возмущены, когда Королевский колледж ветеринарных хирургов решил опубликовать список ветеринаров, практикующих гомеопатию, что служило скрытой рекламой этого метода лечения. Противники гомеопатии от ветеринарии, главным доводом которых было то, что больные животные должны получать самое лучшее доступное лечение, утверждали, что гомеопатия ничем не отличается от вудуизма с точки зрения доказанности и эффективности. Эта кампания помогла подтолкнуть ветеринарное сообщество к более ответственному поведению, и сегодня Европейская ветеринарная федерация настоятельно рекомендует своим членам “использовать в работе только научно обоснованные методы доказательной медицины и держаться подальше от непроверенных”.

Усилия ученых-медиков не пропадают даром – и тем больше у них оснований высказывать во всеуслышание свое мнение. Однако придется сделать одно предостережение: те, кто осмеливается поставить под сомнение ценность нетрадиционной медицины, становятся мишенью для нападок на их честность и репутацию. Зачастую таких исследователей обвиняют в том, что они служат интересам крупных корпораций. Одна из линий обороны – подчеркнуть, что все ученые-медики движимы желанием лечить болезни, повышая качество и увеличивая продолжительность человеческой жизни.

Например, профессор Майкл Баум, специалист по раку молочной железы и один из тех, кто в 2006 году подписал открытое письмо против непроверенных методов лечения в рамках НСЗ, в лекции о доказательной медицине применил следующий подход: “Я часто говорю о себе как о сыне моей матери, о муже своей жены, о брате своей сестры, об отце двух своих дочерей и о дяде семи моих племянниц. Моя мать умерла от рака молочной железы, а моя сестра – так называемый долгожитель”. Другими словами, у профессора Баума есть и личный, и профессиональный интерес в том, чтобы найти наилучшие методы лечения рака молочной железы, и в том числе смерть матери побудила его посвятить себя спасению человеческих жизней.

Ученые степени всегда ценились очень высоко. Когда студент получал степень бакалавра наук, это означало, что он усвоил общие принципы и законы определенной дисциплины и готов изучать ее на более высоком уровне. Заслужив ученую степень, выпускники тем самым доказывали, что уважают знание, полученное в ходе экспериментов в прошлом, и скоро смогут проводить самостоятельные исследования. По крайней мере, раньше ученая степень отражала именно это. Сегодня некоторые университеты решили обесценить степень бакалавра, презрев научные традиции и изменив принципам научной честности.

В наши дни университеты по всему миру предлагают получить степени по всевозможным отраслям нетрадиционной медицины, разрушая тем самым все, за что должно ратовать высшее учебное заведение. Как может университет предлагать учебный план на получение степени бакалавра наук по нетрадиционной медицине, если тот предполагает изучение понятий энергии ци, потентизации или подвывихов (базовых понятий акупунктуры, гомеопатии и хиропрактики соответственно), лишенных какого бы то ни было научного смысла?