Алим Войцеховский - Тунгусский метеорит и загадки кометы Галлея

Модель столкновения, по словам академика В. Фортова, видится сегодня таким образом. Через 7 секунд после вхождения в плотные слои атмосферы Юпитера силы аэродинамического сопротивления раскалывают комету на мелкие куски. В результате комета взрывается с выделением колоссальной энергии, равной 10 9мегатонн тротилового эквивалента. После взрыва образуется облако нагретых газов диаметром в сотни километров, подобное ядерному грибу. Это облако, постепенно разгоняясь, всплывает на высоту 200–300 километров выше облачного покрова Юпитера. В дальнейшем, попадая в область интенсивных атмосферных течений, разогретый взрывом газ формирует в атмосфере Юпитера мощные долгоживущие вихри размером 2–5 тысяч километров. Обмен информацией с зарубежными коллегами позволяет сделать вывод, что ведущие астрономы мира придерживаются такой же модели столкновения.

Теперь, когда позади и страх, и эйфория, ученые подсчитывают, рассматривают, измеряют, анализируют каждый, даже самый незначительный, штришок грандиозного юпитерианского события. Вот что сказал об этом профессор Иван Немчинов из института динамики геосфер Российской Академии наук (именно он рассчитывал последствия падения кометы):

«Катастрофа на Юпитере представляет для ученых отнюдь не академический интерес. Для астрофизиков, занятых проблемой астероидной безопасности Земли, это столкновение — своего рода модель удара из космоса по нашей планете».

Совершившую «теракт» против Юпитера комету Шумейкера-Леви-9 можно «опустить» до наших земных проблем. Кометы из окружающего нашу Солнечную систему кометного пояса (а в нем их триллионы) залетают к нам с завидной периодичностью. Именно большинство из них втягивает в свою орбиту огромный Юпитер. однако с немалой долей вероятности он может и отклонить комету. И тогда она начинает «гулять» по нашей Солнечной системе в поисках иной жертвы. Для Земли же комета, подобная нынешней, чья масса в 1000 раз больше массы Тунгусского метеорита, будет означать глобальную катастрофу.

Произошедшая на Юпитере трагедия очень важна для Земли. Большинство ученых склоняются к тому, что Юпитер и другие планеты Солнечной системы спасают Землю от смертоносных ударов комет и гигантских метеоритов, мужественно принимая их на себя.

По мнению американского планетолога Джона Уэзрилла из американского института Карнеги (Вашингтон), именно присутствие в Солнечной системе таких планет-гигантов, как Юпитер и Сатурн, позволило вообще развиться разумной жизни на Земле. Проанализировав с помощью компьютера различные варианты процесса формирования планет из диска осколков, который вращается вокруг новых звезд, ученый пришел к выводу, что планеты-гиганты Юпитер и Сатурн являются «спасателями» Земли от бомбардировки «смертоносными кометами» и метеороидами.

Мощные силы тяготения этих планет действуют как своеобразные «гравитационные пращи», вышвыривающие за пределы Солнечной системы триллионы комет в межзвездное пространство за пределы Солнечной системы. В крайнем случае и Юпитер, и Сатурн принимают удары на себя, как это произошло с кометой Шумейкера-Леви-9. Если бы они этого не делали, то многочисленные метеороиды и кометы оставались бы в пределах Солнечной системы и часть из них неизбежно обрушивалась бы на нашу планету.

В моделях Уэзрилла при отличии параметров Юпитера и Сатурна от их теперешних (вспомним, что их массы значительно превышают массу Земли. — В. А. ) получалось, что большие кометы ударялись бы о Землю в тысячи раз чаще, приводя к массовому уничтожению на ней всего живого каждые 100 тысяч лет.

Другими словами, примерно через этот промежуток времени на нашу планету обрушивалась бы очередная «космическая бомба», выбрасывая в атмосферу огромное количество пыли и пепла. Землю бы на несколько месяцев, а возможно и лет, окутывала бы непроницаемая мгла, температура земной поверхности резко понижалась, и в суровых природных условиях жизнь погибла бы значительно раньше, чем она успела развиться до форм, способных за себя постоять, то есть зародившаяся на нашей планете жизнь так и не смогла бы развиться до нынешнего ее уровня.

Вспомним, что для развития жизни на Земле необходим промежуток времени минимум в 5–6 миллионов лет, а кометы, сравнимые с той, что протаранила в 1994 году планету Юпитер, появляются в Солнечной системе не реже, чем один раз в 15–20 тысяч лет.

Наша Земля, входящая в состав Солнечной системы, — это частица Вселенной, и ее связь с Космосом нераздельна. Следовательно, ни в чем неразделимы проблемы и Космоса, и планеты, на которой мы живем.

Гипотеза о влиянии глобальных катастроф на резко изменяющуюся биосферу Земли, как известно, возникла давно. Еще Ж. Кювье, известный французский естествоиспытатель начала XIX века, утверждал, что в принципе в основе геологического развития Земли лежат катастрофические события.

Данная гипотеза несомненно подвергалась критике, но в связи со стремительным развитием космических исследований и аналитической техники идея о роли катастроф в истории земной биосферы вновь стала предметом самого серьезного внимания ученых. Все это привело к мысли о том, что именно катастрофические метеоритно-кометные удары могли быть причиной резких внезапных изменений биосферы Земли в течение всего времени ее существования.

В последние годы накапливается все больше и больше данных о том, что нынешний облик нашей планеты сформировался не только за счет медленных эволюционных процессов, наподобие ветровой эрозии поверхности, но и вследствие относительно кратких по продолжительности, однако чрезвычайно мощных катастроф, нередко имевших место в геологической истории Земли.

Действительно, в толщах осадочных пород геологи находят свидетельства гигантских природных катаклизмов. Так, например, начиная с позднего палеозоя, т. е. в течение последних 250 миллионов лет, в эволюции живых организмов заметны некоторые «сбои». Палеонтологи установили, что 247, 220 и 65 миллионов лет назад на Земле погибло около 95 % всего живого. В последний раз, например, вымерли гигантские динозавры. Известны еще семь случаев массового вымирания — от 20 % до 50 % видов.

Откладывая на геологической шкале времени эпизоды массового вымирания (по горизонтальной шкале — время в миллионах лет в обратном исчислении от нашей эпохи, а по вертикальной — процент выживших видов), палеонтологи обнаружили между ними регулярные интервалы в 26 миллионов лет.

Очевидно, что такие вымирания земных живых организмов — процессы сложные и зависящие от множества причин: резких изменений климата, оледенений, флуктуаций уровня океанов, уменьшений концентрации кислорода в водах морей и океанов, что вызывает кислородное голодание, и, наконец, различных внеземных обстоятельств.