Айзек Азимов - Нейтрино - призрачная частица атома

Последний опыт особенно интересен с точки зрения гипотезы, выдвинутой советскими физиками член-корр. АН СССР Г. Т. Зацепиным и В. С. Березинским, о возможном происхождении гигантских атмосферных ливней космических лучей от нейтрино с энергиями, большими 10 10миллиардов электронвольт (10 19 эв ). В.С.Березинский и Г.Т.Зацепин провели расчеты, показывающие, что нейтрино таких больших энергий могут существовать во Вселенной, и предположили, что вероятность взаимодействия этих нейтрино с веществом растет пропорционально их энергии. В настоящее время вопрос о частицах с энергией, большей 3·10 19 эв, генерирующих самые большие атмосферные ливни, остается открытым.

Стоит также упомянуть о проекте эксперимента с использованием импульсного ядерного реактора, предложенном советскими физиками член-корр. АН СССР П.Е.Спиваком и Л.А.Микаэляном. Громадный поток нейтрино, создаваемый таким реактором в течение очень короткого времени, позволит проводить опыты по исследованию взаимодействия нейтрино при относительно меньшем уровне радиоактивного и космического фона. А как известно, именно фон ограничивает возможности нейтринных экспериментов. За счет использования импульсности поток нейтрино как бы сжимается во времени, в то время как уровень радиоактивного и космического фона в единицу времени остается практически неизменным.

Эксперименты в областях физики нейтрино и нейтринной астрофизики находятся на самом переднем крае современной науки. Не случайно им уделяется такое большое внимание в разных странах. Причем количество сооружаемых установок все время увеличивается, растут их размеры и сложность экспериментального оборудования. Еще не зарегистрированы нейтрино от Солнца, а ученые уже рассматривают возможности регистрации нейтринных потоков, возникающих при взрывах сверхновых звезд. Уникальная информация, которая может быть получена в результате проведения таких опытов, даст возможность проверить правильность теоретических представлений о строении и эволюции звезд и вообще о развитии Вселенной во времени — вопроса, которому сейчас уделяется огромное внимание.

Осуществление опытов по регистрации нейтринных потоков от взрывов сверхновых звезд упростится, если существуют переходы (осцилляции) между различными типами нейтрино. Б.М.Понтекорво выдвинул идею о возможности таких осцилляций и, проанализировав имеющиеся экспериментальные данные, пришел к выводу, что они также не противоречат гипотезе об осцилляциях. Хотя, как было правильно сказано А.Азимовым, введение мюонных и электронных нейтрино необходимо для описания и понимания результатов экспериментов, тем не менее не исключено, что уже после рождения мюонные и электронные нейтрино взаимно переходят друг в друга и обратно.

Развитие нейтринной физики идет настолько быстрыми темпами, что если бы А.Азимов написал свою книгу через год, то и сама книга и послесловие к ней наверняка существенно дополнились бы за счет новых результатов, которые несомненно будут получены теоретиками и экспериментаторами. Поэтому очень важно, чтобы широкие круги читателей, интересующихся передовой наукой, были бы в курсе ее важнейших достижений. Удовлетворению интереса таких читателей и служит книга А.Азимова, хотя и не лишенная некоторых недостатков, о которых говорилось выше, но тем не менее живо и образно повествующая о том, что было достигнуто в решении проблемы, которая охватывается словом нейтрино.

[1] Аналогичное рассмотрение проводится и в трехмерном пространстве, где прямолинейное движение можно разложить на три взаимно перпендикулярные составляющие. Каждая составляющая скорости будет пропорциональна длине одной из трех сторон куба диагональю которого является скорость начального движения.

[2] Заметим, что при умножении таких величин умножаются и числа, и размерности. Следовательно, г · см/сек — размерность импульса.

[3] Иногда импульс называют линейным, чтобы подчеркнуть, что он — результат движения по прямой линии, в противоположность угловому импульсу, или моменту количества движения, возникающему при движении по кривой.

[4] Закон сохранения массы впервые был сформулирован М. В. Ломоносовым в 1760 году в работе «Рассуждение о твердости и жидкости тел». — Прим. перев.

[5] Очень большие числа и очень малые дроби, которые часто используют ученые, удобно записывать в виде степени. Так, 1 280 000 000 000 000 000 можно записать как 1,28 · 10 18, где 18 — показатель степени.

[6] Я так детально углубился в историю солнечного излучения по нескольким причинам. Во-первых, это демонстрирует почти космические выводы, которые можно сделать при детальном рассмотрении простого закона сохранения. Во-вторых, показывает серьезность, с которой наука подходит ко всем альтернативам, прежде чем отбросить закон сохранения. В-третьих, подобное отношение к законам сохранения сыграет, как и в полемике об источнике солнечной энергии, в истории нейтрино аналогичную роль. И, в-четвертых, солнечная радиация, как мы увидим, имеет прямую связь с нейтрино.

[7] Увеличивающаяся точность методов, используемых для измерения масс атомов, заставила ученых в последние годы принять новую шкалу. С одной стороны, было установлено, что не все атомы кислорода одинаковы по массе. С другой стороны, атомы других элементов обладают массами, которые можно определить гораздо точнее, и поэтому они больше подходят для эталона. В 1961 году вес одного из атомов углерода приравняли числу 12. Атомные веса изменились немного, но точность их измерений увеличилась. Цифры, используемые в этой книге для масс атомов, даются по «углеродной шкале».

[8] На данном этапе эти не совсем точные атомные веса являются хорошим приближением. Более точные значения будут использованы в книге позднее.

[9] Атом имеет определенное сходство с Солнечной системой. Солнце, находясь в самом центре Солнечной системы, так же как ядро в центре атома, занимает малый объем, но содержит большую часть ее массы. Метеор пролетает через Солнечную систему, как через пустое пространство, хотя эти области содержат многочисленные планеты, спутники, астероиды, кометы и другие тела.

[10] Можно почувствовать раздражение от такого разнообразия единиц энергии: злектронвольт, эрг, джоуль, калория. Однако каждая имеет свою собственную область применения. Ведь никому не придет в голову измерять расстояние между двумя городами в миллиметрах, длину комнаты в километрах, а диаметр копейки в метрах!

[11] Тем не менее, законы Ньютона гораздо проще выразить математически, и они все еще используются во многих разделах физики и будут использоваться всегда, когда простота важнее точности.