Сергей Кучеренко - Хищные звери леса

Эти меры оказались своевременными. Уже в 1957 году численность амурского тигра в сравнении с 30-ми годами почти удвоилась, а к началу 60-х перевалила за сотню. И снова стали обычными следы громадной кошки в обширных таежных дебрях древнего Сихотэ-Алиня, они появились в местах, где их не было несколько десятков лет. В 1971 году поголовье тигра здесь достигло 150, а к настоящему времени возросло до 300–350 особей. И хотя теперь можно не опасаться за судьбу красы и гордости уссурийской тайги, охота на него запрещена.

Однако нельзя забывать, что все-таки современный ареал амурского тигра (площадь 1,4 млн. квадратных километров) в 2 раза меньше прежнего, а численность — в 2–3 раза — сто лет назад в Амуро-Уссурийском крае водилось 700–900 тигров. На наших глазах его не стало в горах Малого Хингана и в других районах левобережного Приамурья. Таким образом, нет оснований считать, что нам удалось в полной мере восстановить поголовье тигра. Кроме того, неуклонно сокращаются лесные площади и поголовье копытных, стремительно осваивает человек таежную зону, не прекращаются, а учащаются самовольные отстрелы тигров — все это побуждает к беспокойству.

Только за 1986 год не менее двадцати тигров застрелили и шестерых поймали живьем. Очевидно, что будущее тигра пока не гарантировано — необходимы еще более действенные способы охраны этого зверя.

Типичные местообитания амурского тигра — его дом — горные широколиственные и кедрово-широколиственные леса. Особенно любит он дебри со скалами, крутыми и высокими утесами, с каменными нишами и пещерами. Здесь хищник надежно обеспечен кормом, имеет в достатке удобные для логова места, уединенно выращивает свое "полосатое" потомство.

Больше всего нашего тигра "интересуют" кабан и изюбр, хотя он изредка охотится на лося, медведя, косулю, кабаргу, а случается — и на зайца. Убив крупного зверя, кормится, не отходя от туши, 5-10 дней, запасается жиром, а потом ищет новую добычу.

На охоте тигр полагается в основном на замечательное острое зрение и тонкий слух. Обоняние у него, как у всех кошек, слабоватое. Намеченную жертву очень осторожно караулит, мастерски скрадывает, затем настигает на стремительных прыжках. В броске на короткой дистанции он быстр, как молния: расстояние 15 метров преодолевает за 1 секунду. Но долго бежать не может — устает. Вот почему тигр всегда стремится подкрасться как можно ближе, чтобы закончить охоту несколькими прыжками. Жертва, настигнутая им, редко вырывается, а мучается недолго. Иногда она и понять не успевает, что с нею случилось.

Тигр — охотник профессиональный. Иногда, прыгнув на спящих кабанов, он в мгновение ока умерщвляет двух-трех. Однажды я прочитал по следам, как крупный самец убил сразу двух пасшихся рядом изюбров: первого — на полете в прыжке ударом могучей лапы, второго — при приземлении.

Ест тигр довольно много, до 30–40 килограммов за один прием. Голодный крупный зверь может съесть за сутки полцентнера мяса. Среднесуточная его потребность, разумеется, меньше. Изюбра или кабана массой 1,5 центнера ему хватает на неделю, а большого лося или медведя — на 10 дней.

После успешной охоты и обильной пищи тигру не всегда удается сразу добыть другое животное, и тогда он не ест несколько дней, используя жировые запасы, которые у него почти всегда в достатке. Слой сала на боках и животе достигает толщины 5 сантиметров, поэтому даже длительную голодовку он переносит нормально.

В отношении еды тигра нельзя назвать неприхотливым. Очень любит он жирную медвежатину, свежее мясо изюбра и косули. Нередко свою добычу бросает съеденной лишь наполовину. Летом несвежее, зимой промерзшее мясо ест с неохотой и стремится добыть "парное". Вот почему в год он уничтожает 60–70 крупных животных, а если бы съедал их целиком, то и половины этого количества ему хватило бы.

Кровожадным зверем тигра назвать нельзя, но справедливости ради отметим, что иногда некоторые хищники проявляют излишнюю активность. По глубокоснежью или в наст, когда копытные, пережидая тяжелое время и бедствия, собираются на небольших участках, набредший на них тигр может убить 10–15 голов. Старый или больной хищник, забравшийся в коровник, случается, приходит в ярость, уничтожая все живое. В одном из коровников в Приморье тигр задавил 22 животных за 10–15 минут. Но подобные случаи надо считать исключением из правил.

Ходить тигр не любит, но при необходимости делает быстрые и дальние переходы, иногда до 40–60 километров в сутки. Но любит тигр и вздремнуть — этим он похож на нашу домашнюю кошку.

Перед очередной охотой тигр тщательно "моется", валяется в снегу или купается в реке. Таким способом он стремится избавиться от специфического резкого запаха, который выдает его на охоте.

Ходит тигр обычно по звериным тропам вдоль рек или по льду, по гребням хребтов. Часто останавливается на отдых в местах, где местность хорошо обозревается.

Обычно тигры живут оседло, каждый на своем индивидуальном охотничьем участке. Самец и самка селятся рядом, а в определенное время здесь же появляются тигрята. Свою территорию звери охраняют от пришельцев, решительно прогоняют и своих собратьев, и других крупных хищников, особенно волка, которого люто ненавидят и при удобном случае стремятся уничтожить.

Тигры — звери-одиночки, они не в пример львам не признают стайной жизни, любят уединение. Они даже по отношению к сородичам агрессивны. Но ученые установили, что внутривидовая агрессивность — залог того, чтобы территория между особями распределялась наиболее рационально.

В драках решается и извечный вопрос: кто получит право оставить потомство. Разумеется, его оставляет самый сильный. А как же иначе, чем в турнирных поединках, выяснить силу!

Амурский тигр

Принято считать, что в таких поединках гибнут многие животные, но это вовсе не так. До смерти побежденного, как правило, не бьют. Если зверь себя чувствует слабым, он стремится быстрее ретироваться.

…Случилось это в Приморье в снежном и морозном декабре. Встретились два тигра. Оба взрослые, оба самцы, оба могучие. Но один из них был на своем охотничьем участке, а другой — бродяга — вторгся в чужие владения. Дрались долго и остервенело. Ревели — за три километра слышно было. Все живое в страхе притихло, как перед грозой. В конце концов бродяга сдался и ушел. А через несколько дней охотоведы нашли его мертвым. Вывезли в город, вскрыли, обследовали. И — странное дело! Шкура тигра была целой! Только большие кровоподтеки свидетельствовали о том, что зверь яростно дрался с другим тигром. Но оказывается, дрался своеобразным способом — тумаками, не пуская в ход зубы и когти. Погиб побежденный, правда, по другой причине: он был серьезно болен, и вскоре умер бы и так.