Юрий Пукинский - Жизнь сов

Мы уже говорили о том, что подавляющее большинство сов — это птицы, гнездящиеся в укрытиях, чаще всего в дуплах деревьев. Однако в связи с интенсивными рубками в целом на планете леса не только поредели, но и омолодились. Старые дуплистые деревья, например в Европе, теперь уже редкость. Регулярные санитарные мероприятия, проводимые в ухоженных лесах с целью оздоровления древостоя, также ведут к тому, что деревья, призванные дать приют совам, вырубаются начисто. Из этого следует, что развешивание искусственных гнездовий для сов — дело первостепенной важности, и во многих странах этому уделяется серьезное внимание. Так, на юге Швеции с успехом используются специальные гнездовые ящики размером 100x40x40 сантиметров с летком 17x15 сантиметров в верхнем углу боковой стенки. Такие гнездовья, размещенные в парках на деревьях, занимают сипухи. В Бельгии дуплянками привлекают в парки обыкновенную неясыть. В Китае в дуплянках типа наших скворечников гнездятся ошейниковая и уссурийская совки. В Ленинградской области в дуплянках, развешиваемых в сосновых лесах на побережье Ладоги для гоголя и большого крохаля, гнездятся мохноногие сычи. Чтобы совы охотнее занимали вывешенные дуплянки, надо на дно гнездовья насыпать мелкой древесной трухи или опилок. Прямо на доски совы редко откладывают яйца.

В Федеративной Республике Германии, в лесах Северного Рейна, искусственные гнездовья — дуплянки с летком 10x10 сантиметров,— предназначенные для привлечения, в частности, мохноногих сычей, иногда снабжают специальными приспособлениями, препятствующими проникновению в гнездовую камеру куниц. Например, крышу дуплянки покрывают жестью так, чтобы выступающие в стороны края крыши не позволяли четвероногому хищнику сверху дотянуться до летка. Иногда ствол отдельно стоящего дерева, на котором висит гнездовье, в нижней части оборачивают особой жестяной манжетой.

В какое время года целесообразнее всего развешивать дуплянки для сов? В большинстве случаев весной это делать уже поздно, поскольку в такие гнездовья могут быть привлечены лишь перелетные или регулярно кочующие виды. Оседлые же виды сов расселяются и разбиваются на пары уже в конце лета или осенью. Следовательно, и искусственные гнездовья должны быть вывешены к этому времени. Середина зимы — последний срок.

Для восстановления численности особо редких сов иногда прибегают к искусственной инкубации яиц, полученных от птиц, живущих в неволе. Интересно, что если у филина отобрать первую кладку, то птица, как правило, несется вновь. Впоследствии выкармливающая свой выводок пара принимает и инкубированных птенцов. Используя этот прием, шведские орнитологи Бьерн Броу и Петер Линдберг в 1969 году от двух пар вырастили девять молодых птиц, а в 1972 — 39.

Пока еще не совсем ясно, могут ли совы, воспитанные человеком и получавшие какое-то время от него корм, в дальнейшем самостоятельно добывать себе пищу в необходимом количестве. Не ясно также, не превратятся ли эти птицы в «захребетников» человека... Но ведь как-то надо спасать сов! Должен же в конце концов обедневший по вине людей ночной лес вновь зазвучать совиными голосами.

Когда человек попадает в погруженный во мрак лес, все чувства его обостряются. Особенно напрягается слух, и любой шорох привлекает внимание. То, что из-за темноты не удается рассмотреть, с готовностью дорисовывает возбужденное воображение. А к утру, когда в предрассветных сумерках обозначаются очертания стоящих вокруг деревьев и лес наполняется птичьим гамом, нелегко поверить в то, что виделось ночью. Но еще сложнее решить, что из всего запечатленного памятью было в действительности. Такова сила ночи.

Но совы — объективная реальность. А стремление понять эволюцию этой интереснейшей группы птиц естественно для натуралистов. И их усилия уже дали результат. Теперь нам известно, что ночной образ жизни не одинаково отразился на облике разных видов сов.

Даже внешний вид совы может рассказать о многом. Так, выше мы уже говорили, что по степени выраженности лицевого диска можно судить о способах охоты совы — отыскивает ли она жертву, летая низко над землей, или терпеливо выжидает ее появления. Чем четче обозначен лицевой диск, тем вероятнее, что сова при охоте более всего полагается на свой слух. По внешнему виду взрослой птицы опытный наблюдатель может представить себе и поведение ее птенцов — чем явственней лицевой диск у родителей, тем характернее игры совят, во время которых они то кланяются, то приседают.

Величина же глаз совы подскажет, в какое время суток она наиболее деятельна: разумеется, чем меньше глаза, тем менее строгий ночной образ жизни ведет птица. Сочетание некрупных глаз с длинными узкими крыльями и сравнительно жестким оперением свидетельствует о том, что охотится эта птица, как правило, не в полной темноте, а жертву настигает в стремительном броске. При этом весь ее расчет не столько на внезапность нападения, сколько на скорость полета. Кстати, у сов, активных в сумерки, и голос не столь низкий, а токуя, они совершают ритуальные полеты, совсем не характерные для ночных птиц.

Оборотнопалость — верный показатель того, что данная птица обитает в лесу и гнездится преимущественно в дуплах. Если же сова при хождении по земле направляет три пальца вперед, а один назад (такие следы оставляют, например, болотная и полярная совы), то это значит, что большую часть времени она проводит на земле и здесь же, возможно, устраивает гнездо. По характеру оперения лап особи подчас можно судить, как далеко на север проникает вид, к которому она принадлежит,— наиболее сильно оперены пальцы у северных форм.

Величина совы тоже может рассказать кое о чем: мелкие совы в основном питаются насекомыми, более крупные — мышевидными грызунами. И чем крупнее сова, тем дольше она насиживает кладку и т. д.

Естественно, что знакомство с совами предполагает в первую очередь умение распознавать их виды. Любое наблюдение в природе только тогда приобретает смысл и научную ценность, когда оно ведется нe за птицами вообще и даже не за совами в частности, а относится к конкретному их виду. Поэтому каждый, кто надеется подсмотреть в жизни сов что-то новое, должен уметь отличать их друг от друга.

Однако вскрытые выше закономерности не позволяют характеризовать отдельные виды этой весьма своеобразной группы птиц. Видовые различия в поведении сов еще плохо изучены. Пока трудно ответить даже на такой вопрос: сколько видов сов обитает на земном шаре? Сложность заключается не в том, что где- то в джунглях, возможно, живут еще не известные орнитологам совы — вряд ли неизвестные птицы теперь вообще имеются,— сложность возникает из-за малой изученности сов и разной трактовки объема понятия «вид» в самой науке.