Сергей Мосолов - Российская империя в XVIII веке. Курс русской истории

Так, 28 января (8 февраля) 1725 года Екатерина I взошла на престол Российской империи благодаря поддержке гвардии и вельмож, возвысившихся при Петре. В России началась эпоха правления императриц, когда до конца XVIII века правили, за исключением нескольких лет, одни женщины.

Для примирения враждующих царедворцев был создан Верховный Тайный совет. Указ об его учреждении был издан в феврале 1726 года. Членами Совета были назначены:

генерал-фельдмаршал светлейший князь Александр Данилович Меншиков,

генерал-адмирал граф Фёдор Матвеевич Апраксин,

государственный канцлер граф Гавриил Иванович Головкин,

граф Пётр Андреевич Толстой,

князь Дмитрий Михайлович Голицын

барон Андрей Иванович Остерман.

Примерно через месяц в число членов Совета был включён зять императрицы, муж Анны Петровны и соответственно отец будущего российского императора Петра III, герцог Карл Фридрих Голштинский. Таким образом, Верховный Тайный совет первоначально был составлен в основном из «птенцов гнезда Петрова».

Фактическую власть в царствовании Екатерины сосредоточил князь и фельдмаршал Меншиков, а также Верховный Тайный Совет. Екатерина же была полностью удовлетворена ролью первой хозяйки Царского села, полагаясь в вопросах управления государством только на своих советников. За два года правления Екатерины I Россия не вела больших войн, только на Кавказе действовал отдельный корпус под началом князя Долгорукова, стараясь отбить персидские территории, пока Персия находилась в состоянии смуты, и Турция воевала с персидскими мятежниками. В Европе Россия проявляла дипломатическую активность в отстаивании интересов голштинского герцога Карла Фридриха (мужа Анны Петровны, дочери Екатерины I), против Дании. Подготовка Россией экспедиции для возврата герцогу Голштинскому захваченного датчанами Шлезвига 15 15 Шлезвиг – историческая область на севере Европы, бывшее герцогство. С 1920 года разделено между Данией (Южная Ютландия) и Германией. привела к военной демонстрации сил на Балтике со стороны Дании и Англии.

Императрица Екатерина I

Другим направлением русской политики при Екатерине было обеспечение гарантий Ништадтского мира и создание антитурецкого блока. В 1726 году правительство Екатерины I заключило Венский союзный договор с правительством Карла VI, ставший основой русско-австрийского военно-политического альянса второй четверти XVIII века. Также в годы правления Екатерины I была организована первая Камчатская экспедиция Витуса Беринга, а в конце мая 1725 года учреждён орден Святого Александра Невского – третьего российского ордена после ордена Святого Андрея Первозванного и женского ордена Святой Великомученицы Екатерины.

Однако царствование Екатерины I продолжалось недолго. Балы, празднества, застолья и кутежи, следовавшие непрерывно, серьёзно подорвали её здоровье, и с 10 апреля 1727 года императрица окончательно слегла. Кашель, прежде слабый, стал усиливаться, обнаружилась лихорадка, больная стала ослабевать день ото дня, явились признаки повреждения лёгкого. 6 (17) мая 1727 года 43-летняя императрица Екатерина I скончалась от осложнений абсцесса лёгкого.

Незадолго до смерти Екатерины I вновь встал вопрос о престолонаследии, и сложилась следующая ситуация. Реальных кандидатов на престол было трое: дочери Петра I Анна и Елизавета, и его внук Пётр Алексеевич. Старшая дочь Анна не могла считаться серьёзным кандидатом, так как по условиям брачного контракта с герцогом Голштинским она отказывалась от престола за себя и своих детей. Елизавета также не выдерживала конкуренции в сравнении с представителем мужской линии. К тому же она, как и старшая сестра, не считалась законнорожденной, потому что родилась в конце 1709 года, то есть задолго до официального заключения брака в феврале 1712 года между Петром и Екатериной. Понимая сложность ситуации, Меншиков ещё при жизни Екатерины начал сложную интригу в пользу великого князя Петра Алексеевича. Он рассчитывал выдать за него свою дочь Марию и соответственно породниться с царским домом. Согласие на этот брак дала и умирающая императрица Екатерина.

Следует также отметить, что вице-канцлер Андрей Иванович Остерман (1687—1747 гг.) предлагал для примирения интересов родовитой и новой служилой знати женить великого князя Петра Алексеевича на цесаревне Елизавете Петровне, дочери Екатерины I. Но, здесь, правда, препятствием служило их недопустимо близкое по церковным канонам родство, Елизавета считалась родной тёткой юного Петра. Императрица же Екатерина, желая назначить наследницей престола, дочь Елизавету, а по другим источникам – Анну, также не решилась принять проект Остермана.

Перед смертью Екатерины I голштинский министр Бассевич совместно с Меншиковым срочно составил завещание, которое подписала вместо больной императрицы её дочь Елизавета. По этому завещанию престол наследовал внук Петра I – Пётр Алексеевич.

6 (17) мая 1727 года Пётр Алексеевич стал третьим императором всероссийским, приняв официальное наименование – Пётр II. Согласно завещанию Екатерины I юный император должен был до достижения возраста 16 лет править не самостоятельно, а опираясь на Верховный Тайный совет, которым манипулировал светлейший князь Меншиков.

Рассмотрим личность мальчика-правителя. Пётр II Алексеевич родился 12 (23) октября 1715 года. Он приходился внуком Петра I, сыном царевича Алексея Петровича и немецкой принцессы Софии-Шарлотты Брауншвейг-Вольфенбюттельской, последним представителем рода Романовых по прямой мужской линии. Лишь после смерти царевича Алексея в 1718 году Пётр I обратил внимание на своего единственного внука. Он повелел Меншикову подобрать ему учителей. Вскоре к великому князю были приставлены дьяк Семён Семёнович Маврин и карпатский русин из Венгрии Иван Алексеевич Зейкан. Спустя некоторое время Пётр проверил знания внука и пришёл в ярость, поскольку тот не умел толком объясняться по-русски, плохо знал немецкий язык и латынь. Император лично отлупил палкой Маврина и Зейкана, но других более достойных наставников Пётр Алексеевич так и не получил. Он имел характер решительный и своенравный. Учиться он не любил, но был большим охотником до разных игр, и более всего любил охоту. Родителей он потерял в младенчестве, детство провёл под чужой опекой и по-настоящему был привязан лишь к своей сестре Наталье Алексеевне. Она была старше брата всего на год, но уже имела свой двор с гофмейстером князем Алексеем Петровичем Долгоруковым. Сын князя – Иван Долгоруков, впоследствии сошёлся с молодым императором и сыграл в его жизни роковую роль. Образование юного Петра Алексеевича Меншиков поручил вице-канцлеру Остерману, которому безгранично доверял. Но как выяснялось потом – напрасно. Остерман был умный политик, отменный интриган и очень осторожный человек. Он был также великолепным и хитрым политиком, недаром он пережил стольких государей. В опасный момент он заболевал: в ход шли и колики, и подагра, и больные зубы, на худой конец. Как только политический горизонт прояснялся, страдальцу внезапно легчало, и он приступал к исполнению своих обязанностей. Остерман назначал себе цель и шёл к ней с оглядкой, по-кошачьи, неторопливо, и всегда добивался своего. Он устал жить под пятой Меншикова, а потому и поставил себе цель – с помощью Петра II скинуть ненавистного временщика с его пьедестала. Хитроумный немец был неплохим психологом. Уроки Остермана так увлекали Петра, что мальчик, едва проснувшись ранним утром, чуть не бегом спешил на занятия. А педагог постепенно настраивал юного государя против Меншикова. Остерман знал, что Пётр проявляет недовольство Меншиковым по причине того, что он не даёт ему много времени для развлечений, заставляет учиться и держит его под контролем, ограничивая его права самодержца. Именно Остерман, бывший близким сподвижником Меншикова, зная его слабые стороны, первый начал готовить почву для его свержения.