Николай Атаров - Коротко лето в горах

— Я к вам всего на несколько минут, — сказал Калинушкин, — поздравить… И вот задержался. Я всегда уважал вашу честность, но ведь моя правота выше… Дорога нужна нам в срок. Или совсем не нужна. Мы живем в такое время — как будто высоко в горах, где дорог каждый день…

— С этой моей лавиной все смешалось, уже не разберешь, — говорил свое Летягин.

— Она такая же ваша, эта лавина, как и моя, — внятно сказал Калинушкин.

— Вы это всегда знали?

— Полная неожиданность! Когда Спиридонов рассказал мне о вашей докладной записке… Этот вырубленный лес. Я там никогда и не бывал…

— Но вы хотели уйти от раздетых косогоров.

— Думаете, я боялся огласки? Расследований? Даю честное слово — нет.

— Так почему же вы куражились над Бимбирековым?

— Бросьте топор! Что я, дурак, что ли — заголяться перед пьяным… чижиком! — Он присел на пень и машинально начал рубить щепу. — Вчера я послал сводку: «Механизмы простаивают, сроки под угрозой срыва, срочно требуйте от Летягина чертежи». И так далее, на десяти страницах. Копию — в крайком. Как вы думаете, я поступил правильно?

Летягин что-то пробормотал, раскалывая полешки топором.

— Громче — не слышу, — сказал Калинушкин.

— Старая песенка…

— Да, я поступил правильно! Ведь я отвечаю за сроки. Я не могу не ссориться с вами.

— А я с вами, — сказал Летягин.

— Смотрю на вас и вспоминаю всю свою жизнь, — помолчав, сказал Калинушкин. — В лесу можно быть откровенным. Я свой жизненный путь уважаю. Много сил и здоровья положил на все эти дороги и мосты. Но сколько было сомнительных сговоров, уступок совести, всех этих вполне солидных компромиссов, если уж говорить правду, вы и нужны были бы мне всегда. Чтобы рядом.

— Вам нужен?!

— Оставьте топор! Да! И девчонке. И мне. Нужны всем. Как бывает в жизни нужен человек — тот единственный человек, суда которого над собой… боишься.

— Ну хватит! Отдайте приказ о взрыве, не дожидаясь эксперта.

— Я не могу этого сделать, — вставая, сказал Калинушкин.

— Почему?

— Обстоятельства не позволяют. Я привык считаться с обстоятельствами.

Эта ночная сцена у костра была похожа на дуэль, и это стало еще яснее, когда Галя вдруг выбежала и стала между ними, как бы на незримой черте барьера.

— Ну, пошептались? — крикнула она и тихо спросила Калинушкина: — Где же отец?

— Не торопится. Тут надо вопросы решать… А твой батька…

— Это ваш эксперт не торопится! А мой батька — можете не сомневаться — прибудет.

И верно, летел самолет.

Спали пассажиры. Иные читали газеты. Устинович вынул из портфеля телеграмму. «Вылетай немедленно выхожу замуж Галка».

Один из членов комиссии заглянул через плечо и смутился:

— Это что — дела семейные? Простите…

— Нет, по поводу обвала, — поспешно ответил Устинович.

Летягин встретил на аэродроме. Из подрулившего самолета вышли Устинович и члены комиссии.

— Почему вы опоздали? Кто вам дал право медлить? — спросил Летягин.

Устинович покосился на свою инженерскую свиту. Такого приема не ожидал.

— Погодите. Дайте доберемся до управления. Там все решим.

— В кабинетах управления решать нечего, — не давая опомниться, говорил Летягин. — И если не там, в горах, то можно было бы и в Москве, не выезжая, не утруждаясь…

«Волга» просигналила и, развернувшись, лихо выехала на шоссе. За ней — вездеход.

Летягин и Устинович, сидя в машине, глядели в разные стороны.

— Вы меня простите за резкость, мы слишком долго вас ждали, — закурив, сказал Летягин.

— Помилуйте, меня ночью с постели подняли, — с готовностью отозвался Устинович. — Я много наслышан о вас, Иван Егорыч. Я верю в вашу удачливость. И потом, когда инженер умен и талантлив, то удачливость вроде как премия, не так ли?

— Пора кончать наш спор с Калинушкиным, — устало сказал Летягин.

— Видите ли, он хочет побыстрее, а вы получше. Вот и весь спор. По-моему, он неразрешим.

— Вы ошибаетесь, — возразил Летягин. — У нас этот спор решается. Каждый день, повсюду. Каждый час.

— Вы так думаете? — Устинович с любопытством оглядел таежного инженера; это была удобная минута для главного разговора; он вкрадчиво заговорил: — Простите, почему-то вспомнил о дочери. Как она работает? Она ведь ужаснейший лодырь. Там у вас вполне безопасно?

— Моя жена умерла в горах от детской болезни — от скарлатины.

— Вы очень трудный товарищ! С вами нельзя откровенно.

— Можно.

— Мы с женой мечтали выдать Галочку за одного достойного юношу… — говорил Устинович, выбирая слова.

— Она выберет достойного.

— Но ее внезапная привязанность… Признаюсь, не ждал. Вызвать к себе у девчонки одновременно уважение и жалость. Это опасный возраст, когда обязанность взрослых — оберегать молодежь от жизненных неудач и ошибок.

— Не беспокойтесь за Галочку. От всех жизненных неудач и ошибок ее охранит совесть. Она у нее наличествует.

— «Охранит совесть»… — раздраженно передразнил Устинович. — Так же умно, как «бог ее охранит». Совесть не охраняет, этого от совести не требуется. Совесть неосторожна, Иван Егорыч… Вы знаете, сколько вам могут дать?

— Знаю. Лет пять, если вам так захочется. — Он посмотрел на часы и дотронулся до плеча шофера. — Выпусти, Кузьмич… Я тут сойду, вас подвезут в управление, — сказал он, выходя, Устиновичу. — Еще два-три дня — и я в полном вашем распоряжении. Встретимся у прокурора?

Машина оставила его одного в лесу.

Калинушкин принял Устиновича в своем кабинете. В вечерний час сели ужинать — хозяин и гость. Старые друзья не чинились: расстегнутые воротнички, непринужденные позы…

— А еще говорят: «Глушь, где-то в горах…» Завидую! Можно тост?

— Ну, дела. Даже коньячком не запасся, — ворчал Калинушкин.

— Зато, видишь, я запасся, — засмеялся Устинович, раскупоривая бутылку. — Один-единственный тост, можно?

— К чему это между нами… Ты о чем?

— О зависти!

Калинушкин подошел к магнитофону и незаметно щелкнул — включил на запись. Он хотел потом еще раз послушать на досуге.

— Дед твой, простой русский десятник, строил Великий Сибирский путь, — говорил Устинович, подойдя с рюмкой к портрету, висевшему на стене. — Зимой в тулупе ездил верхом на участок и считал встречные купеческие обозы на тракте. А дорогу тянули под песню, под «Дубинушку», — вся тогда была механизация…

— Неправда, уже и транспортеры применялись. И укладывали быстро по тем условиям, — с улыбкой поправил Калинушкин.

— Отец твой строил Турксиб. От деда недалеко ушел: прораб без образования.

— К чему ты это все?

— Как они должны завидовать тебе — и дед и отец!

— А ты? — исподлобья уколол Калинушкин.

— И я завидую иной раз! Сказочная техника, и ты ее дирижер. Махнул палочкой — и в этой глухомани медвежьей симфония паровозных гудков. Поворочал два года…