Кирилл Шарапов - Брошенная колония. Ветер гонит пепел

Первые люди встретились Игнату и его спутницам спустя два часа, причем пройти удалось всего километров пятьдесят от места, где их выкинуло из портала. Мобиль постоянно вяз в грунтовке, и один раз даже пришлось разбудить Киру – на небольшое заклинание она оказалась способна и, вытолкнув их на относительно твердую землю, вновь заснула.

Встреча оказалась крайне неприятной – два сожженных грузовика, рассыпанная по земле картошка, тела трех крестьян, болтающиеся над дорогой. Трупы были относительно свежими, не позднее вчерашнего вечера. Мобили дымить уже перестали.

«Фарат, что чуешь?» – едва увидев повешенных, спросил Демидов.

«Трех покойников, – отозвался джинн через пару напряженных минут. – Нет тут в округе никого, только медведь в сотне метров наблюдает за висюльками, но подойти не решается. Это не засада. Нападавшие, не потеряв никого, ушли в сторону границы. Часов двенадцать прошло, а может, и больше».

Игнат не торопясь объехал место нападения – останавливаться тут, искать следы было не его собачьим делом, так же как и хоронить этих бедолаг. Все очевидно, пока часть дружин сошлась в прямых столкновениях на территории Орежа, небольшие группы пошли громить тылы противника, и то, что нападавшие ушли к границе, еще не говорило, что рядом нет других.

– Ты не снимешь их? – раздался с заднего сиденья слабый голос Татьяны, в нем чувствовался упрек.

– Я похож на идиота? – давая газу, поинтересовался у нее Игнат, покосившийся на дремавшую Киру: за несколько минут магичка вымоталась, словно весь день вела бой против армии. – Если нас застукают над трупами, а тем более в зоне боевых действий, никто не будет разбираться, кто мы и имеем ли к этому отношение. Нас просто убьют. А поскольку я этого допустить не могу, выйдет конфликт с кучей трупов. Ты же видела, что мы с Кирой можем устроить своим противникам, а нам сейчас этого не надо. Так что сиди и помалкивай.

Татьяна не стала спорить со своим спасителем и сделала самое разумное – заткнулась.

Фарат без всяких напоминаний сканировал дорогу – похоже, он так свыкся с ролью разведчика, что даже полюбил ее.

«Впереди еще одно поле боя», – доложил джинн и выдал Игнату мысленную картинку.

Что ж, все понятно, в нескольких километрах от маленького каравана крестьян меж двух холмов, густо заросших лесом, слегка дымили остатки армейской колонны. Спаленный дотла броневик, уткнувшийся в приличный завал, следом несколько грузовиков в таком же состоянии, еще один бронетранспортер неизвестной модели, чем-то похожий на гроб, с дырой в борту, вокруг валяются почти три десятка полесских дружинников в своих серых форменных кителях. Прямо перед первым броневиком в землю вбит столб, к которому цепями притянуто обгоревшее до костей тело. Метрах в двадцати обрывки одежды. Видимо, магичку захватили живой или не сильно раненой. Странно, конечно, что позволили себе с ней порезвиться, но эта дорога, похоже, вообще не была оживленной, и нападавшие не опасались возмездия. При этом, уходя, они перебили крестьян. Игнат остановил мобиль, прикидывая, что делать: четыре километра по такой дороге он будет ползти минут десять, может, даже чуть больше, завал впереди придется разгребать с помощью магии. Время уже к полудню, погода портится. «Демоны, слишком много осложнений».

– Кир, – потряс он за плечо магичку, – проснись!

Магичка с трудом открыла глаза, моргнула, привыкая к тусклому освещению, потерла руками лицо, села поудобней.

– Сколько я спала?

– Несколько часов, – ответил Игнат, – почти полдень. Я бы не стал тебя будить, но впереди нас ждет неприятность, и, боюсь, без твоей помощи не обойтись.

– Выкладывай, – прикрывшись ладошкой и зевнув, ответила Басаргина.

– Нужен портал, очень короткий, километров на десять дальше по дороге. Просто вляпаться можем.

Кира прислушалась к себе.

– Не выйдет, я надорвалась. Знаешь, что это такое?

– Знаю, по-научному называется – стопор силы.

– Верно, сила есть, а дотянуться не могу, так бывает, когда за короткое время используешь массу энергии. Это предохранитель, дабы магичка не зачерпнула больше, чем может переварить. Эти три прыжка были на пределе, сама виновата. Так что на меня не рассчитывай, обычно это часов на двенадцать, вроде как остыть. Иногда, но редко, на сутки. Так что там нас ждет?

Татьяна с заднего сиденья молча слушала – для такого слабосилка, как она, подобное было запредельным, про стопор она знала, но не могла испытать такого перенапряжения: ее разорвало бы даже при попытке построить портал. Хотя нет, с порталом просто ничего бы не вышло, а вот пульсар кинуть – да, наверняка разорвало бы.

– Так что там случилось? – спросила Кира.

Демидов вкратце описал картинку, которую подогнал ему Фарат.

– Это что же, правда? – удивилась Татьяна. – И так любой егерь может?

– Не любой, – отмахнулся Видок, – а теперь помолчи. Все равно толку от тебя никакого.

– Думаешь, они еще там?

Игнат покачал головой.

– Нет, как и с крестьянами, следы боя давние, даже техника не дымит, засады там нет, но вот объехать завал не выйдет. – Он повернулся к Тане. – Сможешь растащить телекинезом несколько деревьев?

– Шутишь? – спросила Басаргина. – Она десяток заклинаний бытовых в день обновляет, типа освещения в доме, канализация, автоуборка, кому по карману. А телекинез предметов такого размера требует минимум четвертую ступень, ну или продвинутую пятую. Даже если она все, что есть, вложит в заклинание, максимум – пошевелит.

Таня нехотя кивнула.

– Магесса Кира права. Да и резерв мой пуст: что подавители не высосали, я истратила на госпожу Басаргину, а пополнить не выходит, не могу сосредоточиться.

Игнат отвернулся, сейчас ему было не до проблем бедовой слабосилки.

Ехали молча. Фарат продолжал сканировать местность и пока не обнаружил ничего подозрительного. Дорога после дождей превратилась в полную кашу, колеса проворачивали, пришлось сбросить скорость до минимума, так как «Голем» мотало, словно пьяного по переулку.

– Лучше места для засады не придумать, – выйдя из мобиля и разглядывая дорогу между двумя приличными холмами, подвел итог егерь.

Лес и кусты начинались метрах в пяти от узкой грунтовки, на которой два багги с трудом разъехались бы. Теперь все это было забито сожженными мобилями и трупами.

Игнат взбежал на взгорок, оценивая плотность леса. Нарвавшись на промоину, он сдал назад: без вариантов, «Голему» тут не пройти, короткий двухместный багги еще мог бы попробовать, но не слишком поворотливый мобиль встрянет почти сразу. Справа картина оказалась почти идентичной – плотные деревья, не пробиться.

– Кир, останься здесь, я пройду посмотрю, может, где протиснуться выйдет.