Николай Метельский - Призрачный ученик

– Зря ты объявил мне войну, маг! – произнес Волк рычащим голосом. – Ой зря. Еще увидимся!

Быстро он сдался. Обычно великие духи, да и вообще большинство духов, борются не то чтобы до последнего, но хотя бы до осознания того, что им не победить, и еще немного после этого. Этот же… действительно опытный.

Волк за секунду превратился в туманный образ самого себя и раздвоился. Причем если его клон остался на месте, то сам он на незаметной глазу скорости переместился за пределы барьера. Именно этого ждал Ичиро. Несколько шпионов в свите Волка, которых он умудрился перепривязать на себя, доложили, что у великого духа есть способ сбежать из любой ловушки, который он сам, по слухам, называет туманной телепортацией и которая, по многим признакам и расчетам, не может быть им использована более одного раза в час. Теперь, когда Волк использовал свой козырь, можно приступать ко второй стадии и накрыть его наконец куполом, из-под которого он не сможет выбраться. Точнее, сможет, но кто же ему даст на это время? К сожалению, барьер, откуда он не смог бы выбраться вообще никак и никогда, надо готовить очень долго и очень основательно, что под носом у великого духа сделать невозможно. А вот такой, чтобы Волк не убежал во время боя, сделать довольно-таки просто. По сравнению с той самой абсолютной тюрьмой, конечно.

Хотя, в принципе, теперь это все не так уж и важно – без духа времени Ичиро сможет найти и уничтожить Волка когда угодно. А отсюда дух времени уже не вырвется.

– Нашла его?! – прокричал Ичиро.

– Еще нет! – ответила Мин Мэй, перекрикивая так и не улегшийся ветер.

– Подойди! – махнул он ей.

Сам он все еще был привязан к одному месту, дабы было проще отбиваться от свиты Волка. Когда Мин Мэй подошла к Ичиро, тот положил ей руку на плечо и на секунду замер, даже не обратив внимание на промелькнувший у самой головы посох одного из гвардейцев Сунь Укуна, которые продолжали отбиваться от озверевших вконец духов свиты. Если бы не магическая поддержка мага, этих пятерых старших духов, сильных даже по сравнению с другими старшими, уже смяли бы.

– Есть! – воскликнула Мин Мэй. – Поняла! – и, резко обернувшись и посмотрев куда-то вверх, добавила: – Вижу уродца!

– Тогда помоги гвардейцам! – произнес Ичиро, садясь на колени и закрывая глаза.

А Мин Мэй к тому времени уже раскрыла над ними защитный полупрозрачный купол зеленого, как и вся ее магия, цвета. После чего начала азартно уничтожать оказавшихся внутри купола духов, запуская в них появляющиеся из воздуха искрящиеся энергией мечи.

Ну а Волк к тому времени уже прилично удалился от места схватки. И пусть он не умел летать, как некоторые его собратья-великие, но на скорость передвижения это мало влияло. Неожиданно, действительно неожиданно, прямо на его пути появилась очередная обезьяна. Вот так вот, глаза в глаза, он мог сказать, что это пусть и молодой, но старший дух. Тем не менее было странно, что он не заметил его ранее, впрочем, мало ли способностей у духов, есть и отлично скрывающиеся.

– Только не говори, что ты решил меня задержать, – усмехнулся Волк.

На что обезьяна усмехнулась в ответ и развела руками, после чего великий дух почувствовал развертывание нового барьера, а старший дух просто лопнул, обернувшись облаком белого дыма, из которого вышел Окава Ичиро.

– И у него это получилось, согласись, – произнес появившийся маг.

– Ну и настырный же ты, человечишка, – выплюнул Туманный Волк. – Не боишься встретиться со мной без своей девки?

– Ты ведь и сам знаешь ответ на этот вопрос, – ответил маг.

Да, Волк знал. Он был уверен, что человек не боится и все заранее продумал.

– Думаешь, победил? – скалился Волк.

– Думаю, отсюда ты уже не выберешься.

– Ты слишком самоуверен, маг. Видал я и посильнее тебя, и поумнее. Но где они, а где я!

– Не знаю, где они, – пожал плечами Ичиро, – а ты в ловушке. Этот барьер покрепче предыдущего будет, хотя даже из прошлого ты выбрался лишь с помощью туманной телепортации.

– Что-то слишком много ты знаешь, – рыкнул Волк и, глянув куда-то влево, продолжил: – Там ведь какой-то мальчишка стоит, да?

– И что с того? – нахмурился Ичиро.

– Он тебе дорог?

– Не сильно, но какая тебе сейчас разница?

– Врешь. Я вижу, что врешь. Значит, дорог. Отлично, – отвечал короткими фразами Волк. – Его смерть будет началом твоего конца.

– Я ведь уже говорил, что тебе не идет пафос, – встряхнул ладони Ичиро.

Слова духа разозлили его сильно, чтобы закончить этот разговор и перейти к делу.

– Ты утверждаешь, что я не выберусь отсюда. А сам-то сможешь? – усмехнулся Волк. – Попробуй, человечишка.

После чего вновь превратился в туман и раздвоился, рывком выбравшись из-под барьера.

– Как? – Ичиро был потрясен. – Стоп… нет!

– До встречи, моя будущая еда! – крикнул ему Волк, уже находясь метрах в ста от него.

– Нет, – применил Ичиро короткую телепортацию, которую в бою предпочитал не использовать из-за нагрузки на каналы. – Нет! – столкнулся он с препятствием, в которое превратился его же барьер. – Нет! Нет! Нет! – бил он руками и техниками по куполу.

Что бы он там ни говорил Кеншину, встречи племянника с Туманным Волком Ичиро сильно опасался. Волк – великий дух, чьи силы Ичиро осознавал как никто другой, так еще конкретно этот великий дух сумел стать таким в мире, где обитают монстры по типу учителя его племянника. Уж кто-кто, а Туманный Волк обязан уметь сражаться с такими, как Кеншин. Вот он, Ичиро, для него явно в новинку, а Кен-чан… Как же так, как он мог допустить такую ошибку? Откуда у Волка силы на еще одну телепортацию?!

– Нет! Нет! Нет! Нет!

А Волк, стремительно приближаясь к своей жертве, ликовал. Очередной недоумок, которому он покажет его место… Перед тем как уничтожит. Этот мир действительно слаб, в его прошлом месте обитания, столкнись он с двумя великими мастерами или даже магистрами, вырваться уже вряд ли смог бы. Но даже в такой ситуации его тренированный разум помог ему в свое время заболтать противников до такой степени, что те его отпустили. Здесь это вряд ли получилось бы, но распинаться и не потребовалось – местным неудачникам никогда не победить его. Огорчала потеря духа времени, которого он поймал совершенно случайно и перенес с собой в этот мир, но он либо тоже сможет сбежать, либо, если попадется магам, Туманный Волк сумеет вернуть его обратно. Предварительно уничтожив магов.

А вот и мальчишка! Еще моложе, чем тот, оставленный им под барьером, который он смог… подправить, пока забалтывал мага.

Надо собраться. Дух времени утверждал, что это направление опасно, да и высланные духи так и не вернулись, успев передать только общие сведения. Нельзя расслабляться. Но даже если этот детеныш тоже великий маг, как тут называют сильнейших, много времени его убийство не должно занять. Опыт решает!