Николай Метельский - Призрачный ученик

– И вам привет, Окава-сан, – покосился я на его поднятую руку. – Зачем, позвольте узнать, вы привели сюда столько народу?

– Только рыпнись, – повернулся к старику европеец. – Лично я здесь, чтобы вновь попросить пустить нас помочь Окава Ичиро.

– Мы вроде договаривались о неделе. Вы ведь из ордена Выбора?

– Это так, – кивнул европеец. – Так позволишь?

– Нет.

– Ну и ладно. Но послезавтра недельный срок кончается.

– И почему вы тогда здесь сейчас? – улыбнулся я иронично.

– Я же говорил только что, – усмехнулся он в ответ. – Ну а так как недели не прошло, я не настаиваю на своем. Попытка не пытка, – развел он руками.

Похоже, его слова относятся не только к его просьбе, но и к ситуации в целом. Я, может, и оценил бы его иронию и юмор, но как-то мне не до этого. Впрочем, показывать, как я нервничаю, не стоит. Нервничаю за своих, сам-то я выживу. Если бы еще мог в одиночку не пустить их в дом, было бы вообще здорово, но я хоть и могуч, обойти и меня можно. Так что приходится рисковать жизнями друзей.

– В таком случае всего хорошего, – слегка поклонился я.

Сомневаюсь, будто Ждуны знали о том, что меня убить хотели, а вот о самом похищении… Как вариант, тоже могли не знать. Если старик Махиро сказал, что выманит меня, то им особо незачем уточнять, как именно.

– Бывай, – помахал мне этот тип, после чего просто развернулся и потопал прочь.

А вслед за ним ушли примерно две трети всех присутствующих здесь людей. Шестеро, не считая старика и его сына, осталось. И все те же одиннадцать старших духов. Все равно сила немалая.

– И где же ты пропадал? – заговорил старик, ни словом ни делом не показав свое отношение к поступку союзников. Разве что руку плавно опустил.

– Окава-сан, – покачал я головой. – Я же здоровый молодой человек, неужто мне не найдется чем заняться?

Подобного ответа он явно не ожидал, даже на вышедшую вслед за мной Кохану взгляд бросил. Старый похабник.

– Хватит придуриваться! – заявил старик.

Уверен, он очень хочет узнать, где его сын и что произошло в том храме. Ну или как минимум был ли я там вообще. Вот только спрашивать об этом прилюдно – с потрохами себя выдать, а он явно поумнее своего психованного сынка.

– Не совсем понимаю вас, Окава-сан, – нахмурился я. – Да и повода повышать на меня голос я не давал.

– Где ты был и почему не вышел сразу? – процедил он.

– А я должен отчитываться? Но из уважения к вам отвечу – я проверял, как дела у дяди Ичиро.

– Вот как. И что? Как у него дела?

Злая ирония. Пожалуй, так можно охарактеризовать его тон.

– К сожалению, по-прежнему, – ответил я.

Промелькнула у меня мысль ляпнуть, что он приходил в себя ненадолго, но я сдержался. После такого они точно атакуют.

– Как я и говорил, ему срочно нужна наша помощь, а ты убиваешь собственного дядю.

– Приходите послезавтра. Если хотите, то даже вместе с орденом Выбора. Тогда и поговорим.

– Послезавтра может быть поздно!

– Может быть. Но это самый ранний срок, а иное я даже обсуждать не буду.

Одиннадцать старших духов, невидимых для редких прохожих, и восемь волшебников, вместе с представителями рода Окава. Много это или мало? Смотря для чего. Такими силами Окава даже без подготовки могут превратить этот город в пылающие головешки, но достаточно ли этого для атаки на дом сильнейшего из рода в его отсутствие? Без понятия! Меня они в своих планах не учитывают, единственное, чем я им мешаю, – это последующие обвинения в нападении на члена рода. Я драбл. Нелюбимый внук главы. Ко всему прочему, еще и «препятствую спасению» Окава Ичиро. Но судя по тому, что здесь только старик Махиро и его сын, а остальные – вассалы, скорее всего, единства в роду по вопросу дяди нет. М-да, а меня еще уверяли в важности семейных и родовых ценностей. Ладно еще семья, но все остальное – чушь собачья.

– Послезавтра, – все же выдавил из себя старик. – Но в следующий раз переговоров не будет. Я все сотру здесь с лица земли, если потребуется.

– Звучит угрожающе, – кивнул я. – Дядю Ичиро вместе с домом стирать будете?

– Послезавтра! – бросил он, разворачиваясь.

На этот раз его сын бросил на меня серьезный и весьма угрожающий взгляд. Никакой усмешки, как в прошлый раз.

Да уж… Это самая напряженная неделя в моей жизни. Даже когда умерла мама, было лишь горько и тоскливо. Так что да, не самая худшая, но определенно самая напряженная.

– Вы отдадите им господина? – спросила Кохана, когда мы все зашли в дом.

– Нет, – ответил я. – И поменьше пессимизма. Дядя сказал – может быть, две недели, так что шансы на то, что он очнется, весьма велики.

– Надеюсь, – вздохнула она.

Хомура-сан пришел в себя почти сразу, как им занялся Рензо. Может, Саками и учится еще, но уже сейчас может дать фору многим. Еще не спец, далеко не спец, однако крепким середнячком его назвать можно. Без особого опыта, правда. Да и не было там ничего серьезного, Хомура-сана даже заколдовывать никто не стал, просто огрели по башке – и все. Хорошо хоть его жена сидела дома, ухаживая вместе с остальными женщинами за внуком.

Не я первый это сказал, но ждать очень сложно, особенно если от результата зависит, будет смертельный бой или нет. Если бы не закидоны дяди, все бы знали о моей силе и даже не рыпнулись, а так… Все-таки я не верю, что на меня открыли бы охоту все маги мира, знай они, на что я способен.

Следующий день прошел спокойно, если можно назвать спокойствием томительное ожидание, а вот дальше я начал готовиться уже совсем к другому. По закону подлости дядя, может, и очнется в ближайшее время, но точно не до прихода желающих заполучить его тело.

Гости нагрянули изрядной толпой. Раза в три больше, чем в прошлый раз. В общей сложности, как выяснилось, шестьдесят человек и все те же одиннадцать старших духов. Встречать я их решил у дома, просто потому, что хоть кто-нибудь да побоится бить в полную силу рядом – все-таки тем же Ждунам дядя нужен живым.

Впереди вышагивали старик Махиро с сыном и Саймон Даск, а чуть позади шла толпа моих сегодняшних противников. На улице был только Куфуран, заведующий внешней защитой, да и тот затерялся где-то среди облепивших окружающее пространство духов. Остальных после долгих раздумий я загнал в дом, наказав встречать прорвавшихся мимо меня. Загнал бы и Куфурана, но он не мог обойти дядины установки. По словам тэнгу, даже если его вынесут, активированный защитный периметр будет работать и так, поэтому причин сидеть дома у него нет. Я этого не заметил, но перед тем, как впасть в кому, дядя передал ему право управления абсолютно всеми системами защиты, так что такого, как при моем давнем похищении, не произойдет – неприятеля встретит все, что у нас есть.

В тот момент когда старик и компания направлялись в мою сторону, меня жутко интересовало, насколько эффектно и пафосно я выгляжу, в одиночку встречая толпу врагов. И не смажет ли эффект явная подозрительность ситуации? Если они будут обдумывать, какую ловушку я им приготовил, меньше будут обращать внимание на мою крутизну.