Николай Метельский - Призрачный ученик

– То есть дядя обговорил с вами, чтобы вы мне ничего не рассказывали, но забыл упомянуть о моей безопасности?

– Ради защиты Окава Ичиро, – поморщился маг, – мы готовы нарушить данный уговор.

Во-первых, весьма серьезное заявление, а во-вторых, действительно ли это так? Дядя же с них не просто честное слово взял. Они для него не любимый племянник Кеншин, в конце концов. Ну и если уж совсем откровенно – когда дядя очнется и узнает, что они сотворили…

– Значит, договор все-таки был, – произнес я задумчиво.

– Мы готовы многим пожертвовать ради выздоровления Окава Ичиро, – повторил маг.

– Даже если это бессмысленно? – спросил я. – Дядя Ичиро сказал, что очнется через две недели, а вы, как тупые болванчики, лезете сейчас.

– Ты не понимаешь, драбл, – сжал он губы и нахмурился. – Если Окава Ичиро не очнется в ближайшее время, вытащить его будет невозможно.

– Байка, придуманная Окава, – вот и все, что я мог ответить на это.

– Если сознание не вернется в тело, – продолжал он, не обратив внимания на мои слова, – связь с душой будет потеряна, а именно сознание удерживает нашу душу в теле. Не будет его, уйдет и душа. Уйдет душа – умрет тело. Просто все это растянется на месяц. Через две недели шанс на возврат сознания испарится, и Окава Ичиро будет обречен. Мы не можем этого допустить.

Что-то царапнуло мне слух в его словах. Что-то… О!

– По-вашему, Окава Ичиро настолько глуп, что не понимает этого? Он мне простым языком сказал – две недели. Не верю, что он не понимал опасности.

– А он был в состоянии понимать? Меня убедили в обратном.

Черт. Чувствую себя тупым драблом, который из-за своего невежества убивает дядю. Если все хором твердят одно и то же, может, дядя и правда где-то просчитался? Все-таки он не идеален и тоже совершает ошибки.

– Неделя вас устроит?

– Что? – не понял маг.

– Неделя. Приходите через неделю, и мы обсудим данный вопрос.

Господи, лишь бы дядя очнулся побыстрей!

– Мне нужно посоветоваться с разбирающимися в этом людьми, – задумался маг.

– Случаем, не с Окава Махиро? Этот вам вполне определенный ответ даст.

Помолчав несколько секунд и пристально за мной наблюдая, маг все же произнес:

– И с ним – тоже. Но не только. Мы сможем найти нужных специалистов.

– Да будет так. Но мой вам совет, не лезьте ко мне раньше чем через неделю.

– Это решать нам.

– Ничего для себя хорошего вы здесь не найдете, – встал я на ноги. – А теперь уходите – вам тут не рады.

– Мы не ищем конфликта, но если потребуется – не обессудь, – произнес он, после чего развернулся и пошел прочь.

Зайдя в дом, я упал в кресло гостиной. Вымотался. С одной стороны – плевать. Мне в мире нет равных, а с другой – дядя постоянно капал на мозги, чтобы я не светился, и теперь меня напрягает любая ситуация, в которой мои силы могут открыться окружающим. А что может быть более явным для раскрытия, как не война? С родом ли, с орденом…

– Кохана, а этот орден Выбора сильный? Хотя стоп, – поднял я руку. Дядя же просил не расспрашивать никого о Ждунах. Но эта информация мне как воздух сейчас нужна! – Говори, – опустил я руку. – Они сильны?

– Никто не знает, молодой господин, – ответила тихо Кохана. – Но сильных магов… сильных разносторонних магов у них много. Подозреваю, что орден очень силен. Но главная их сила не в магах, а в связях. Если им потребуется… – замялась она. – Если им потребуется, тот же клан Даан придет штурмовать наш дом.

– Ого! – посмотрел я на нее. – Неслабо. Что же это за связи такие? Они что, шпионы? Компромат на всех имеют? Хотя да, бредово звучит.

Шантажировать роды, как какого-нибудь госчиновника, не выйдет – этим самым родам очень на многое плевать.

– Прошу вас, молодой господин, – произнесла та жалобно, – не спрашивайте меня об ордене Выбора. Господин Ичиро…

– Да, да, я понял, – помахал я рукой. – Ну хоть что-нибудь, что поможет в нашей ситуации, ты можешь сказать?

– Они не причинят вреда господину Ичиро. И вам.

– Вот так категорично? – удивился я.

– Для них важно, чтобы с господином все было в порядке. Но если с ним все будет в порядке, а с вами – нет, я уверена, что о сотрудничестве с господином Ичиро орден может забыть. Точнее, если с вами что-то случится именно по их вине.

Важное уточнение.

На шестой день после того, как дядя впал в кому, ко мне прибежал Акира. В комнату он зашел спокойно, постучавшись, но по его виду было видно, что сюда он торопился. Молча подойдя ко мне, он протянул свой мобильник.

– Слушаю, – произнес я осторожно в трубку.

– Его отец у нас, – услышал я механический голос.

Если вкратце, то отца Акиры, который был в тот момент в командировке, похитил некий недоброжелатель и потребовал миллион долларов, который я должен был принести лично в названное место. Проблема, одна из проблем, была в том, что место встречи располагалось аж на Хоккайдо, а времени мне дали до сегодняшнего вечера. То, что спорить бессмысленно, я понял сразу, так как это явно попытка выманить меня из дома. Что там должно было произойти дальше, неизвестно, но либо нападут на дом, либо возьмут в заложники уже меня. Примитив, однако в нашей ситуации предельно эффективный. Скорее всего, решат давить на меня, чтобы я выдал дядю, так как нападение на дом… для них я и так не был угрозой, никто же не знает моих сил, просто не хотят лишних потерь при штурме. Но и вариант со штурмом дома тоже возможен, например, для ордена Выбора. Тогда меня просто придержат, пока не заберут дядю, а потом отпустят. И не пойти я не могу, совесть не позволит – если они действительно взяли в заложники Хомура-сана, живым они его, если я не появлюсь, не отпустят.

Вот и выбирай теперь, дядя или Хомура-сан. Только… они ведь и правда не знают, на что я способен, так с чего взяли, что я не струшу и все-таки поеду на Хоккайдо? Или рассчитывают, что я возьму с собой как можно больше ёкаев? Оттяну силы, так сказать? Тогда будет атака на дом. Или и то и другое?

– Мне трудно это произнести, но ты должен остаться, – выдавил из себя Акира. – Это моя вина, что я не предупредил его и не сказал возвращаться. Ты не должен рисковать.

– Акира, – покачал я головой. – Я недавно великого духа в грязь втоптал. Нам о другом думать надо – как и дом защитить, и отца твоего вытащить.

– И твои возможности в секрете оставить, – поджал он губы. – В этом ведь главная проблема.

– Ты не прав, – вздохнул я. – Учитывая, как все развивается, в секрете мои силы уже не сохранить. Нас в любом случае кто-нибудь да атакует.

В итоге решили, то есть подумали, и я решил, что на Хоккайдо отправимся только мы с Коханой. Да и то юки-онна нужна лишь для того, чтобы нести в своем пространственном кармане зеркало, через которое мы могли быстро вернуться с помощью Старика-цукумогами. Все остальные останутся здесь. За старшего – отец Такеши как самый опытный боец среди моих вассалов. Амулеты для связи у нас будут, но главная их функция заключается в том, чтобы дать нам сигнал, когда эта самая связь оборвется. Уж о чем о чем, а об этом нападающие позаботятся.