Николай Метельский - Призрачный ученик

– Тебе бы кендзюцу изучать, а не кендо, – покачал я головой.

– Как будто там большая разница, – вздохнул он.

– Она все же есть. Кендзюцу лучше, чем кендо, в боевом плане, – ответил я на это.

Эх, ему бы Куфурана в учителя… пусть он и не мечник, как выяснилось. Однако тэнгу разбирается в фехтовании – настоящем боевом фехтовании, да еще и с применением магии, настолько хорошо, чтобы учить других. Как бы я над ним ни издевался, то, что он в этом хорош, приходится признать.

– Выбрал что было, – насупился Тогути. – Я же не аристократ, как вы, сэмпай, выбор у меня невелик.

– Аристократ… – попробовал я слово на язык. – Не уверен, что ко мне это понятие применимо.

– Ага, – произнес Тогути иронично и где-то даже издевательски. – Ну прям совсем неприменимо.

Чутка грубо.

– Кохай? – глянул я на него.

– Прошу прощения, сэмпай, – вытянулся он тут же по струнке.

– Не знаю, в курсе ли ты, но я драбл и ограничен еще больше, чем ты.

– С… сэмпай? – удивился он.

– Как-то так, – улыбнулся я, пожав плечами. – Еще и талантами обделен, так что приходится вкалывать как проклятому, чтобы и в кендо чего-то стоить, и в учебе. Так что не стоит пенять на свое происхождение – всегда найдется кто-то не только лучше, но и хуже. Главное не сдаваться и отдавать всего себя выбранному пути.

– Я понял вас, сэмпай, и я не подведу! – воодушевился он. – Никого не подведу! Вот увидите, я еще стану достойным членом команды! А потом – лучшим полицейским города!

– Ты для начала хотя бы просто в команду войди, – усмехнулся я. – Ладно, хватит прохлаждаться. Камаэ! – отдал я команду принять стойку.

Дома я вновь пристал к дяде уже с другим предложением – если нельзя организовать школу, то почему бы не помочь только полиции? Ну или хотя бы только участку, в котором работает отец Такеши. Например, привязать к участку ёкая. Найти еще одного тэнгу и… ладно, я не злодей какой-то, можно же не привязывать, а заключить контракт. И будет у полиции свой инструктор по фехтованию или другому какому боевому искусству.

– Кеншин, – посмотрел на меня с улыбкой дядя. – И с чего ты взял, что другие до этого не додумались? В городе есть специальный тренировочный комплекс для магической полиции, где они могут повышать свою квалификацию. В том числе и в боевых искусствах. Я тебе больше скажу – года два назад я лично привязал к участку Ичиро подходящего призрака, так что конкретно их мечники могут не ездить в центр города каждый раз, когда хотят потренироваться. Мне даже заплатили за это что-то.

К моменту сдачи на первый дан наша команда уже побывала на двух турнирах, один из которых выиграла. Не прошли мои тренировки для них даром. В индивидуальной части я выиграл оба турнира. Отличились и наши девчонки, дойдя до финала второго турнира, как раз того, где выиграла наша команда. Еще бы они повторили наш результат, совсем здорово было бы. Впрочем, настроение все равно осталось приподнятым. Ну а после взятия первого дана мы буквально через пару недель, на летних каникулах, отправились в Нисиномию, на турнир под патронажем университета «Бокаку». Для меня это был последний большой турнир в средней школе, так что я хотел выступить не только результативно, но и красиво. Если повезет, в старшей школе попаду в команду уже на первом году учебы.

Описывать турнир не стану, там не было ничего занимательного. Само собой, я выиграл, причем это была жирная точка в моих выступлениях в средней школе. Просто чтобы вы понимали – с того самого поражения Акире я так и не потерял ни одного очка. Все мои схватки заканчивались со счетом два – ноль в мою пользу. Такого даже Акира вроде не демонстрировал. В этом году я еще, может, и съезжу на какой-нибудь турнир, но именно здесь были самые сильные противники, и если уж меня здесь никто не достал…

Команда? Ну мы выступили достойно, дойдя до полуфинала.

Осенью съездили с дядей и Когарасу-Мару на выставку холодного оружия мира, проходящую в Нагасаки. Райбу-ко начал кривиться, еще только услышав о ней, но, как ни странно, все же поехал с нами. Сам город я почти не видел, но, как рассказал дядя, после Хиросимы и Нагасаки маги были очень злы, и среди политиков США в то время многие умерли страшной смертью, после чего атомную бомбу ни разу не сбрасывали на города. Самое интересное, что как минимум половина убитых политиков была заменена на големов, и страной лет двадцать управляли исключительно маги, не потомственные, правда. Отголоски тех событий до сих пор преследуют Штаты. Впрочем, по словам дяди, американцы были тогда настолько наглыми, что, не замени маги их руководство, США сейчас, скорее всего, не существовало бы, а так ничего – на данный момент они самое сильное государство в мире.

Сама выставка мне понравилась. Столько мечей, ножей, секир, копий и всего такого я даже представить себе не мог. И ладно – количество, весь смак был в разнообразии – некоторые образцы оружия я даже не представлял как использовать.

Обнаружили мы и парочку магических артефактов, которые дядя пометил своей меткой, чтобы потом изъять. По его словам, если бы кто-то порезался вот об этот кинжал, одним трупом местные не отделались бы. Дядя уже к тому времени сделал так, чтобы на нас не обращали внимания, поэтому я со спокойной душой задал вопрос:

– И такая опасная вещь лежит в общем, по сути, доступе?

– Бывает, – пожал плечами дядя. – Во-первых, выставка частная и своих магов организаторы не имеют, во-вторых, у государства слишком мало магов, чтобы раскидываться ими по всяким выставкам. Или таможням, если уж на то пошло. В-третьих, даже если бы у организаторов были маги… Посмотри на кинжал магическим зрением.

Я посмотрел.

– Ничего не вижу, – произнес я удивленно. – Нож как нож.

– Именно, – кивнул дядя. – Даже среди потомственных магов специализация сильно скачет, и не факт, что в этом… изделии кто-нибудь другой распознает артефакт. Я-то ладно, у меня мама – фанатка артефакторики плюс… Плюс не забывай – вещи тоже имеют свое качество и сложность изготовления. Конкретно этот нож, – покачал он головой, – очень высококачественный артефакт, и магические структуры профану не увидеть. Да и магическое зрение – это так, – помахал он ладонью, – что-то вроде бинокля по сравнению с необходимым в нашем случае микроскопом. А ведь даже микроскопы бывают разные. Условно выражаясь, – дополнил он. – В мире много всяких магических вещей, которыми пользуются простые люди, при этом даже не догадываясь об их истинной сути.

Но самый забавный случай произошел в павильоне новоделов. Там современные кузнецы хвалились своим мастерством и фантазией, подчас вытворяя такое, что и оружием-то уже не назовешь.

– Я понимаю, – остановился дядя возле одного из стендов, – что мастерство требует жертв, но тут вы, пожалуй, переборщили.