Николай Метельский - Призрачный ученик

– Ямэ! – остановил бой судья.

Секунда, другая, и вот он машет руками, стоя на колене рядом с Когой. Ничего, насмерть я не бил, не отморозок, поди, так что отделается отбитыми внутренностями и парой сломанных ребер.

В одной из гостиниц Токио на просторной кровати лежал бледный подросток, окруженный рунными кругами, парящими прямо в воздухе. Рядом на стуле сидел хмурый отец парня, к которому подошел пожилой мужчина.

– Ну как он? – спросил подошедший.

– Жить будет. Окава явно не собирался бить насмерть. Узнал, что хотел?

– И да, и нет. Он точно не использует артефакты, так что нас это более не волнует, но вот что именно дает ему такую скорость и силу, мы не узнали.

– Знаешь, отец, – повернулся к нему сидящий мужчина, – если ты когда-нибудь решишь вновь поиграть с одним из великих родов, действуй сам, а детей не трогай. Иначе, клянусь богами, я точно встану на сторону твоего брата, и ты попрощаешься с постом главы рода.

Я стал двукратным чемпионом летнего национального турнира по кендо. Зимний национальный был не так популярен и обычно выносился за скобки. Как и остальные достижения, типа региональных, префектурных и так далее турниров. Двукратным чемпионом последний раз становился старший брат Изуро Хару, которого я сегодня победил, и сделал это он пять лет назад. Последний трехкратный чемпион получил свои титулы лет двадцать назад. Надеюсь, я смогу повторить тот результат.

После победы объявились репортеры, жаждущие получить интервью у чемпиона. Так-то я не против, но фото– и видеокамеры меня напрягали, так как я не был подготовлен и знать не знал, как выгляжу со стороны. Впрочем, уже дома я прочитал пару журналов и посмотрел на себя на экране телевизора. Знаете, я не склонен к самолюбованию, но мне понравилось. Достойный молодой человек, и пафоса ровно столько, сколько нужно. Я определенно крут.

В качестве награды от Сумирэ-тян я получил ее всю. Около года мы с ней встречаемся, и лишь сейчас я дорвался до самого сокровенного.

Ямада-сэнсэй выполнил мою просьбу и не лез с расспросами, хотя тот мой завершающий удар явно отличался по силе и скорости, что я использую обычно. Наедине он тоже ко мне не лез, лишь один раз затронул эту тему, упомянув, что дома я должен ему все рассказать. Дома так дома. Когда мы вернулись в свой город, пара дней каникул у нас еще оставалась, так что я не стал тянуть кота за хвост и в тот же вечер навестил старика, в очередной раз отметив уют и спокойствие его додзё.

– Итак, – устроился напротив меня за столиком Ямада-сэнсэй, – не будем ходить вокруг да около. Ты явно сильней, чем хочешь казаться, но скрываешь это. Почему? И как это соотносится с твоим заявлением об отсутствии у тебя таланта?

– Я должен сразу предупредить вас, сэнсэй: сказанное мною сейчас должно остаться между нами.

– Само собой, – отмахнулся он.

– Потому что вам сначала не поверят, – продолжал я, – а если начнут верить, то вы тихо-мирно исчезнете.

– Даже так? – усмехнулся старик.

Он, похоже, просто не верит мне. Видимо, возраст играет свою роль. Что ж… Вытянув вперед левую руку, я достал из пространственного кармана свою катану. Ямада-сэнсэй даже не дернулся, но брови у него взлетели очень высоко.

– Смотря кто вами займется, – ответил я на его усмешку. – Если правительство, то да – исчезнете. Просто у них нет способов изменить вам память. Конечно, сначала с вами попытаются договориться, но если будете настаивать и кричать о моем рассказе на весь мир – исчезнете. Но это максимально плохой вариант, на деле все будет куда проще – к вам придет мой дядя и изменит память.

– Ты меня совсем запутал, – потер он переносицу. – Давай по порядку.

– Дело в том, что в мире существует магия…

– Магия?! – удивился Ямада-сэнсэй. – Я думал, это какая-то секретная технология… пришельцы там… – пробормотал он под конец. – Ладно, продолжай.

Я и продолжил, предварительно убрав катану обратно в пространственный карман. Быстренько прошелся по магам, их силе и тому, почему они не выходят из тени. Рассказал, что многие простые люди о них знают, после чего плавно перешел к своей истории.

– Вот и получается, – начал я закругляться, – что по факту у меня талант только в одном-единственном деле, а если я хочу добиться результата в чем-то другом, мне приходится затрачивать на это раз в десять больше сил.

– Но ведь кендо – тоже фехтование, – произнес задумчиво Ямада-сэнсэй.

– Увы, – пожал я плечами, – но мои ограничения гораздо жестче, чем кажутся. Я гений только в одной конкретной школе фехтования, а во всем остальном – бездарь. Меня учитель как-то пытался научить одному рукопашному удару, так тому, на что остальные тратят два месяца, я учился примерно год. Только учился. Оттачиваю до сих пор.

– Не повезло тебе, – пробормотал Ямада-сэнсэй.

– Я так не считаю, – покачал я головой. – Я уже один из сильнейших бойцов мира… теоретически, а лет через пять… Через год стану сильнейшим, а через пять – так и вовсе… – махнул я рукой. – Достойная плата за отсутствие таланта во всем остальном.

– Ну не скажи… Часто ли тебе потребуется твоя сила в жизни? А ведь выбора у тебя нет.

– В кендо у меня тоже таланта нет, и что? – ответил я. – К тому же жизнь опаснее, чем вам кажется.

– Ну конечно, враги поджидают нас на каждом шагу, – усмехнулся он.

– Меня несколько лет назад пытались похитить, – пожал я плечами. – Вы бы видели, в какую бойню это все вылилось. И если бы не мои силы, я бы там и остался. О похищении под конец уже и речи не шло.

– Мм… извини, – замялся старик.

– Да ладно, дело прошлое. Я просто хочу сказать, что это простые люди могут жить и не обращать внимания ни на что лишь потому, что никому не нужны. Если же ты чего-то добился, особенно в мире магии, будь готов это «что-то» защищать.

– Ты хоть понимаешь, как низко опустил большую часть человечества? – спросил Ямада-сэнсэй. – И меня в том числе.

– Прошу прощения, сэнсэй, – поклонился я. – Если бы вы были сильнее, на ваш дом не разевали бы рот… всякие, я бы не посетил вас с чиновниками из мэрии… И мы бы с вами так и не познакомились.

– Ладно, – поджал он губы, – опустим для ясности. Значит, ты хочешь в будущем создать свою школу в этом мире?

– Да. И не просто хочу, а создам.

– Ну с финансовой поддержкой семьи у тебя может получиться.

Немного обидно, но в точку. Мне жутко повезло с дядей. Отказываться же от этой самой поддержки я не намерен просто потому, что не хочу обидеть близких. Тот же дядя ведь не шутки ради жилы рвет. И что, мне после этого сказать: «Извини, ты старался зазря, я сам всего добьюсь?» А своим детям я что должен завещать? Да чего ради вообще тогда что-то делать?