Ольга Романовская - Маг без диплома

Разумеется, госпожа Тэр сотрудничать с властями откажется, но ведь не обязательно ее в это посвящать, просто принудить обманом. Не так уж это и сложно – обязательно ведь захочет поблагодарить некроманта.

Только вот Эллину Брагоньер планировал попросить стать приманкой для иного зверя.

Хотя Гланер Ашерин и был честолюбив, хоть и заключил договор с Аварином, жаждал денег, почестей и славы, глухо презирал правящий класс и короля в частности, страдал манией величия и навязчивой идеей возвышения собственной персоны любой ценой, нельзя было со стопроцентной уверенностью утверждать, что он приедет на бал. Инкогнито, разумеется, и не как гость, а как палач.

Деваться ему, конечно, некуда: Аварин не укроет изменника, не выполнившего обязательств. Не станет соседнее королевство развязывать войну из-за какого-то шпиона, поставлявшего пустячные сведения. Они с радостью выдадут его тордехешцам, а то и убьют, потому как им невыгодно раскрытие собственных планов. Напасть на обезглавленное государство и получить официальную ноту о начале военной кампании – две разные вещи.

А в Тордехеше господину Ашерину не укрыться, он это понимает.

Нет, конечно, можно бежать в третью страну, но это означает крушение его честолюбивых планов. Насколько смог понять Брагоньер, если господина Ашерина не устраивает жизнь богатого гоэта при папочке, занимающем не последнюю должность в королевстве, то более скромное существование изгнанника точно не устроит.

Он хочет прославиться, хочет забраться наверх – и он пойдет на громкое политическое убийство. И не одно. А госпожа Тэр может его отвлечь, заставить проявить себя до того, как он спустит свою тварь. У гоэта болезненная мания в отношении бывшей подруги, он непременно попытается убить ее первой, до бала.

Странно, конечно, выбрать «подсадной уткой», существом, призванным отвечать за твои преступления, человека, с которым тебя связывают длительные теплые отношения. Брагоньер предполагал, что тут дело в затаенной обиде, о которой госпожа Тэр уже забыла, а господин Ашерин еще помнил. Банальная мелкая месть, возможно, связанная с отвергнутыми чувствами или публичным унижением. На эту мысль наводило изнасилование – логичнее было бы сразу убить, но он предпочел другое. А раз так, то оно было в тот момент важнее. И не просто изнасиловал – судя по показаниям некроманта, в общих чертах, поверхностно описавшего состояние пострадавшей, и поведению госпожи Тэр, он это смаковал.

Брагоньер не знал всех подробностей, не знал деталей, но догадывался, что это были самые страшные минуты в жизни гоэты.

Или дело в уязвленном честолюбии – кто знает, может, кто-то, чье мнение было важно для господина Ашерина, ценил его подругу больше его. Мало ли что, но это что-то повлияло на выбор.

Вторая приятная новость, сообщенная господином Искосом, касалась семьи Каардина Доновера Сейрона, которого госпожа Тэр знала как просто Доновера, да и сам соэр для краткости предпочитал называть так же. Чудо, конечно, что удалось установить истинное имя этого субъекта, без помощи ректора не обошлось. К счастью, этот темный в свое время окончил Университет, и его данные сохранились в архиве. Второе имя, которым он представлялся, и помогло в поисках.

Интересный, очень интересный маг, с двойным даром. Жаль, что воскресить и изучить не получится – после демона господина Ашерина никакой некромант не поможет. А ведь интересно было бы узнать, как господин Сейрон при поступлении спрятал свой более развитый темный дар, заменив его менее развитым светлым – до этого ведь считалось, что обмануть духа-хранителя невозможно. Выходит, тоже был метаморфом, только духовным.

Семью его нашли, допросили. Родители – добропорядочные маги – спокойно спят на кладбище, дядя – гоэт, работающий аптекарем, а вот сестра… Ее дома застать не удалось, но, судя по найденным вещам, тоже темная. В связи с этим как-то не верилось в непогрешимость покойной четы Сейрон – у светлых сразу двое темных детей родиться не могут, даже если среди предков затесалась паршивая овца. Напрашивался вывод, что либо кто-то из родителей был темным, либо госпожа Сейрон рожала не от мужа. Ответ дадут магический тест брата покойного и сличение ауры дяди и племянницы.

Байда Сейрон, сестра Доновера, казалась неуловимой – ее местонахождение не могли определить поисковые заклинания, оставался Большой круг и поисковые высшего порядка. Брагоньера подобное не удивило: на девушке наверняка был специальный артефакт либо она бродила не по этому миру – темные такое могут. Если бы он собрался мстить, если бы он был черным магом, то в первую очередь позаботился бы о том, чтобы его не нашли.

Но артефакты требуют подзарядки, а долго находиться за пределами этой реальности нельзя, так что она проявится. Тут главное – не упустить ее, не позволить убить господина Ашерина: соэр хотел получить его живым и судить по законам инквизиции. А если и лишать жизни, то это сделает не темная колдунья, а кто-то из боевых магов. Байда же просто облегчит их задачу, выведет на должника крови.

Брагоньер не планировал сжигать девушку, если на совести той не будет тяжких преступлений. Учитывая возраст – просто поставить на учет и провести ритуал по уменьшению дара. Судебное преследование – в случаях, предусмотренных законом.

– У темных всегда что-то найдется, но если девица мне поможет – не трону. Сдается, она даже может прийти ко мне сама: в шестнадцать лет особо не поколдуешь. Но умненькая, раз так ловко прячется.

На подъезде к Калеону Брагоньер приказал усилить бдительность и следить за безопасностью госпожи Тэр. Сама она теперь ехала рядом с соэром, всеми силами пытаясь скрыть неприличные, по меркам высшего общества, чувства при виде знакомого пригорода, в котором находилось училище. Это было нелегко – тянуло пройтись по «местам боевой славы», взглянуть на само училище, проверить, на месте ли лаз в ограде, переброситься парой слов со встречавшимися по дороге будущими гоэтами. Но нельзя – для всех она любовница баронета ли Брагоньера, а не гоэта.

– В Калеоне когда-нибудь были или за пределы предместий не выбирались? – соэр убрал за воротник цепочку с перстнем инквизитора и поправил свое личное кольцо.

– Доводилось, но редко. Я и не помню ничего. И королевского дворца не видела.

– Не гарантирую, что увидите. Бал проходит в ратуше. Но, к сожалению, нам будет не до танцев.

– И к лучшему – танцевать я не умею, – пробормотала Эллина.

Брагоньер посмотрел на нее так, будто она сказала, что не умеет пользоваться ножом и вилкой.

– Совсем?

– Ну, отчего же. Я имела в виду так, как принято в вашем кругу. Представители второго и третьего сословий, господин Брагоньер, придворных танцев не знают, у нас свои.