Наталья Косухина - Институт рас. Некромантки предпочитают брюнетов

– Вознесенская, у меня все учтено, имейте в виду, – послышался голос Изора.

Вспомнишь г… Впрочем, неважно.

Обернувшись, я заметила вместе с ректором еще и Дазара с Нилькором.

– Я бы никогда не взяла без спроса, – возмутилась я, задетая словами Изора.

– Вот и прекрасно. Садитесь и рассказывайте все по порядку.

Переглянувшись с Бареем, мы подробно поведали об увиденном. Между преподавателями разгорелся нешуточный спор. Деканы рвали и метали, требовали расследования и дисквалификации. А ректор – недаром он глава института – напомнил им о правилах и предложил план действий.

Выслушав Изора, некоторое время все молчали, а потом согласились.

– Таким образом, нам не нужно будет что-то доказывать, расследовать. Подобную тонкую магию легко оправдать. Мы поймаем их на горячем, то есть во время испытания. Там уже без вариантов дисквалификация.

– А если ничего не будет? Ну, если она привезла с собой маленькую часовню из-за веры? – предположила я.

Все посмотрели на меня с изрядной долей иронии.

– И спрятала ее под пологом невидимости там, где никто не ходит? – уточнил Дазар и добавил ехидно: – Ну, тогда мы все будем и дальше хранить эту тайну.

– Все, – подвел итог Изор. – Молодежь – спать, а нам еще готовить ловушку.

И когда мы оказались у двери, ректор меня окликнул:

– Вознесенская, если вы случайно поотшибаете этому демону рога и выиграете соревнования, я впервые буду рад вашей невезучести.

– Мы с ней сделаем все, что возможно, – вздохнув, пообещала я.

И мы оставили преподавателей приводить в исполнение коварный план. Завтрашнее испытание обещало быть интересным.

Второе испытание началось с того, что, выйдя из портала, я увидела огромный многоуровневый дворец, с башенками и колоннами, построенный в стиле, очень напоминающем греческий.

Настороженно осмотревшись, я решила идти вперед. Не стоять же на месте?

Поразмыслив, я начала замечать в испытаниях систему. Первое было проверкой знаний и умений самого мага. Второе – скорее всего, что-то связанное с магией. А третье пока было сложно предсказать.

Когда территория дома закончилась, я увидела длинный-длинный мост, покато уходящий вниз. А дальнейший путь мне преграждала голубая прозрачная стена, вроде пленки мыльного пузыря.

Идти дальше? Интуитивно это напоминало мне уровни игры, но цель была не ясна.

– Р-р-р…

Услышав за спиной этот ужасный звук, я осторожно развернулась, чтобы узреть трех огромных собак, горящих красным, синим и желтым пламенем.

Вообще, я ничего не имею против животных, но сейчас печенкой чувствовала: с этими собачками у меня будет конфликт!

– Хорошие песики, хорошие… – попятилась я.

Бобики целенаправленно подбирались ко мне, и в их глазах горела жажда крови.

– Меня на вас на всех не хватит, – засюсюкала я.

Подвох заметила, только когда по бокам от меня показались голубые стенки преграды, а потом земля ушла из-под ног, раздался «чпок!», и я полетела вниз по мосту, с огромной скоростью болтаясь в шаре.

– Тво… ма!.. Так и знала – в чем-то подвох!

От удара об колонну пузырь разорвался, и некоторое время, еле поднявшись, я стояла на четвереньках. Перед глазами все плыло, меня сильно мутило. Бросила злой взгляд на беснующих перед преградой бобиков.

Кое-как присев и прислонившись к колонне, я пришла в себя и с тоской посмотрела на дальнейший путь. Что ждет меня там, страшно подумать, но сидеть тоже не выход.

Вновь осторожно ступая вперед, я продвинулась до большой площадки, которая плавно переходила в гору. Посередине нее стоял бассейн, а по бокам – жаровни. Вроде ничего опасного. Вот как знала, что все изменится, стоит мне на нее ступить. Пути отхода оказались перекрытыми.

А из воды и ближайшей жаровни начали подниматься водяные и огненные чудища соответственно. Огонь принял форму девушки, и конечно с оружием. А вот из воды вылез огромный мужчина, ну просто Посейдон с пудовыми кулаками. Такому железки ни к чему, он и без них надает будь здоров.

Глядя на них круглыми глазами, я на автомате сказала:

– Големы? Големы!

Бросившись в сторону, я укрылась за колонной, чудом уйдя от удара. А големы продолжали атаковать и рушить все вокруг. Но этого оказалось мало: на площадку влезло чудище из камней непонятного пола.

– Ну, только тебя здесь еще не хватало!

Каменное нечто ударило кулаком совсем рядом. Спасибо тебе, Илузир. Когда буду на Земле, куплю преподавателю коньяк.

Увернувшись от нового удара, теснимая с двух сторон, я понимала: без стихийной магии тут не обойтись. И на автомате ударила по каменному голему водяной струей, отчего он разлетелся на куски. Вода камень точит!

Вот как против них бороться! Постаравшись разделить атакующих, я призвала воздух, и ледяная корка покрыла водяного голема. Осталось только комком инферно врезать и разбить его на мелкие осколки.

Остались две девушки, кружащие друг против друга. Огонь, слабое место у тебя вода, но, чтобы потушить, нужно очень много, и значит, у меня есть только один-единственный шанс. Увернувшись от очередной атаки, я ответила водяной струей. Огненная воительница отскочила в сторону, но при этом не успела уклониться от инферно, которое закинуло ее в бассейн.

Облако пара взмыло в воздух, а я почувствовала, как меня закручивает в воздушном смерче, из которого выпала уже на стадионе.

Вампиршу дисквалифицировали – они с сестрой потянулись за манной бога в пик сражений. Русалка получила серьезные ожоги и тоже выбыла из турнира. Нас осталось четверо.

После последних событий я поняла: турнир – это не только определение лучшего из лучших, но еще и интриги, жульничество и жестокая борьба.

Как только после первого испытания преподаватели поняли приблизительную расстановку сил, начался мухлеж. И чем дальше мы продвигались к последнему испытанию, тем больше накалялась обстановка, тем больше я замечала, что даже Кеб обособился и хочет победы. Видимо, только мне было все равно.

Пока шла подготовка к третьему испытанию, все затаили дыхание и с нетерпением ждали развязки, я же ждала еще одного сюрприза от соперников.

Меня очень беспокоило то, что я начала замечать: в мою сторону стал посматривать один из участников – Янтир. Иногда его взгляд был задумчивым, иногда чуть заинтересованным. Но углядела это не только я, но и Барей. И конечно, вспыхнул.

– Если он не перестанет таращить на тебя свои глаза, я ему их повыкалываю, – рычал ведьмак.

Он стал более собственнически относиться ко мне на публике. А светловолосый демон будто все понимал и лишь насмешливо кривил губы.

– Барей, нельзя. Я думаю, он специально тебя провоцирует. Знает, что мы обручены, и старается использовать это в своих интересах, – старалась успокоить я Диаркана.