Наталья Косухина - Институт рас. Некромантки предпочитают брюнетов

– А мне все равно. Если он к тебе подойдет, ты не забудь сообщить, что я ему его дар кое-куда запихаю и его же рогами заткну.

Я смотрела на своего ведьмака и слегка улыбалась, тая от его слов. А я еще думала, что это я ревнивая.

Однако спустя несколько дней мне стало не до смеха.

Я сидела в парке и изучала одно из заклинаний, необходимое для выполнения третьего испытания, когда ко мне подсел Янтир и, сграбастав мою руку, прижался к ней поцелуем.

Выдернув конечность, я вытерла ее о брюки и, нахмурившись, спросила:

– Что это ты делаешь?

– Здороваюсь. Разве не так принято в твоем мире?

– Нет. Зачем ты дразнишь Барея?

– Дразню? Ведьмаки всегда были большими собственниками. Может, ты мне нравишься?

– Но ты мне нет!

– Почему так категорично? – Парень вскинул брови.

– Некромантки предпочитают брюнетов, – ляпнула я, вспомнив шутку Дазара.

– Что? Из-за цвета волос? – неподдельно удивился демон и, резко склонившись ко мне, так, что я немного отпрянула, сказал: – А вдруг у меня есть и другие достоинства?

В этот момент кто-то сзади резко поднял демона на ноги, развернул и врезал в челюсть так, что тот отлетел на пару метров и рухнул на землю. Рыкнув, Янтир поднялся и сформировал в руке сгусток огня. Я, поднявшись, бросилась прочь, как и все поблизости. Когда дерутся два стихийника, лучше быть подальше.

Наблюдая за молниями, файерболами и другими атаками стихий, я со страхом в сердце вздрагивала каждый раз, когда Барею угрожала опасность. И не смогла сдержать радости, едва мой ведьмак начал теснить демона. А потом пришли преподаватели и развели драчунов в стороны.

Таким образом, перед самыми испытаниями случился ужасный скандал. Влетело и Диаркану за нападение, и Янтиру за то, что навязывал внимание чужой невесте.

Вечером, накануне последнего испытания, мы с ведьмаком снова сидели в Кривой башне.

– Барей, прекрати злиться. Скоро все наладится.

– Кто-то покушается на мою невесту, а я должен сидеть спокойно?

– Я ему не нужна.

– А то я не заметил, – саркастически сказал ведьмак.

– Он наблюдал за мной, желая увидеть то, к чему я готовлюсь. И подсел ко мне, когда я с книгой учила заклинание. А чтобы этого никто не понял, спровоцировал тебя на скандал.

Некоторое время Барей молчал.

– Как ты поняла?

– Я специально перевернула страницы на первые попавшиеся, едва он подошел. А потом заметила, что он прорабатывает атаку водной стихией. Это как раз та тема, которая случайно открылась. К тому же он и за Кебом наблюдал. Или ты думаешь, что Янтир и на него положил глаз?

– Ирина, ты не мужчина и не видишь того, что вижу я. Не знаю, как Кеб, но ты блондину нравишься.

– А мне нравится один ревнивый ведьмак, – шепнула я, уткнувшись Диаркану в шею. – Скажу больше: я влюблена.

В ответ он меня жарко поцеловал. А не пора ли нам покинуть Кривую башню?

Я уже догадалась, что именно будет последним испытанием, и, когда увидела на стадионе защитные конструкции, чтобы зрители не пострадали при магических поединках, только вздохнула.

Барей, всегда находившийся рядом, сжал мою руку, поцеловал, и я отправилась на жеребьевку. Мне было все равно, в каком порядке выступать, лишь бы не пришлось сражаться с Янтиром, и в кои-то веки мне повезло – противником выпала эльфийка, причем выступали мы последние.

Сказать, что дождаться своей очереди было сложно, просто ничего не сказать. Но школа Изора сделала свое дело: мы с Бареем все это время разбирали слабые места противников. Преподаватели к нам не допускались, и ведьмак очень мне помог своими знаниями.

Но бесконечно это продолжаться не могло, и наконец объявили мое имя.

Вот теперь я волновалась, волновалась как никогда, как в последний раз. Но понимая, что таким образом проиграю однозначно, попробовала избавиться от всех чувств и следовать стратегии.

В первую очередь необходимо обрубить связь Мари с сестрой. У эльфиек очень сильная магия земли, значит, попробуем побороть воздушной стихией. Практически одновременно призвав магию, мы проводили атаку за атакой, но, теряя силы, ничего не добивались. А ведь у эльфийки был дармовой источник энергии, не то что у меня.

Получив передышку между атаками, я решила обратиться к магии некромантов, к тому, что мне давалось действительно хорошо, в отличие от стихий. Как говорила Ярина? В лобовой атаке я бесполезна, а значит, мне нужна маскировка. Эльфы полны жизни, вот я и воспользуюсь магией смерти.

Использовав воду и огонь, я создала завесу пара, которая помогла мне скрыться на несколько минут и расставить сеть-ловушку, для которой нужна приманка. Эльфийка довольно быстро справилась с моей завесой и начала атаковать. Теперь я больше защищалась, отступая и отступая, позволив панике проявиться на моем лице.

Мари явно видела, что мои силы на исходе, а у нее еще есть запас сестры. И теснила меня все дальше и дальше, пока не оказалась в том месте, где мне было нужно. И я захлопнула сеть. То, что явно, не всегда правда.

Эльфийка билась, черпая силу сестры, чтобы вырваться, местами разрушая сеть, но моя ловушка питалась не моей магией, ее. И когда Мари потеряла сознание, практически на нуле своих возможностей, прозвучал сигнал, возвещающий о моей победе.

Еле переставляя ноги от усталости, я побрела к Дазару и Барею, которые меня уже поджидали. Ведьмак, сжав меня в объятиях, нежно поцеловал в лоб.

– Я бы подпитал тебя, но нельзя.

– Ни в коем случае! – вмешался декан. – Ее сразу дисквалифицируют. Пока соревнования не закончены, Ирина не может подпитываться. Ей предстоит схватка с Янтиром.

– Не смешите меня, – застонала я. – Мне не победить. Сил мало, и их практически ни на что не хватит.

– Не смей так говорить! – вскинулся Барей, строго на меня посмотрев. – Всегда нужно драться за свою победу!

– Верно твой жених говорит. Слушала бы своего брюнета. У Янтира сил тоже с гулькин нос осталось. Я вообще плохо представляю, чем вы оба сражаться будете.

– Он стихийный маг, – начал Диаркан, – а значит, тратит сил больше, чем некромант. У вас магия тоньше, и ты имеешь преимущество. Я думаю… твой соперник в крайнем случае воспользуется ударом Эльдарана.

– Что это? – удивилась я.

– Силовая волна, которая сомнет практически любого мага, но после нее Янтир будет без сил. И не факт, что в сознании. Но он демон, причем якшается с низшими, может устоять. Что ты можешь противопоставить?

– Палантин тьмы, – задумчиво сказал Дазар. – Сейчас сплетешь основу, как выйдешь на испытание – закрепишь на площадке, и в случае чего тебе останется только дорисовать узор и накрыть палантином противника.

– Но демона надо спровоцировать на применение удара, – напомнил мой ведьмак.