Григорий Григорьянц - Гром над Араратом

– Ты прав, Айказ, патриотический дух нашего народа высок, а вот среди аристократии наблюдаются проримские настроения, – сказал Тигран. – Мне надо встретиться с нашими крупными рабовладельцами, и как можно скорее.

Поднялся верховный жрец:

– Люди всегда стремились быть ближе к богам, не понимая, что воля человека не может быть выше божественной. В Риме, похоже, об этом забыли, и это однажды его разрушит. Наш народ любит своих богов, религия является связующей силой армян, и боги нам помогут. – Он торжественно оглядел всех присутствующих. – Вера, Тигран, дорога к спасению твоего царства!

– Дорогой Спандуни, я знаю, что религия для армян является важной частью самосознания, – сказал Тигран, – она хранительница языка, культуры и достоинства народа. Как и ты, я верю в нашу победу. Надежды заслужить снисхождение поработителей нет. Надо бороться!

Мамиконян внес предложение:

– Государь, предлагаю: Митридату войска пока не давать, так как это неминуемо спровоцирует войну с Римской республикой, продолжать следить за ситуацией и готовить армию к обороне.

– Предложение очень осторожное, – сказал царь, – но я бы его поддержал. Нет возражений?

Все промолчали.

– Второй вопрос касается внутренний жизни страны. Доложи, Метродор.

Со своего места поднялся Метродор и произнес:

– Ты, государь, не так давно задал мне вопрос, почему распались великие державы, или, как сейчас модно говорить, империи: Ассирия, Урарту, Вавилония, Персия и держава Александра Македонского. Так сказать, узнав прошлое, мы заглянем в будущее! Сегодня я могу дать ответ на твой вопрос. Мы с помощниками изучили старинные манускрипты и глиняные таблицы.

– И что же вы узнали?

– Ассирия, государство, которое жило войной ради войны, раздиралась внутренними конфликтами, это и привело к распаду. Урарту распалось, потому что вся экономика была построена на рабах: нет удачных войн, нет притока рабов, и царство угасло. Вавилония пришла в упадок и запустение, потому что аристократия свои интересы ставила выше государственных и, как результат, предала царя. Персидская держава распалась из-за междоусобиц среди претендентов на трон и ослабевшей армии, которую разбил соперник – Александр Македонский. Держава Александра распалась из-за смерти царя.

– Смерть Александра – не причина гибели его державы! – выкрикнул Амфикрат, греческий ученый.

– Распад державы Александра Македонского – веление судьбы! – произнес Вараздат, астролог.

– Это наивно! – Амфикрат возмутился. – Мировая держава Александра рассыпалась с его смертью, так как никакого единства и согласия у его соратников никогда и не было. Полководцы Александра даже забыли похоронить царя, гроб которого целый месяц простоял в вавилонском дворце, пока один человек не сказал: кто владеет телом, тот владеет царством!

Тигран остановил дискуссию:

– Философы могут спорить до бесконечности, но так и никто не объяснил мне причин поразительных успехов македонского царя, точно так же, как и его заранее предсказанную смерть. Метродор, продолжай.

– Я обещал предупредить тебя, государь, если увижу признаки увядания твоей державы, которые могут привести к ее распаду, и теперь я их вижу!

При этих словах все замерли, в зале воцарилась полная тишина: ждали бурной реакции царя. Взгляды присутствующих впились в Тиграна, но бурной реакции не последовало.

– Вряд ли моя речь тебе будет приятной, – сказал Метродор. – Народная мудрость гласит: иногда лучший ответ молчание.

– Говори же, я обещаю подумать всерьез над твоими словами! – произнес Тигран.

– Царю правда – лучший слуга, – грустно улыбнулся Метродор. – Могу сказать следующее. Тебе удалось создать высокоразвитое государство с центральной властью, но оно непрочное. Ядро твоей державы окружают многочисленные зависимые и союзные царства, чья верность сокрыта в твоих военных и политических успехах. А если успехов не будет?

– Они мне преданы! – жестко сказал Тигран.

– Возможно. Я вижу также постоянное вмешательство чиновников во все сферы жизни и хозяйства. Царская канцелярия, вместо того чтобы создавать хорошие условия для развития экономики, постоянно направляет правителям областей многочисленные, порой мелочные предписания. Ты повторяешь ошибку Персии.

– Из центра видишь раньше, дальше и глубже, кроме того, я должен регулировать безопасность, соблюдение законов и защиту собственности! – сказал царь.

– Но зачем контролировать мелочи! Далее. Ты преобладаешь на торговых путях, но это вызывает зависть и протест купцов других крупных стран.

– К чему ты призываешь?

– К равновесию!

– Равновесие, дорогой Метродор, – вещь хрупкая, а мне нужны надежные поступления золота и серебра в казну.

– Усилилась борьба армянской знати за увеличение своей доли власти и богатства. Ей очень не нравится, что ты запретил в Великой Армении ростовщичество и долговое рабство.

– Желание знати свергать и ставить царей мне известно. Главное, чтобы мои приближенные были мне верны, с остальными мы справимся.

– Зреют семена недовольства и раздражения у греков и ассирийцев, которых ты, Тигран, принудил перебраться в свою новую столицу. Происходят тайные сборища.

– Здесь их новая родина! Получив возможность обогатиться, они успокоятся!

– Твоя держава составлена из разноликой смеси племен со своими культурами и языковыми диалектами и не может быстро стать сплоченной.

– Да, я это понимаю, и мы все работаем над долговечной политической структурой.

– Участились случаи выступлений покоренных народов…

Васак закричал:

– Метродор – главный возмутитель спокойствия государства! За такие речи его надо казнить!

В зале поднялся шум, а Васак не унимался:

– Речи Метродора – оскорбление в адрес царя! Он призывает к свержению государя!

Сквозь шум и крики прозвучал голос Тиграна:

– Правда нелицеприятна, но лучше уж горькая правда, чем сладкая ложь! Продолжай, Метродор!

Все умолкли и обратили внимание на философа.

– Правда, конечно, опасна, она затрагивает чьи-то интересы и рождает ненависть, но она необходима, чтобы избежать ошибок, – сказал спокойно Метродор. – Итак, восстания бедняков и рабов не обошли стороной и твое царство, хотя подневольных работников заинтересовали в результатах труда.

– Моя держава достаточно устойчива, и я не позволю никому сеять семена раздора и смуты! – твердо сказал царь.

– Государь, я продолжу. Пока не было внешней военной угрозы, – тихо сказал Метродор, – держава спокойно развивалась, но появились вокруг тебя новые военные союзы, ты стал слишком богат, появились завистники, а Рим стал смотреть на Восток.