Милослав Князев - Другая сторона

А еще я вспомнил про так и не отнятый у меня магобластер. Поздновато, между прочим. Нужно было раньше о нем подумать. Раз Ли палила из главного калибра, то и у меня может получиться, пока боги не очухались. Перебросил меч в левую руку, выхватил бластер правой и открыл огонь на пределе его скорострельности. Энергию экономить не имело смысла, так как вряд ли найдется еще место, где удастся пострелять.

Мне ответили эльфийские лучники. В почетном карауле имелись и они, только стояли в задних рядах. Теперь мы, двигаясь к дыре в стене, приближались к одному из их отрядов. Сразу выяснилось, что работает не только магобластер, но и амулеты, отводящие стрелы. Пришлось перевести огонь на эльфов, пока те не додумались стрелять залпами.

Тихоня вдруг рванулась к одному подстреленному мною и завладела луком с почти полным колчаном. Безоружной у нас осталась только Ли. У нее, правда, имеется виртуальный лук с неограниченным количеством стрел, а кроме него такой же меч, только без магии она ничем подобным пользоваться все равно не сможет.

Мой выбор дыры, а не ворот, оказался правильным еще по одной причине. Главный калибр звездного линкора – это сила. Особенно если не в космосе, где зачастую стрелять приходится на тысячи километров, а на поверхности любой планеты и в упор. Прямо от аккуратной дыры идеально круглой формы шла ровная, словно струна, дорога. Она тянулась через весь город и уходила куда-то вдаль. К счастью, Ли угодила в городской парк, который занимал приличную часть этого сектора, иначе жертвы среди мирных жителей трудно было бы подсчитать.

Нет, гуманизм во мне вовсе не проснулся, просто перебираться через оплавленные остатки зданий удовольствие еще то. И так энергетический импульс прошел примерно в метре над поверхностью (а учитывая кривизну луча, в сторону от центра куда выше), теперь приходилось переступать через препятствия этой высоты. От деревьев же остались пеньки, которые куда проще обходить, в то время как фундаменты зданий и их подвалы способны превратиться в непреодолимую преграду. Интересно, выстрел проделал эту просеку и через весь дикий лес, аж до самой границы полости или еще вошел глубоко в лунный грунт? Ли ведь била от всей души, не экономя.

Стража и жрецы, при виде того, что мы больше не нападаем, а бежим, бросились в погоню. Первой через дыру выскочила Альмила.

– Чего это ей вдруг вздумалось возглавить атаку? – про себя произнес я.

– Она тоже убегает, – как будто прочитав мои мысли, прокомментировала Ли.

Хотя какие еще мысли? Я это вслух сказал. Не стал спорить. Древняя вообще все это время не упускала из виду свою потенциальную ученицу, пусть они после предательства Альмилы вроде бы не общались. Подозреваю, эльфийка при желании могла сбежать и раньше, но удерживала ее именно жрица.

– В любом случае нам в разные стороны, – вставила Тихоня. – Правда, Ив?

При этом ушастая с надеждой смотрела на моего сына и бросала незаметные взгляды на свой лук. Что интересно, тоже с надеждой.

Вслед за обычными храмовыми стражниками и местной гвардией, которых Ли успела прилично проредить, появились эльфийские лучники.

– Ну все! По крайней мере, хотя бы эта проблема решена, – заявила Тихоня, когда увидела, что ее соплеменники натягивают луки.

Тут эльфийка, несомненно, права, только чему она так радуется? Явно заигралась в соперничество и сама не заметила, как влюбилась. Теперь желает уничтожить конкурентку любой ценой. А то, что после беглой жрицы полсотни эльфийских лучников так же легко справятся и с нами, ей уже неинтересно? У Ли сил совсем не осталось, а наши амулеты, если даже они все еще действуют, против массового обстрела долго не протянут.

Эльфы сделали первый залп, и… ничего не произошло. Где и когда Альмила успела научиться этому заклинанию, неизвестно, но факт налицо. Все стрелы сначала просто остановились в воздухе, потом попадали на землю. Заметил одобрительный кивок Ли и сразу понял, где именно. Значит, еще в самом начале обучила потенциальную ученицу, на тот случай, если Тихоня попытается повторить покушение. Теперь пригодилось.

А ведь большинство эльфов целилось вовсе не в жрицу, а в нас. Альмила то ли умела работать лишь по площадям, то ли умышленно все остановила. Хотя нет, одну стрелу вроде бы пропустила. У девушки как-то неестественно повисла рука. Боль, испуг или просто злость, не знаю, но в результате жрица решила повторить заклинание, которым в первый раз чуть не вскипятила лесное озеро. Огненный шар без каких-либо предохранителей и ограничений. Если подумать, то ничего другого из боевой магии она просто не знала, то есть выбора особого и не было. Только сейчас, при закороченном алтаре под боком, роль предохранителя не мог выполнить и Звимзел.

Шарик получился еще тот! Скромненький такой, размером всего в полтора раза больше храма. Вот на месте этого самого храма и надулся. А потом опал, словно постаревший мыльный пузырь. То есть совсем без спецэффектов, просто медленно осыпалось совсем небольшое количество пепла, а на месте, где только что стоял главный храм Темной Стороны, осталась идеальная воронка в виде части сферы.

Все, кто был внутри и рядом, тоже исчезли бесследно. Ли хоть и загеноцидила сколько-то тысяч фанатиков, но до Альмилы ей далеко. В этот момент я действительно поверил, что эта милая девушка когда-нибудь сможет гонять богов мокрой тряпкой.

Альмила развернулась и побежала в нашу сторону. То, что тут ей оставаться никак нельзя, понятно, но с чего она решила, что сможет остаться с нами? Враг моего врага – мой друг? Формула вроде бы и универсальная для любой вселенной, но частенько за пределы поля боя не распространяется. То есть пока стреляешь в нужную сторону – ты друг, но как только кончились патроны или просто дух решил перевести – опять враг.

В общем, подбежавшая девушка вовсе не удивилась, что ей не рады, даже несмотря на остановленные стрелы и уничтоженных преследователей.

– Нам не по пути! – тут же заявила Тихоня. – И вообще радуйся, что у меня твои бывшие подчиненные лук отобрали.

Логики в ее заявлении не просматривалось. Лук девчонка как раз держала в руках, и именно она его совсем недавно отобрала у одного из бывших подчиненных жрицы.

– Я и радуюсь, – совершенно спокойно ответила Альмина. – За тебя. Что бывает с теми, кто в меня стреляет, ты видела.

– Подумаешь, с горожанами справилась и теперь считаешь себя самой неуязвимой. Они даже не настоящие эльфы и лук толком в руках держать не умеют, и то один попал.

– Сейчас не время и не место ругаться, – вклинился в их пикировку я.

Альмила молча пожала плечами, мол, не она первая начала. При этом скривилась от боли и наконец выдернула из руки стрелу. У Тихони тоже хватило ума не отвечать.