Валерий Пылаев - Хроники Небесного Края. Беглец

– Не выкинет, – перебила меня Лита.

– Что?

– Не выкинет. Я в игре уже почти восемь часов, а тебя встретила сразу, как залогинилась. Твой обруч не работает.

Страх? Не то слово. Оцепенение? Да, пожалуй, что-то в этом роде. Ужас, выбивающий почву из-под ног, сковывающий любые мысли, не оставляющий внутри ничего, кроме щемящей и бесконечной пустоты. Все последние часы я жил с мыслью о том, что произойдет аварийное отключение и наваждение рассеется. Что я открою глаза, сниму с головы проклятую железку и тут же расколочу ее об стену. Потом подойду к зеркалу, и память вернется. Вся и сразу. И что я больше никогда не стану пытаться заигрывать с виртуальной реальностью. Даже когда я в первый раз почувствовал боль от стрелы, вонзившейся мне в плечо, было как-то проще. Помеха на пути к цели, не более того. Сейчас же исчезла сама цель.

Я опустился на землю и обхватил колени руками. Наверное, это выглядело жалко и нелепо, но мне было наплевать. Лита подошла ближе, положила ладони мне на плечи, но не произнесла ни слова. Я был ей за это благодарен. Не знаю, что бы я сделал, если бы она попыталась утешить или пожалеть. Может быть, просто разрыдался, как маленький ребенок, или изрубил бы всех в капусту.

– Должен быть выход.

Долгое молчание прервал эльф, сидевший на корточках напротив меня. Он не успокаивал и не пытался в чем-то убедить – просто информировал.

– Допустим, в техподдержку тебе нельзя, – задумчиво продолжал Лютый. – И обруч не работает. И ты ни хрена не помнишь. В любом случае где-то в реале у тебя есть тело, имя и все такое. Значит, тебя можно найти.

– Времени мало, – подхватил Умник. – Без воды организм проживет три-четыре дня. Один уже почти прошел. Мы можем порыскать по форумам, поспрашивать… Кто-то же должен тебя знать?

Я вяло кивнул. Сейчас, когда первый шок прошел, ко мне вернулась способность рассуждать. Наверняка должны быть какие-то учетные записи, логи, сообщения… В конце концов, родственники. Обнаружив неподвижно лежащее с обручем на голове тело, они выдернут из розетки чертову машину… рано или поздно. Если, конечно, я живу не один. Можно ли найти в огромной стране человека, зная лишь его никнейм в онлайн-игре? И мог ли я просить об этом пятерых незнакомых людей?

– Надо рассказать Шиве, – произнесла Лита. – Он точно поможет.

– Да ну его, блин, – недовольно возразил орк. – Я-то думал хоть здесь от него отдохнуть. Задолбал.

– Я сама напишу. – Эльфийка раздраженно посмотрела на Славика. – И попробую организовать встречу. Вы лучше по группам и форумам пошерстите.

– Сделаем, – кивнул Лютый. – Начнем прямо сейчас. Только барахло со стражи соберем.

Присоединяться к мародерству я не собирался, но Лита чуть ли не силой заставила меня спуститься в овраг и вместе со всеми обшаривать трупы.

– Не раскисай, – строго приговаривала эльфийка, стаскивая меня за руку вниз по склону. – Мы тебя обязательно найдем. Шива, он очень… умный, в общем, подскажет. А сейчас иди и найди себе что-нибудь полезное. Мы не сможем охранять тебя круглые сутки.

– Спасибо тебе огромное. – Я чуть сильнее сжал пальцы девушки. – Не знаю, что бы со мной было, если бы не ты с ребятами. А Шива – он тоже из ваших?

– Не совсем, – замялась Лита. – Но ему можно верить. Честно. Сам увидишь.

Ее друзья гребли все подряд, заваливая инвентарь комплектами имперских доспехов, но меня большая часть лута абсолютно не заинтересовала. От тяжелых кирас и стальных наручей в моем положении не было никакого толку, а оружие стражников и в подметки не годилось Хлеборезу. В итоге я ограничился парочкой лечебных зелий и амулетом, дававшим небольшой бонус к скорости бега. Кто знает, что готовит завтрашний день. Не исключено, что снова придется уходить от погони. Но ночь обещала быть спокойной.

– Нам пора, – сказал Лютый, крепко пожимая мне руку. – Завтра вечером встретимся в километре к северу от этого места. И постарайся хоть немного поспать. Принести что-нибудь?

– Не знаю. – Я пожал плечами. – Принесите хорошие новости. А еще лучше – найдите меня в реале и выбросьте мой обруч в окно.

– Постараемся, – ухмыльнулся эльф. – Но, сам понимаешь, вряд ли. Пока даже неясно, из какого ты города. Ты хоть что-нибудь про это помнишь?

– Дома-коробки, лестницы. Дождь. Машины. Люди.

– Не густо. Ладно, попробуем.

Все пятеро игроков растворились в воздухе почти одновременно. Лита разлогинилась на мгновение позже остальных, помахав на прощание рукой. Я остался один.

На встречу в назначенное время никто не пришел – ни в ближайший вечер, ни в два следующих. Не знаю, как мне удалось с этим справиться. Я бродил по лесам вокруг респауна, постепенно поедая свои припасы. Соваться на саму заставу показалось слишком рискованным – там могла быть засада. От томительного ожидания непонятно чего можно было запросто сойти с ума – в каком-то смысле это со мной и произошло. Я ощущал, как во мне шевелится чужое сознание – тот, другой. Анвер.

Сначала его появление было почти незаметно, но с каждым часом, проведенным в одиночестве, он становился сильнее. В конце концов я просто перестал сопротивляться, позволив ему делать то, что нужно. Выживать и защищать себя мой суровый двойник умел куда лучше, чем я сам. Иногда мне попадались волки или дикари – и тогда Анвер убивал их, находя на трупах еду и питье. На исходе второго дня встретились и дружественные НПС – две девушки. Они не были стражниками или охотниками за головами – более того, они вообще не знали, кто я такой. Но на одной из них был теплый меховой плащ.

Драться, есть и спать. Впрочем, с последним выходило так себе. Ночью в лесу всегда было холодно, но я боялся зажечь костер и дремал, привалившись спиной к какому-нибудь дереву, не выпуская из рук Хлеборез и вскакивая от каждого шороха. Оцепенение, в которое я впадал, сложно было назвать сном. Единственное, на что еще хватало моего измученного разума – каждый вечер приходить на указанное Лютым место и несколько часов ждать. В эту область Анвер проникнуть не пытался. Похоже, его вообще мало интересовало то, что нельзя убить или съесть.

– Ты живой? Эй, это мы!

Лютый аккуратно отвел острие моего меча от груди и на всякий случай отступил чуть назад. Я не сразу узнал своих товарищей и какое-то время ошарашенно глазел на них, переводя оружие с одного на другого.

– Убери это от нас, – потребовала Лита. – Я догадывалась, что ты параноик, но спать с мечом в обнимку?..

– По ночам здесь неспокойно, – хмуро проворчал я, убирая Хлеборез в ножны. – И вообще, не требуй от меня многого – я уже должен быть покойником.

– Четыре дня в игре? – поинтересовался щитоносец. – И как себя чувствуешь?