Дем Михайлов - Кроу

За что хвататься первым делом? И без того хозяйственных хлопот хватало, а теперь все в разы увеличилось… надо бы подсчитать запасы камня на складе.

– Конечно, – мягко улыбнулась ЧБ. – Слушай, Кроу, а если ударить рыжей кукушкой по алмазной топи Негота, выждать три тика и добавить воющего кузнечика?

– А смысл? – искренне удивился задумавшийся о своих делах гном. – Даже если и пройдет через… кхм… честно говоря, не понял ни слова. Ваш клановый сленг, наверное. Извини, мне пора бежать.

Развернувшись, Кроу легко перескочил через ограду и размашистым шагом пошел к наблюдательной башне, у которой стоял внимательно наблюдающий за происходящим десятник Литагрий. Возможно, не только наблюдающий, но и слышащий каждое слово – кто их знает, этих стражей и их возможности… Королевская стража по мощи приравнивается к элитным регулярным войскам…

– Не знает он… как же… – тихо произнесла Черная Баронесса, крайне задумчиво глядя в спину быстро удаляющегося гнома. – Лорти…

– Ау?

– Как думаешь, сколько игроков Вальдиры знает, что такое «хругл»? Но это еще ладно. А сколько знает про «лихо-семя»?

– Ну… я узнал, наверное, где-то только на двести одиннадцатом уровне, – пожал широкими плечами полуорк. – И только из-за особого кланового задания. Больше уж специфичный пузырек с крайне специфичным действием…

– А про «рыжую кукушку» знает еще меньше игроков. А среди тех, кто может предположить, что произойдет, если ударить ею по алмазной топи Негота… таких вообще единицы. Этот гном…

– Это необычный гном, – предположил полуорк.

– Это очень необычный гном маленького уровня, живущий в глуши, обладающий крайне глубокими познаниями в алхимии глубоких рейдов и явно что-то скрывающий. Он прошел перерождение. Это факт. После чего купил участок земли на новом сторожевом посту… смысл?

– Отпуск? – предположила Бина.

– Не смешно, – фыркнула Баронесса.

– Задание, – произнес эльф. – Клана.

– Уже теплее, – кивнула глава Неспящих. – Возможно. Но что это за задание такое? Если ради него опытнейший перс-хай согласился пойти на перерождение… что такого интересного в этих землях? Почему мы ничего не знаем? А может, знаем, но не обратили внимания? Так пусть проверят записи о сторожевом посте Серый Пик. Пусть прикормленные чиновники из королевского дворца пошуршат ради нас бумажками. Шепот! Оповести об этом Барса. Он поймет, что делать дальше.

– Шепот? – удивилась Бина. – Ему-то откуда…

– Хорошо, – тихий бестелесный голос донесся из густой темноты. И вновь все затихло.

– Тьфу! Напугал, тихушник чертов! – подпрыгнула Бина, за чьей спиной прозвучал голос. – Чтоб тебе тараканы мантию невидимости пожрали!

– ЧБ! – Из вспышки телепорта вывалился еще один игрок клана Неспящих – человек с представительной внешностью, крайне смахивающий на придворного служителя. – Фуф! Только освободился! Этот гад продержал меня в приемной семь с половиной часов! Семь с половиной часов! Тебе лучше не знать, сколько денег потребовала дворцовая канцелярия за разрешение на размещение кораблей на площади! И да – я получил ответ из главного архива! Нигде ни единой записи о якобы проникших в Альгору убийцах из клана Мертвых…

– Замолкни! – Баронесса не повысила голос, но новоприбывший заткнулся моментально.

– ЧБ, ты чего? Здесь же только свои… но да – что-то меня занесло. Извини. Так что насчет площади?

– Возвращаемся в цитадель. Шепот! Не вздумай провернуть одну из своих любимых шуточек, типа проникновения в шалаш гнома и оставления там какой-нибудь ерунды… или глупой надписи: «Здесь был Шепот». Ясно?

– Да куда там проникать?! Это же деревенская ограда и шалаш! – обиженно донеслось из темноты.

– Тебе без разницы! – хмыкнула Бина, зашагавшая обратно к обозу. – Тебе лишь бы проникнуть и напакостничать. Натура у тебя такая… проникновенно проникающая…

– Тоже мне психолог! Прямо оценила меня… Сейчас как подложу тебе десяток хрюкающих чернильных бомб в рюкзак с сапфировыми застежками!

– Иди в болото, Шепот!

– В болото? Нет уж! Болото – это не наш профиль!..

Стучаться в дверь не пришлось – десятник никуда не делся и дождался гнома.

– Все в порядке, малой?

– Более чем, – улыбнулся гном. – Благодарю за помощь и заботу, десятник.

– Так то наша работа, – хмыкнул тот. – С чем пожаловал? Чует моя душенька, что не только ради благодарности.

– Землицы хотел бы прикупить, – тяжко вздохнул гном. – Несколько участков…

– А ты шибко размахнулся, – с едва слышным одобрением прогудел десятник. – Так, глядишь, скоро буду к тебе не иначе как «господин Кроу» обращаться. А то и, глядишь, «достопочтенный господин Кроу», а?

– Не-не-не, – замахал руками гном. – Такого не надо, десятник Литагрий! Что вы! Просто удалось немного деньжат раздобыть, вот я и подумал – надо бы землицу сразу покупать, пока не подорожала.

– Мудро мыслишь, – снова кивнул Литагрий. – Что ж, откуда и докель брать будешь, малой? Сразу оговорюсь – дальше к центру сторожевого поста землю не купить больше. Она останется собственностью королевства, ибо путники там отдыхают, излишки добычи продают или меняются. А стража здесь на то и поставлена, дабы прохожие могли без помех свои дела завершить. Если же хочешь выкупить – придется тебе в канцелярию Альгоры путь держать да особое разрешение спрашивать. Но я тебе и так скажу – не разрешат. Земля вокруг наблюдательной башни останется за королевством. Опять же и другие ограничения есть – касательно сохранения за стражей земляных участков, служащих проходами от границ поста к центру и ведущих в разные стороны света.

– Ясно, – кивнул гном, никак не выдав своего знания о подобных условиях. – Благодарю за разъяснения. Но к башне подступаться не стану, десятник. Мне бы на карту взглянуть… а вот и деньги.

– А вот и карта, – рокочуще отозвался Литагрий, кладя на стол не особо качественно изготовленную карту-схему сторожевого поста Серый Пик и прилегающих местностей. – Показывай.

– Тут квадрат, тут, еще здесь и вот здесь, пожалуй… – мгновенно указал Кроу пальцем на объекты своего притязания. – Наделы обычного размера. Всего четыре квадрата. Надеюсь, денег хватит.

– Посчитаем – узнаем, – флегматично пожал плечами Литагрий. – Ого… а ты себе прямо самые лакомые куски забрал, малой. Если спрошу, куда тебе столько, – ответишь?

– Вам – отвечу! – не задумываясь, отозвался игрок. – Самый большой квадрат – мой дом и кузня. Вот здесь встанет торговая лавка. На этих прилегающих друг к другу квадратах хочу построить двухэтажный постоялый двор с большим двором. На первом этаже небольшую уютную таверну со свежей и горячей вкусной едой для путешественников, пришедших сюда. Ну и конюшню на дворе надо будет разместить. Этот и этот наделы пока оставлю пустыми – под складские нужды. Позже, если дело срастется, на одном из участков построю большую кузню. Такие вот мои скромные планы…