Рик Риордан - Тень змея

Зия стояла рядом со мной на носу парохода. Она успела принять душ и переодеться в запасную одежду, тоже военного образца: камуфляжная рубашка, оливкового цвета штаны с большими карманами заправлены в высокие ботинки. Возможно, звучит не так уж шикарно, но мне было трудно отвести от нее взгляд – такой она выглядела красивой в ярком утреннем солнце. А самое главное, она была сейчас рядом со мной, а не отражалась в гадальной чаше. Время от времени меняющийся ветерок доносил до меня легкий запах ее лимонного шампуня. Когда мы опирались на перила палубы, наши локти слегка соприкасались, но она, кажется, не обращала на это внимания. В отличие от меня. Ее кожа, казалось, горела.

– О чем ты думаешь? – спросил я.

Зия не сразу сфокусировала на мне взгляд. Вблизи зеленые и черные точки на ее янтарных радужках действовали на меня гипнотически.

– Я думала про Ра, – сказала она. – Интересно, кто сидит с ним сегодня.

– Уверен, с ним все в порядке.

Меня кольнуло легкое разочарование. Лично я в этот момент думал о том, как Зия вчера за ужином взяла меня за руку. «Иногда нужно просто следовать зову сердца» , – сказала она тогда. Возможно, сегодня последний день нашей жизни. И если это действительно так, то я просто обязан сказать Зии, какие чувства я к ней испытываю. В смысле… я думал, что она и так знает, но не знал этого наверняка , а значит… О, боги. Как же это все сложно.

Я уже начал:

– Зия…

Но тут рядом с нами материализовался Сатни.

– Скажите, здорово, а?

В дневном свете он выглядел почти как живой, правда, когда он принялся вертеться туда-сюда, демонстрируя свой новый наряд, его лицо и руки замерцали, как голограмма. Я сам разрешил ему сменить набедренную повязку на более существенное одеяние. То есть, сказать по правде, я очень даже настаивал на этом… но не ожидал, что результат выйдет столь ошеломительный.

Сразу же закралось подозрение, что он попытался соответствовать кличке, которую дала ему Сейди. Это я насчет «дядюшки Винни». Теперь он красовался перед нами в черном пиджаке с подбитыми плечами, красной майке, новехоньких джинсах и ослепительно-белых кроссовках, а на его шее поблескивала массивная золотая цепь из переплетенных анхов . На обоих мизинцах сияли здоровенные перстни, каждый из которых мог бы сойти за кастет. Крупными бриллиантами на них был выложен иероглиф уас – символ силы и власти. Волосы он зачесал назад, смазав их совсем уж чудовищным количеством бриолина, а глаза, по традиции, обвел сурьмой. В общем, вылитый древнеегипетский мафиози.

Только тут я заметил, что в его наряде кое-чего недостает. Кажется, Ленты Хатор куда-то подевались.

Честно признаюсь: я запаниковал. И тут же выкрикнул магический приказ, которому научила меня Зия:

– Тас!

Символ « Свяжи » полыхнул прямо Сатни в лицо:

Ленты Хатор тут же обвили его шею, запястья, лодыжки, грудь и пояс, после чего стали угрожающе разрастаться, спеленав Сатни сплошным розовым коконом, из которого теперь виднелись только его глаза.

– М-м! – протестующе замычал он.

Я сделал глубокий вдох, чуть успокоился и щелкнул пальцами. Магические путы сократились до их нормального размера.

– Это-то еще зачем? – возмутился Сатни.

– Я не увидел на тебе лент.

– Ах вот что… – Сатни рассмеялся. – Картер, Картер, Картер. Брось, парень. Это ведь всего-навсего иллюзия – чисто косметические изменения. На самом деле я никак не могу избавиться от этих штук.

Он вытянул вперед руки. Ленты на его запястьях исчезли, затем вновь проявились.

– Видишь? Я всего лишь скрыл их из вида. Розовый никак не подходит к моему костюму.

– К такому костюму, – фыркнула Зия, – не подходит вообще ничего.

Сатни покосился на нее с раздражением.

– Ни к чему переходить на личности, куколка. Расслабься, ладно? Ты же видела, как все происходит: одно ваше слово, и я снова связан по рукам и ногам. Никаких проблем.

Его слова звучали разумно… успокаивающе. С Сатни никаких проблем. Сатни будет сотрудничать. Мне следует расслабиться.

«Будь острожен» , – произнес на краю моего сознания голос Гора.

Я тут же встряхнулся, приводя мысленную защиту в полную готовность. И вдруг заметил, что вокруг меня в воздухе плавают иероглифы – едва заметные, словно сотканные из дыма. Я напряг волю, и они исчезли, как комары, спрыснутые репеллентом.

– Хватит играть с магией, Сатни. И расслаблюсь я только тогда, когда с нашими делами будет покончено и ты снова отправишься под присмотр моего отца. А теперь куда же мы направляемся?

На мгновение на лице Сатни мелькнуло выражение удивления, но он тут же скрыл его за своей обычной ухмылочкой.

– Конечно, никаких проблем. Приятно видеть, что магия пути богов так здорово работает. Как там у тебя делишки, Гор?

– Отвечай на вопрос, червяк, – рыкнула Зия, – а не то я выжгу эту улыбку с твоей физиономии.

Она резко выбросила вперед руку, и на ее пальцах заплясало пламя.

– Зия, стоп! – скомандовал я.

Мне и раньше приходилось видеть ее в гневе, но подобная ярость… «выжгу эту улыбку»… пожалуй, даже для нее это слишком.

Сатни, впрочем, ничуть не встревожился. Спокойно вынул из кармана пиджака странную на вид белую расческу – из косточек человеческих пальцев, что ли? – и невозмутимо пригладил свою набриолиненную шевелюру.

– Бедняжка Зия, – посочувствовал он. – Достал тебя старикашка, верно? Непросто тебе, наверно… гм… температуру контролировать, а? Боюсь, я уже видел, как некоторые в такой же ситуации кончили спонтанным самовозгоранием. То еще зрелище.

Его слова определенно вывели Зию из себя. Ее глаза полыхали ненавистью и отвращением, но она все же сжала кулак, гася огонь.

– Ах ты гнусный, отвратительный…

– Полегче, куколка, – отозвался Сатни. – Я всего лишь выразил тревогу за тебя. А насчет того, куда мы направляемся – это к югу от Каира, в развалины Мемфиса.

Мне очень хотелось понять, на что он намекал Зии, но сейчас явно было не время для подобных вопросов. Мне вовсе не хотелось, чтобы Зия выжгла что-нибудь на моей физиономии.

Вместо этого я постарался припомнить, что мне известно о Мемфисе. Насколько я помнил, некогда он был одной из древних столиц Египта, но столетия назад был разрушен. Большая часть его руин теперь погребена под пригородами современного Каира. Возможно, папа даже разок-другой таскал меня на какие-нибудь раскопки в этих местах, но ясных воспоминаний у меня не сохранилось. За столько лет все бесчисленные раскопки, на которых я побывал, слились в одно целое.

– Куда именно? – уточнил я. – Мемфис был большим городом.