Дем Михайлов - Ультиматум

Полуорк уверенно пробасил:

– Найду!

– Кэлен и Крей, на вас покупка свитков. Думаю, найдете, где их приобрести. Магических лавок здесь навалом, да и Гильдия магов имеется. Свитки берите высшего ранга. Знаю, что дорого, но поделать нечего. Придется тратиться.

– Сделаем, – оптимистично кивнула волшебница. – А вы?

– А оставшиеся в Гильдию картографов, – вздохнул я. – Там не поторгуешься, поэтому будем брать что есть за установленную цену. Как раз Орбит и посмотрит на карту, прежде чем мы ее купим. А то возьмем пустышку бесполезную… И да, не забудьте прикупить штук десять свитков телепорта. А то мы почти все потратили. Блин! Деньги утекают как вода! Все, разбежались, ребят! Времени в обрез. Нам сегодня еще бога поймать надо…

Найти Гильдию картографов труда не составило. Красивое здание находилось на окраине одной из площадей Акальроума. Двустворчатые двери с вырезанными на полированной древесине очертаниями материков и островов Вальдиры радушно распахнулись сами собой, и мы оказались в просторном и светлом зале. Первое возникшее у меня впечатление – я попал в банк. Огромное количество столов, клубящаяся в зале толпа «местных» и игроков перетекала из стороны в сторону, приглушенно разговаривая и размахивая листами бумаги и пергамента.

Отыскав взглядом служащего, перед которым почти не было очереди, я поспешно потопал туда, увлекая за собой спутников.

– Я всего лишь прошу указать, где это может находиться! – едва не плакала худенькая девушка игрок, тыча под нос сидящему за столом старцу клочок пожелтевшей бумаги. – Видите крест? А рядом две горы и три дерева!

– Уважаемая, только на центральном материке больше сотни мест, подходящих под такое описание, – устало вздохнул старец, поправляя рукав зеленой мантии, простроченной пурпурной нитью. – Не могу вам помочь. Карта неполная. В ваших руках лишь обрывок.

– И что теперь делать? Я ее купила за сорок золотых монет! Фальшивка, да?

– Нет, карта древняя. Настоящая, – авторитетно заявил картограф. – Но не полная. Ищите остальные обрывки.

– А как искать?

– Понятия не имею.

– Ну подскажите! Пожалуйста! Хотя бы намекните!

– Ничем не могу помочь. Следующий!

– Добрый день, – широко улыбнулся я, подступая к «местному».

– Не сказал бы, – буркнул тот, неприязненным взглядом провожая удаляющуюся девушку. – Чем могу?

– Я хочу приобрести самую подробнейшую карту канализации Акальроума. Полную, если возможно.

– Невозможно, – отрезал старец.

– Простите?

– Невозможно! Полной карты канализации Акальроума не существует! Полностью картированы лишь самые верхние уровни, низлежащие этажи частично, а те, что находятся еще глубже, практически одно сплошное белое пятно! Ничем не могу помочь! Следующий!

– Стойте! Нет значит нет! Тогда просто самую подробную из имеющихся.

– Это возможно. Какого рода карту? В виде многостраничного атласа? Или магическую, на одном листе зачарованного пергамента?

– Магическую.

– Самопополняющуюся? Или обычную? Хочу добавить, что, если каким-либо чудом вы сумеете хоть немного разведать область белого пятна, Гильдия картографов будет счастлива купить эти сведения, – сварливо поведал старец. – Неведение убивает! И бросает тень на репутацию Гильдии картографов!

– Тогда самопополняющуюся.

– Хорошо. Итак, что мы имеем? Карта канализации Акальроума самая полная из имеющихся, магическая, самопополняющаяся. С вас девяносто золотых монет ровно и две серебряные!

– Сколько?!

– Девяносто золотых и две серебряные, – абсолютно невозмутимо повторил дедок в мантии.

– Охре… – протянул я.

– Рос! – прошипела Кира. – Ты еще отношения здесь испорти! Дедуля, мы согласные! Покупаем!

– Я не дедуля! Я – Хрепотамус, мастер-картограф второй категории!

– Ну Хрепотамус… – почти беззвучно простонал я. – Не зря тебя так назвали!

– Чегось? Говорите громче, молодой человек! Слух с годами лучше не становится!

– Я говорю – покупаем, уважаемый Хрепотамус!

– Деньги вперед!

– Конечно. Вот, держите. – Дрожащими от обиды за столь несправедливую цену руками я отсыпал старцу требуемое количество золота.

Почти сто золотых монет за паршивый лист пергамента! Волшебный он там или нет, самопополняющийся или нет – какая разница? Кому, к чертям, может понадобиться карта канализации? Если только таким, как мы, идиотам, надеющимся встретить настоящего бога среди плавающего… кхм…

Пока я размышлял на столь гневные и горькие темы, старец Хрепотамус положил между собой нечто, больше всего смахивающее на папку для бумаг, по чьей-то странной прихоти выполненную из дерева. Да еще и покрытую вырезанными рунами и несколькими вставленными без всякого порядка драгоценными камнями. Старец открыл оказавшуюся абсолютно пустой «папку», вложил между двумя дощечками обычный лист нового пергамента, плотно закрыл папку, положил поверх нее сухую ладонь и что-то забормотал себе под нос. Непонятное приспособление окуталось синеватой дымкой, инкрустированные камни ярко вспыхнули. Хрепотамус довольно улыбнулся и бережно открыл «папку». Внутри лежал тот же самый пергамент, но покрывшийся линиями, складывающимися во вполне узнаваемый рисунок запутанных коридоров, ведущих неизвестно куда.

– Так вот он какой, волшебный принтер, – тихонько пробормотал я, принимая карту. – Что, у вас к нему картриджи кончились?

– Ась? Громче говори!

– Спасибо, говорю, дедуль! Большое!

– Я не дедуля! Я – Хрепотамус, мастер картограф…

– Обдиралово… – уже не слушая, брел я к выходу. – Во попали мы с этим крабом! А Орбит где?

– А где Орбит? – удивилась Кира.

– Ты меня спрашиваешь?

– Вон он! С какой-то девушкой разговаривает!

Подоспели мы вовремя. Уже виденная нами дивчина пела сладко, как соловей, вовсю обхаживая развесившего рваные уши лысого эльфа.

– …и если пройти к месту указанному, там будет целая куча всего интересного. Сокровища! Разные! Отдам карту всего за сто золотых монеток и только потому, что понравился ты мне!

– Интере-е-есного? – обрадованно протянул Орбит, похоже, пропустивший все сказанное мимо ушей и уловивший только заветное «интере-е-есно».

– Очень! Куча интересного!

– Бе-е-еру-у-у!

– Сделка отменяется! – рявкнул я. – Уважаемая, нам не нужен клочок вашей ни фига непонятной карты!

– Карта ну-у-жна, – не согласился со мной эльф.

– Уже купили, – успокоил я его. – На, читай!

– Ребят, деньги нужны… – едва не заплакала девушка. – Ну возьмите!

– Пять золотых монет, – встряла Кира, протягивая золото. – Да или нет?

– Да ты что? Двадцать дай хотя бы! Я же за семьдесят брала!

– А дедуле говорила, что за сорок, – фыркнула Беда. – Пять золотых! Ты карту, наверное, вообще нашла. Ну?