Дем Михайлов - Ультиматум

В буквально кипящую морскую воду со всех сторон вонзались магические удары, на темных припортовых улочках сверкали разряды молний, доносился лязг оружия, яростно кричали воины. Вдалеке, в противоположной стороне города, мелькали цепочки горящих факелов, приближающихся к месту сражения. Подмога…

– О господи! – истошно завопил Док, хватая себя за голову. – Метео-о-о-ор! И еще-е-е!

Установленный на башне громадный рог взревел словно оглашенный, до нас донесся многоголосый вопль сражающихся внизу людей.

Задрав голову, я в полном обалдении смотрел на вспыхнувшие в далеком звездном небе две невыносимо яркие звезды, стремительно увеличивающиеся с каждой секундой. Не знаю, кто этот идиот, но по порту была применена массовая магия высшего ранга. Что же они творят?! Ох, сейчас к-а-а-к…

С диким ревом воздух прочертили два громадных огненных шара, оставляющих за собой дымный след. Вспыхнуло ослепительно белое зарево, и мое зрение отказало на несколько секунд, под ногами задрожала земля.

Грр-ра-а-ам-м-м-м-м-м! Грр-ра-а-ам-м-м-м-м-м!

Плачущее эхо разнеслось на километры вокруг. Яростно моргая, я прогнал из глаз радужные блики и вновь уставился перед собой… и, падая на колени, дико заорал от ужаса:

– При-и-и-игни-и-ись!

Впритык над нашими головами пролетал кувыркающийся и пылающий парусный корабль, разваливаясь в полете! Повсюду падали обломки палубы, на крышу дома рухнула горящая мачта с обрывками паруса, летели вниз машущие руками фигурки… Все заняло пару секунд. Ужасный снаряд пролетел, не задев ресторанчик, где мы находились, и тяжело ударился о землю далеко позади, накрыв пылающими обломками несколько домов. Взрывная волна от метеоров просто чудовищная…

Поднявшись, я со страхом взглянул на портовую акваторию и снова застонал – с небес падали еще три яркие метеорные звезды… а внизу… внизу ревел чудовищный водоворот, жадно заглатывая в себя все подряд – от обломков судов и людей до целых домов Смычки, построенных руками игроков и посему не являющихся неуничтожимыми объектами. На наших глазах Смычка переставала существовать… и сейчас ее добьют… А где-то там, под бушующей водой, продолжали идти по искореженному и, возможно, даже оплавленному дну крабберы, а на их пути вставали выжившие защитники.

– Кто придумал бить массой?! – яростно кричала Кира. – Там же не только крабберы!

– О да, – согласился я, неотрывно глядя на падающую с небес смерть. – Многие улетели на возрождение… а сейчас еще полетят! А, черт! Куда же вы?!

Внизу вспыхнула огромная арка массового телепорта. Вспыхнула у самой ревущей воды, у огромных волн рукотворного прибоя, бьющего в причалы, перехлестывающего через стены и заливающего водой весь порт. Настоящее цунами! Из вспышки телепорта вывалилось несколько десятков игроков в одинаковых оранжевых плащах с поперечными черными полосками. Нескольких игроков сразу сбило с ног гигантскими волнами, другие устояли… и в этот момент на порт упало еще три метеора…

Грр-ра-а-ам-м-м-м-м-м! Грр-ра-а-ам-м-м-м-м-м! Грр-ра-а-ам-м-м-м-м-м!

Судорожные толчки земли едва не сбили нас с ног, полыхнуло ослепительное зарево почти ядерной вспышки, поглотившее фигурки так неудачно «приземлившихся» игроков.

– Боевые Пчелы… Это был клан Боевые Пчелы, – простонала Кира. – Идиоты! Кто же прыгает без разведки прямо в полымя?!

– Отжужжались пчелы, – выдохнул я, не открывая глаз и пережидая вспышку. – Наверняка все полегли. И экипировку потеряли. Большей частью все покоцано, да и на «трупах» осталось… Бом!

Вовремя я открыл глаза! Полуорк уже сделал два шага к выходу из пустующего ресторанчика.

– Ась, босс? – пробасил он.

– Бом, мы добытчики и собиратели, – выговорил я, не отрывая взгляда от многострадального порта. – Но мы не мародеры и не падальщики. Одно дело – обобрать противника, будь то в схватке или на войне. Добыча свята! Но совсем другое дело – грабить тела игроков, полегших там, при этом не участвуя в бое, а просто наблюдая со стороны и выжидая удобный момент… Это уже называется крысятничество, Бом. И с крысами лично мне не по пути… Это всех касается! Ты меня услышал, Бом?

– Ну…

– Ну и решай сам, – спокойно кивнул я. – Если уйдешь грабить – назад не возвращайся.

– Верно, – поддакнула Кира, с возмущением глядя на полуорка. – Бом, это же…

– Кирея! – зло рыкнул я. – Я уже сам все сказал! Больше ничего добавлять не надо! Бом меня услышал, Бом сам решит. А ты смотри на войну… вот, выпей вина!

Намеренно спокойно я опустился на удобное плетеное кресло, взял уже откупоренную бутылку и разлил по бокалам красное искрящееся вино.

– Садитесь! – скомандовал я, перекрикивая грохочущую в стороне канонаду. – Посидим, выпьем… Садитесь, говорю!

– Эх… – К моему удивлению и радости, первым сел полуорк Бом. – Принципиальный ты чересчур, босс… Не мы, так другие хапнут.

– И пусть, – пожал я плечами. – А мы свое по-другому возьмем и не замараемся.

Совсем рядом мелькнула короткая вспышка, в ресторанчик вывалилась Кэлен, красующаяся в одном лишь купальнике.

– Меня убили! Что в городе творится! Что творится! – с ходу закричала волшебница, глядя на нас округлившимися глазами. – Все бегут! Кричат! Мечутся! Я как на локе возрождения очутилась, меня едва не затоптали! Хорошо хоть свиток в ресторан вместе со мной улетел! Что такое происходит?! И сообщение это перед глазами… крабберы… вторжение…

– Война, – коротко ответил я. – Садись, выпьем!

– Погоди… это из-за нас, что ли?

– Ага, – убито кивнула Кира, плюхаясь рядом со мной. – Из-за нас. А Рос меня на войну не пускает! Помочь же надо!

Один за другим товарищи разбирали бокалы с вином, не забывая смотреть на разгорающуюся битву. Метеоров больше не наблюдалось – похоже, игрока, творившего такой беспредел, либо образумили, либо, что более вероятно, попросту прибили. Зато летящих со всех сторон разноцветных трассеров магических заклинаний стало гораздо больше. Все верно, в такой неразберихе рулит только оружие локального, а не массового поражения. Ох, в стороне, у самого пирса, в грязной пене бушующего прибоя мелькнули длиннющие щупальца, с размаху обрушившиеся на сушу. Загрохотала рухнувшая черепичная крыша небольшого строения, зазвенели битые стекла, послышались дикие крики…

– Не из-за нас, – отрезал я, вернувшись к теме разговора. – Не надо тут ля-ля!

– Да как же не из-за нас? Из-за нас началось все это!

Дверь, ведущая из ресторанчика на улицу, с треском разлетелась в щепки, внутрь шагнула закованная в панцирь четырехногая фигура, едва сумевшая протиснуться в проем. Развернулась, обвела свирепым взглядом помещение ресторанчика, задержала взор на нас и на заставленном бутылками и яствами столе.