Дем Михайлов - Ультиматум

– Рос, сейчас обижусь и облизанной ложкой тресну!

– Кстати, насчет ложки – ты не забыла, что половина фасоли в этой банке была моя?

– Ой! Вот, держи целую банку. Она тоже нагрета… только не рукой.

– Э-э-э… я, значит, тебе фасоль руками и пламенным сердцем грею, а ты мне совсем другим местом еду разогреваешь… вот, значит, как…

– Угу! А когда ужин готовить будешь?

– Когда оба кокона установят и пуповину подсоединят. Проводим техников, закроемся, потом ужином займусь.

– Потом разговор с Пал Палычем, потом разговор с мамой Леной, а потом, наконец, мы останемся только вдвоем!

– Да, – улыбнулся я, – до самого утра. Затем прыгнем в Вальдиру и займемся делами. А сейчас продолжим раскидывать и раскладывать вещи. Даже не ожидал, что столько всего натащим. Как к войне готовимся.

– К осаде, Рос, – абсолютно серьезно поправила меня Кира. – Мы готовимся к осаде. С этого дня и до того момента, когда твой титул Навигатора не будет никому интересен, кроме летописцев. То есть до самого конца путешествия на Зар’граад. А мама Лена еще сказала, что, мол, как раз все и проверится за этот срок.

– Что проверится? – не понял я.

– Понятия не имею, – пожала плечами Кира и вытащила из ящика новую банку. – А фасоль вкусная!

Пару мгновений я поразмышлял, а затем присоединился к томатно-фасолевому пиршеству, сидя с Кирой бок о бок на ящике с консервами посреди шикарных апартаментов.

Подзаправимся и продолжим обустройство.

– Бли-и-ин! – обиженно надулась стоящая рядом со мной Кирея Защитница, зло на меня покосившись.

Ну да, как всегда я с краю. Все шишки на меня сыплются.

– Да ладно тебе, – умиротворяюще произнес я. – Не злись.

На наши босые ноги с легким шуршанием набежала ласковая соленая волна, облизала белый песок и с неохотой вернулась в океан.

– Этот вечер и ночь я планировала быть с тобой! И только с тобой! И в реальном мире!

– Ну забыли мы, – пожал я плечами. – Теперь что поделать? Быстренько все закончим, и сразу домой. Лады?

– Угу, – вздохнула Беда. – Лады.

– О чем шепчетесь? – с любопытством поинтересовался стоящий в нескольких шагах Док, отводя взгляд от почти утонувшего в воде солнца Вальдиры. Далекий горизонт дрожал и, казалось, плавился.

– О пустяках, – ответил я с усталой улыбкой. – Скорей бы уж все началось и закончилось.

Сразу за Доком стояли остальные мои боевые товарищи, изрядно поучаствовавшие во всех недавних приключениях. Мы стояли в один ряд, лицом к заходящему солнцу и океану, а за нашими спинами лежали оплавившиеся и занесенные песком руины небольшого прибрежного города Веселая Устрица, некогда населенного рыбаками и охотниками за жемчугом. Именно здесь произошла битва с богом Диграцием, именно здесь он пал и переродился в чудовищную безумную Тварь, потеряв разум и сохранив лишь бессмертное тело.

Почему мы здесь стояли?

Ответ прост – именно здесь нам назначили встречу жутко благодарные крабберы, чтобы отдать награду за выполненный в срок ультиматум.

«Завтра, когда начнется закат, встаньте у черты прибоя рядом с местом, где бог покинул нас, вновь ис-спользуй раковину… и мы придем… мы вручим дары!» – так сказал пребывавший в полном экстазе краббер. Интересно, остался ли он в живых?

Что самое интересное – я забыл об этом. Равно как и Кира. Мы попросту забыли об обещанном щедром вознаграждении. Мы с Кирой наконец-то получили небольшую передышку, закрыли все двери в нашей комфортабельной берлоге. Беда отправилась в ванну, я решил к ее возвращению приготовить спагетти по способу турецких студентов и яичницу с сыром и майонезом. Тут и вспомнил – когда вытащил из холодильника пачку масла, на глаза попалось его название: «Щедрый дар». Тут-то меня и пронзила молния воспоминания, после чего я с воплем добежал до ванны и влетел внутрь, застав мирно напевающую Беду в полном неглиже и крайне провокационной позе.

На заинтересованный возглас Киры, прозвучавший во время моего вторжения: «О-о-о…», я не повелся, за что на меня обиделись. Пришлось клятвенно пообещать девушке, что исправлюсь в самом скором времени – чего я и сам хотел, стоило только увидеть ее в таком интересном и крайне привлекательном виде.

В общем, дело кончилось тем, что мы дружным галопом помчались к своим коконам и нырнули в них, ибо время поджимало не на шутку. Дело даже не в том, что я прямо-таки жаждал получить «дары, достойные вождей». Просто дары предназначались не только нам, а всей участвующей группе. Причем предназначались по праву. А дудка-раковина-то у меня… Если я не явлюсь на побережье, то прибывшим туда друзьям дуть будет не во что.

Едва мы очутились в Вальдире, сразу выяснилось, что про обещанные дары не забыл никто, кроме нас и лысого эльфа Орбита. Больше всего сообщений было от полуорка Бома, за ним шел Док, потом уже Кэлен с Креем. В несколько минут всех успокоив, я назначил встречу у разрушенной Веселой Устрицы, и вот он, итог, – мы стоим у самой кромки воды.

Позади руины и смешанный полутропический лес, впереди бескрайний океан, по сторонам столь же бескрайний пляж. И лениво ползающие морские черепахи, крабы и прочая живность. В общем, мир и тишина. Раковина, в которую я дунул десять минут назад, не добавила звуков, но, как я глубоко надеюсь, оказала хоть какое-то действие. Если не слышимый нами звук достиг ушей крабберов, вскоре они явятся. И будут весьма радостными. Прямо-таки плясать от радости будут. Дело в том, что Черной Баронессе не удалось достигнуть своей цели. Павший бог Диграций ушел в глубины океана. И впервые клан Неспящих, отличающийся продуманностью своих действий и внушительной военной мощью, потерпел такое поражение. Полный провал.

Вот уже как четыре часа назад основная битва в полуразрушенном городе Акальроуме закончилась. Кое-где остались быстро подавляемые очаги сопротивления – в городских каналах, в водоемах, теперь отрезанных от океана сушей. Там все еще бились до конца крабберы и ахилоты, еще ворочались кое-где в быстро пересыхающих лужах динозавры и беззвучно разевали рты акулы и рыбы-мечи. Но им осталось не долго трепыхаться. Почти все кланы получили заслуженные плюсы к репутации и покинули город. Но ушли они не победителями. Ибо ахилоты и крабберы не были разгромлены – они достигли желаемого и спокойно отступили прочь.

В общем, война закончилась. На город больше не обрушивались гигантские цунами, не падали метеориты, не крушили все вокруг себя живые исполины. Сейчас многие воины отложили в сторону окровавленное оружие и взялись за счеты, дабы хоть немного подсчитать размер причиненного ущерба. В уцелевших трактирах сейчас проходят оглушительно громкие вечеринки уставших от беспрестанных боев игроков. Рекой льется вино, пиво, шампанское и прочие напитки. Играет музыка, все танцуют, и неважно, что над городом все еще вздымаются дымки от недавно затушенных пожаров.