Тахира Мафи - Зажги меня (сборник)

Он кивает.

– Ну а если я начну называть тебя, скажем, Кенни?

Он складывает руки на груди и оглядывает меня с головы до ног.

– Ни чуточки не смешно.

Я снова усмехаюсь:

– Немного смешно.

– А если я буду называть твоего нового бойфренда Король Прилипала?

– Он не мой бойфренд, Кенни.

Кенджи бросает на меня предупреждающий взгляд и указывает в мою сторону пальцем:

– Мне не смешно, принцесса.

– Послушай, а тебе не требуется принять душ? – внезапно спрашиваю я.

– Ну вот, теперь ты утверждаешь, что от меня плохо пахнет.

Я закатываю глаза к потолку.

Он медленно поднимается с пола и начинает обнюхивать свою рубашку.

– Вот проклятье! По-моему, так оно и есть, да?

– Иди, – говорю я. – Туда и обратно, и побыстрее. У меня такое чувство, что нам предстоит очень длинная ночь.

Мы сидим на скамейках в тренажерном зале. Уорнер устроился возле меня, и я делаю все возможное, чтобы наши плечи случайно не соприкоснулись.

– Ну хорошо, начнем с самого важного, правильно? – говорит Уорнер, оглядывая собравшихся. – Нам нужно вернуть Соню и Сару. Вопрос – как это сделать. – Пауза, потом: – Мы понятия не имеем, как нам добраться до Верховного.

Все смотрят на Уорнера.

Он смотрит на свои часы.

– Ну и?.. – вопросительно начинает Кенджи.

– Что «ну и»? – устало интересуется Уорнер.

– Ну и ты собираешься нам помогать? – резко бросает Иан. – Это твоя территория.

Уорнер впервые за весь вечер смотрит на меня.

– Ты абсолютно уверена, что этим людям можно доверять? – спрашивает он. – Всем-всем?

– Да, – тихо отвечаю я. – Именно так.

– Очень хорошо. – Он набирает в легкие побольше воздуха и продолжает совершенно спокойно: – Мой отец находится на корабле. Посреди океана.

– Он на корабле? – изумленно переспрашивает Кенджи. – Значит, столица – это судно?

– Не совсем так. – Уорнер колеблется. – Но все дело заключается в том, что мы должны заманить его сюда. Добираться до него не имеет смысла. Но нам здесь нужно создать достаточно серьезную проблему, чтобы он был вынужден сам явиться сюда. – Он поворачивается ко мне: – Джульетта уверяет меня, что у нее уже есть определенный план.

Я киваю. Глубоко вдыхаю. Изучаю лица сидящих передо мной.

– Я думаю, нам надо захватить Сектор Сорок пять.

Тишина кажется мне неестественной, настолько все потрясены моим сообщением.

– Я думаю, что все вместе, – продолжаю я, – сумеем убедить солдат в том, чтобы они сражались на нашей стороне. В конце концов, получается все так, от правления оздоровленцев никто не выигрывает, кроме их крупных начальников. А солдаты устали, они голодны и пошли на службу только потому, что у них не было никакого выбора. – Я делаю небольшую паузу и продолжаю: – Мы можем объединить солдат и гражданских. Всех, кто живет в этом секторе. Мы должны всех объединить. Они меня уже знают, – говорю я. – Эти солдаты. Они видели меня и знают, на что я способна. А если мы будем все вместе? – Я качаю головой. – Это будет удивительно. Мы покажем им свою силу. Дадим надежду – и у них появится причина бороться. И тогда, – говорю я, – как только мы заручимся их поддержкой, начнут распространяться новости, и тогда Андерсону придется явиться сюда лично. Он попытается подавить нас – другого варианта не будет. И как только он вернется – мы с ним разберемся. Мы будем сражаться с его армией и обязательно победим. А потом отвоюем и всю остальную страну.

– Боже мой!

Первым заговорил Касл.

– Мисс Феррарс, – начинает он, – вы, наверное, долго обдумывали свой план.

Я киваю.

Кенджи смотрит на меня так, будто не знает, аплодировать мне или же просто посмеяться.

– Ну, что вы думаете? – спрашиваю я, оглядываясь по сторонам.

– А вдруг этот план не сработает? – спрашивает Лили. – А вдруг солдаты настолько перепуганы, что не захотят изменять своему начальству и переходить на нашу сторону? А что, если они просто убьют тебя, и на этом все закончится?

– Такая возможность не исключается, – соглашаюсь я. – Я думаю, если мы сумеем объединиться, учитывая все наши способности, они все же поверят, что мы представляем собой уникальную силу.

– Да, но как мы продемонстрируем им свою силу? – спрашивает Брендан. – Что, если они попросту нам не поверят?

– Мы покажем им, на что мы способны.

– Если они начнут стрелять? – возражает Иан.

– Я могу выступить и одна, если вам страшно. Я не возражаю. Кенджи учил меня проецировать свою энергию еще до того, как разразилась война. И полагаю, что если я смогла овладеть этим искусством, то теперь я способна творить действительно жуткие вещи. Я покажу им такое, что произведет на них неизгладимое впечатление, и тогда они с радостью присоединятся к нам.

– Ты научилась проецировать свою силу? – удивляется Уинстон и широко раскрывает глаза. – То есть теперь ты можешь, используя свою способность высасывать жизненные соки из людей, совершать массовые убийства?

– Ну… м-м-м… нет… то есть, конечно, да, такое, наверное, я тоже смогу, но сейчас говорю не об этом. Я только хочу сказать, что могу проецировать свою силу. А не… свою способность высасывать энергию из других…

– Погоди, какую еще силу? – смущается Брендан. – Я думал, что прикосновение к твоей коже смертельно, и в этом заключается твоя особенность, разве не так?

Я уже собираюсь ответить, и тут вспоминаю, что Брендана, Уинстона и Иана захватили в плен как раз до того, как я начала серьезно тренироваться. Наверное, им еще ничего не известно о моем прогрессе.

Поэтому я начинаю с самого начала.

– Моя… сила, – говорю я, – заключена не только в свойствах моей кожи. – Я смотрю на Кенджи и указываю на него рукой. – Мы работали вместе какое-то время, пытаясь разобраться, что же все-таки это такое. И на что я вообще способна. Наконец, после многочисленных занятий со мной, Кенджи пришел к выводу, что моя энергия хранится где-то глубоко внутри меня, а не на поверхности. Она находится и в моей крови, и в костях, и, конечно же, в коже. – Я пытаюсь донести до них главное. – Моя сила заключается в безумном количестве некоей суперэнергии. Моя кожа представляет собой только определенную часть этой силы, – поясняю я. – Это, если можно так выразиться, внешняя часть моей силы, своеобразная, безумная форма самозащиты. Как если бы мое тело выстроило вокруг себя некий щит. Или обмотало меня такой вот необычной колючей проволокой. И никто не может поэтому до меня дотронуться. – Мне хочется рассмеяться. Оказывается, это так просто – говорить об этом. Я чувствую себя комфортно в роли лектора. – Но кроме этого, я обладаю такой чудовищной силой, что могу проломить абсолютно любое препятствие. Причем так, что сама при этом себя ничуть не травмирую. Это может быть что угодно. Бетонная стена. Кирпичи. Стекло…