Станислава Булатова - Заклинатели. Первый том

Быстро стемнело.

Дорогу изрядно замело и её стало плохо видно. Заклинатель, удивительно легким движение пальцев извлек из ладони огонь, освещая дальнейший путь.

Я невероятно устала от скачки, когда увидела крепость. Теперь она была настолько близко, что казалось, будто ее серые стены, нависавшие надо мной, грозились вот-вот раздавить. Страх перед неизвестностью охватил меня с новой силой. Разные мысли опутали голову. Я была не в силах противостоять им и думала, преимущественно, о плохом… .

Конь бежал по серпантину.

Из-за выпавшего снега, дорога стала скользкой и из-под копыт животного, то и дело, срывались мелкие камни, улетая куда-то в темноту пропасти. Но, так или иначе, мы уже были совсем близко от ворот. Часовые на смотровой башне должны были заметить нас еще издалека. Магический огонь рассекал ночь лучше любого факела.

Вскоре моя догадка подтвердилась и оббитые железом створки начали медленно открываться. Я еще никогда не видела подобных строений вблизи. На первый взгляд крепость показалась мне просто огромной. Невольно, я представила себя на месте атакующих ее врагов. Им пришлось бы несладко.

Между воротами образовалась щель, и, проскочив вовнутрь, мы оказались посреди огромного двора. Конь остановился около одной из построек. Оттуда доносилось мерное посапывание и периодическое фырчанье других лошадей.

Заклинатель спрыгнул первым. Затем, помог мне спуститься с седла.

Мои сапожки коснулись твердого камня, нарушив тишину стуком каблуков. Тем временем маг похлопал коня по шее и завел его внутрь постройки.

Мне оставалось только ждать.

Вокруг было темно, и лишь по слабым отсветам факелов вдоль стен, можно было примерно судить о размере двора. Наверху между зубцов блуждали огоньки, выдавая местоположение стражников.

Вскинув голову к небу, я увидела нависшую черноту: густые, непроглядные тучи скрывали звезды.

Нанст был возведен между острых серых скал, отчего примыкающие к ним стены казались абсолютно неприступными. О том, чтобы сбежать не могло быть и речи. Если только не найти потайной лаз, или научиться летать, что представлялось сомнительным.

Через несколько минут вернулся мой похититель. Теперь я чувствовала себя тем конем, которого завели в стойло. Колдун, не сказав ни слова, потащил меня через весь двор. Мы дошли до основания одной из смотровых башен. Внутрь вела деревянная дверь в форме арки.

Как только мы вошли, заклинатель сотворил еще один «факел».

Подниматься пришлось по каменной лестнице до четвертого, последнего этажа. Здесь оказалась еще одна такая же дверь, ведущая в длинный коридор, вдоль которого, судя по всему, располагались жилые комнаты.

Как ни странно, но по пути мы никого не встретили. Большая часть крепости спала.

Дойдя примерно до середины коридора, маг остановился. Снял с пояса связку ключей. Они зазвенели под его пальцами. Мужчина нашел нужный, и толстая дубовая дверь отворилась, издав тихий скрип.

Колдун повернулся в мою сторону. Его холодный взгляд заставил отойти на шаг. В свете горящего на его ладони пламени, лицо мага выглядело мрачным и даже пугающим.

– Теперь это будет твоя комната, – он сделал жест рукой, предлагая мне войти, – располагайся, ты здесь надолго!

Мне не понравилось, то, что он сказал. Тем не менее, я вошла.

– Увидимся утром, – с этими словами он закрыл за мной дверь на ключ.

Теперь я осталась совсем одна, в холодной темноте и сырости.

Показалось, будто в комнате нет окон, но, когда на моей ладони загорелся робкий язычок пламени, опасения рассеялись. Помещение оказалась вполне просторное. Около стены, в которой все же обнаружились окна, стояла кровать. Она ничуть не уступала в размерах моей прежней. За ее невысокой спинкой висел старый гобелен.

Я, наконец, решила сделать несколько шагов. Ноги наступили на потертый от времени ковер, на одном из углов которого, обнаружилась небольшая и явно прожженная дыра. Вероятно, когда-то он лежал подле камина. Я подошла к, имеющейся здесь, кровати. Она была застелена шерстяным пледом. Сев на край, я провела рукой по мягким ворсинкам, откинула покрывало. Под ним обнаружились светлые и вроде бы чистые простыни, а в изголовье лежали две подушки. На ощупь они оказались достаточно мягкими, но мне сейчас было не до сна.

Я поднялась, прошлась по комнате. Взгляд зацепился за небольшой камин. В нем уже лежала парочка поленьев и недолго думая, я решила их зажечь, чтобы разогнать сырость и добавить света.

– Так будет уютней в этой тюрьме, – решила я.

Дрова затрещали. Пламя не спеша охватило поленья, и, набирая силу, из голубого сделалось ярко-оранжевым. По стенам расползлись тени. Я решила устроиться в старом кресле, стоявшем рядом. Сняла сапожки и забралась вместе с ногами, обхватив колени. Взгляд приковался к танцующим языкам пламени.

«Как же там мои родные!? – возникли горькие мысли, и я начала нервно крутить, подаренный ими, браслет на запястье. – Они, наверное, весь день искали меня, а может и до сих пор ищут…»

Мне сразу же привиделась печальная картина, как люди с факелами бродят по лесу и выкрикивают мое имя. Отец, наверняка, поднял всю деревню на поиски. Кто-то, возможно, привел своих собак, чтобы они унюхали мой след.

Затем представилась мама: она не спит, глаза на мокром месте… . Потом вспомнился Тамир.

«Что же он сейчас думает? Будто я сбежала из-за него?»

Практически всю ночь, я не могла заснуть. Так и просидела в кресле, и лишь иногда меняя позу, проваливалась в дремоту. Дрова быстро прогорели, оставив лишь серую золу.

Меня донимал голод. Он, то стихал, то снова накатывал болью. Это тоже мешало уснуть. И я все время думала о доме. А порой на меня находил страх, перед завтрашним днем, а точнее, уже сегодняшним утром.

Перед самым восходом, когда небо начало светлеть, мною все-таки овладел глубокий сон. Потянулись несвязные тревожные видения.

Проснувшись, я ощутила, что спина и шея словно налились свинцом. Нога, которая оставалась согнутой, онемела. И когда я встала, чтобы потянуться, ее будто не оказалось. Упав обратно в кресло, я стала растирать несчастную конечность. И как только чувствительность вернулась, я подошла к окну.

Стены крепости оказались настолько толстые, что на подоконнике можно было лечь чуть ли не в полный рост. Я решила вскарабкаться на него и выглянуть наружу. Все, что удалось увидеть – это острые скалы и небо затянутое серыми облаками. В общем, пейзаж был удручающим.

Внезапно раздался скрежет в замочной скважине.

Я настороженно замерла.

В комнату вошел тот самый худощавый старик, которого я видела у фонтана. Сейчас он выглядел намного проще, чем в тот день, когда сопровождал заклинателя. На его голове больше не было берета, который так мне запомнился, лишь волосы блестели серебром.