Алексей Стопичев - Тьма, родившая свет

– Да что вы ему голову морочите? – забормотал сидящий на плече Брендея домовой, – Кан, граны – это разумная раса. Гур, когда творил этот мир, создал идеальную расу – домовых или надзирающих. А перед этим много недоделок было. Неудачных опытов. Один из первых опытов как раз граны. Большие и не шибко умные!

– Вот как? – заинтересовался Аш-Шей. – То есть, граны самые первые и неудачные? А вторые кто?

– Вторые – люди! – авторитетно заявил Афан. – Тоже так себе изделие. Потом оборотни. После кены. Потом болотники. Ильвы. Водянки.

– И с каждым разом лучше получалось? – продолжая весело улыбаться, спрашивал бессмертный.

– И с каждым разом лучше! – непререкаемо пробурчал надзирающий.

– А знаешь-ка что? – сказал вдруг Брендей, ссаживая коротышку с плеча: – Иди-ка ты дальше пешком, вершина эволюции!

– Подумаешь, – забормотал Афан, опасливо отодвигаясь от оборотня, – На правду обиделся!

– А шишимы? – весело спросил Аш-шей, – Или дрекаваки? Тоже позже людей созданы?

– А этих тварей не Гур создавал, а Мар! – ляпнул домовой. И тут же, выпучив глаза, посмотрел на Аш-Шея.

Аш-Шей, он же Мар, весело захохотал, отчего двое прохожих на улице шарахнулись в сторону. К хохоту бессмертного присоединился и Брендей. Только Кан не понимал ничего, и уже подумал было, что соратники умом тронулись.

– А кто такие эти все шишиморы и древоваки? – спросил он бессмертного.

– Не древоваки, а дрекаваки! – пояснил, отсмеявшись, Аш-Шей. – Мерзкие существа, впрочем, как и болотники, и ильвы, которых наш Афан к сверх существам зачисляет. Хотя разумные и те, и другие, и третьи, и четвёртые. Иногда даже слишком разумные.

– Вон, тот постоялый двор! – прервал объяснения Брендей, указывая на трёхэтажное деревянное здание слева по улице. Над входом висела табличка, где были нарисованы кровать и нож.

– Это там режут, что ли, пока в кровати лежишь? – спросил Кан, и теперь захохотали все, включая домового.

– Так постоялые дворы обозначаются, – пояснил бессмертный, и друзья направились ко входу.

Возле двери со скучающим видом стоял лохматый звероподобный мужик, чем-то неуловимо напоминающий Брендея, и Кан, уже привычно осмотрев ауру охранника, сразу понял чем: вышибала тоже был оборотнем. Это понял и спутник Кана, который чуть заметно кивнул своему земляку и приложил правую ладонь к груди. Охранник повторил его жест и вернул кивок, после чего компания вошла внутрь гостиницы.

Постоялый двор в Магне под названием «У Берта Бонча» ничем практически не отличался от таких же в других городах. Если только размером покрупнее. А так расположение внутреннее идентичное: такой же большой зал внизу со столами и стойкой, и лестница, ведущая наверх в номера. А за стойкой стоял и сам Берт Бонч, среднего роста, но довольно тучный. Он и обозначил главное отличие гостиницы в Магне от других, когда озвучил цену.

– Пять серебряных монет за номер? – удивился юный маг. – Это за месяц, что ли?

– За какой месяц? – удивился в ответ хозяин гостиницы: – За неделю!

– Кан, здесь это ещё недорого, – тронул юного волшебника за рукав Брендей.

Сай закряхтел, подсчитывая, во что им может обойтись постой в этом городе, и, протянув серебро, прошипел:

– Две комнаты на две недели.

– А питание будете заказывать? – поинтересовался упитанный хозяин, пересчитывая серебро.

– А оно сколько? Золотой в день? – с сарказмом спросил маг.

– Вы не алдей? – переспросил уже у мага хозяин гостиницы.

– Таки молодой маг не алдей, чему я несравненно печалюсь, – раздался голос сзади, и Кан удивлённо обернулся, рассматривая троих подошедших торговцев. Этих колоритных персонажей он уже встречал во время своих путешествий, а об их хитрости, изворотливости и предприимчивости по всему Лаэрту легенды ходили.

– Так вы маг? – изумился Билли. – А что ж вы сразу не сказали, господин, э-э-э

– Господин Кан, если я не ошибаюсь, – громко проговорил один из алдеев, обходя по кругу друзей волшебника, – А весь алдейский народ знает, шо Исаиль Леве последний раз ошибся тридцать лет назад, когда решил жениться!

– Господин Кан, – недружелюбно глянув на торговца, продолжил хозяин: – Для магов у нас половинная скидка. Потому с вас за две комнаты десять серебряных монет, а не двадцать!

– Если бы вы знали, разлюбезный хозяин, как этот молодой, но уже весьма выдающийся юноша расправился с крысами в Хакстере, Бергве, Мыте и Зорге, а также о других его подвигах, про которые судачит весь королевский тракт, вы б даже доплатили этому замечательному кудеснику. Мы уже недели две пытаемся догнать Господина Кана с его… спутниками, а он всё ускользает.

– Это зачем вы меня догнать пытаетесь? – с подозрением спросил юный волшебник, которому хозяин постоялого двора высыпал сдачу – десять серебряных монет.

– За тем же, зачем и другие обращаются к вам – с предложением заплатить вам денег за ваши услуги.

Бессмертный дал знак Кану помолчать, и, сухо улыбаясь, обратился вначале к хозяину гостиницы, а потом к алдею-торговцу:

– Берт, пусть служка покажет нам комнаты, а вы, уважаемый Исаиль Леве, сможете озвучить, какую сумму собираетесь передать Кану уже за обедом буквально через полчаса!

В одной из снятых комнат, достаточно аскетичной, с небольшим шкапом, столиком и двумя кроватями, Аш-Шей устроил короткое совещание:

– Сай, – обратился бессмертный к юному магу, – С одной стороны хорошо, что слава твоя бежит впереди тебя. Значит, мы и здесь не останемся без работы. С другой, это может доставить нам кучу неприятностей.

– Если Шен Трусид прознает, что маг Кан именно тот, кого искала уничтоженная пятёрка убийц, то нас уже ничего не спасёт! Вы не представляете, какой мощью обладает глава ночной империи Магны. Даже градоначальник старается не ссориться с этим бандитом, – озабоченно сказал Брендей.

– Этого можно не бояться. Убийца Аран сказал же, что имя мага они никому не сообщали. Да и сами его нашли только спустя три месяца. А пятёрка убийц спрятана надёжно. Не в интересах Питерса рассказывать, что именно случилось у него в гостинице, и кем были те погибшие. И увязать Кана с пропавшей пятёркой – задача весьма проблематичная, – грозно улыбаясь, возразил бессмертный, – Но то, что тянуть нельзя, я согласен. Потому тебя, Брендей, я бы попросил максимально быстро разузнать всё про этого повелителя ночной Магны.

– А мы что будем делать? – спросил Кан.

– Как всегда, – пожал плечами Аш-Шей, – Выслушивать предложения, и если они нам подходят, зарабатывать деньги!

– Кстати, – встрял домовой: – А сколько мы уже заработали?

– Мы? – изогнул бровь бессмертный, – Насколько я помню, основная часть работы лежит на юном маге. А последние несколько заказов вы, господин домовой, вообще не покидали гостиницы.