Алексей Стопичев - Тьма, родившая свет

– Возьмёшься?

Сай неопределённо пожал плечами:

– Я мало знаю о дрекаваках. Только то, что это низшие существа, достаточно злобные, и их трудно убить обычным оружием. Впрочем, к магии они уязвимы. А вот про нападение леса, помнится, как-то читал. Довольно сложное, многоступенчатое заклинание с хорошо защищённым центром. Потому, чтобы снять такое, нужно не просто поколдовать, а именно попасть в центр средоточия силы ловушки.

– Мы таки не ошиблись, что обратились к вам, – степенно ответил Исаиль Леве, – Я мало что понял из сказанного вами, кроме того откровения, что вы очень начитанный юноша, и знаете, как решить проблему.

– Я не говорил, что знаю, как решить вашу проблему, – служка поставил на стол сразу несколько блюд, и юный волшебник начал аккуратно есть, – Я говорил, что читал о таком заклятии.

– Конечно-конечно! – закивал алдей, – Но попытаться сможете?

– Смогу, – кивнул Кан, – Но ста золотых будет мало.

– Вы без ножа нас пытаетесь зарезать? – всхлипнул Исаиль. – Мы не так уж и богаты, как это считает основная масса разумных!

– Я думаю, основная часть разумных даже понятия не имеет о настоящем размере вашего богатства, – хитро ухмыльнулся бессмертный.

– Вы говорите обидно, господин Аш-Шей, – живо повернулся алдей-дядя к бывшему магу: – Я имею вам сказать, шо разумные врут, и всё из чистой зависти!

Мар примиряюще вытянул вперёд руки, а Кан, прожевав очередной кусочек жаркóго, медленно проговорил:

– Я имел в виду не деньги, господин Леве. О них мы поговорим позже.

– Тогда что же? – изумлённо мигнул торговец.

– Вот этот посох, – Кан пристукнул своим магическим артефактом о пол, – Вещица полезная, но достаточно слабая. И магии в ней – оборотень наплакал. А вы видели плачущих оборотней?

– Если опустить разговор о том, что видел старый Леве, то я понимаю, к чему вы пытаетесь подвести мой ум, – наконец служка принёс еду и Исаилю, какие-то макароны, заправленные сыром, и пожилой алдей степенно заправил салфетку за отворот сюртука и начал кушать, выказывая уважение окружающим: – И шо нужно молодому начитанному магу, чтобы оборотни разрыдались, и наполнили нужным количеством слёз этот предмет?

– Нужен другой предмет, – разведя руки, ответил Сай. – Желательно из серебра, или обвитый серебряной проволокой, и с камнем накопителем в навершии.

– На сто золотых, думаю, вы сможете сделать такой предмет? – улыбнувшись, спросил юношу алдей.

– Конечно, смогу! – вернул улыбку Кан, – Вот только всё дело в том, что ЛИЧНО МНЕ, для моих скромных задач такой мощный артефакт вовсе не нужен. Мне гораздо нужнее именно СТО ПЯТЬДЕСЯТ золотых!

Леве закашлялся, и, смахнув с глаз слёзы, произнёс:

– Юноша, мне кажется, шо хозяин этой гостиницы не так уж сильно и ошибся, спрашивая у вас, не алдей ли вы. На вид вы совсем юны, но ваша хватка…

– Признаюсь, меня господин Кан тоже весьма часто удивляет! – рассмеялся Аш-Шей. А юный волшебник спокойно кушал, будто речь шла и не о нём вовсе.

Исаиль переглянулся с племянником, и произнёс:

– И зачем настолько молодому юноше сразу так много золотых монет? Ведь богатство может вскружить голову неопытному человеку. Вы спустите всё на девушек или пирушки, и совсем скоро об этом пожалеете из-за разбитого сердца и больной печени. Тогда как получив сто монет, вы не успеете сделать плохо своим внутренним органам, да ещё и заручитесь поддержкой всего алдейского народа, клянусь вам своей бородой!

– Я не собираюсь устраивать пирушки, а хотел бы прикупить себе домик в Магне, – сообщил алдею волшебник, – Но мне очень приятна ваша забота о моём здоровье. Настолько, что я, предвидя её, сбросил цену на пятьдесят золотых и попросил за очень опасную работу не двести, а сто пятьдесят монет.

Слева послышался стук, и присутствующие, обернувшись, увидели, что это нижняя челюсть домового ударилась об обеденный стол.

– Так здесь мы можем помочь друг другу, – обрадовался Исаиль, и я готов предложить вам шикарный дом почти в центре в честь оплаты. Он стоит все двести золотых, но из признательности к магу, вошедшему в наше положение…

Кан отрицательно покачал головой:

– Торговаться я не собираюсь, уважаемый Леве. И домик хочу выбрать и купить сам. Либо вы принимаете мои условия, либо мы забываем, что встречались. При этом, клянусь, ни я, ни кто-то из моих друзей даже слова не скажут о вашем… затруднении!

Торговец покряхтел, поёрзал, и протянул ладонь:

– По рукам, господин Кан.

– Сто пятьдесят золотых и новый артефакт?

– Да!

Юный маг пожал руку алдею, и начались сборы. Кан вместе с Ясиком сходил к ювелиру и заказал нужный посох с рубином в навершии. При этом нарисовал нужные руны на бумаге, и подробно объяснил, где и как эти руны должны быть расположены. Мастер обещал приготовить всё за сутки, и Кан занялся остальными приготовлениями. Заказал у кузнеца три серебряных наконечника для копий, на которых кузнец также выгравировал нужные символы. А маг обошёл все книжные лавки в квартале, и там, после придирчивого отбора, купил целых три книги. Домовой при этом так тяжко вздыхал, что смог вышибить слезу даже из алдеев, ибо каждая книга стоила по золотому. А через двое суток маг с друзьями и Ясиком Леве двинулись к Запретному лесу.

В шикарной епанче с капюшоном, с новым серебряным жезлом, увенчанным прекрасным рубином, Кан вместе с друзьями, а также вместе с Ясиком Леве и десятью ильвами на трёх подводах выехали из Магны. Только теперь юный маг смог рассмотреть этот народ, о котором много слышал. Ильвы все были светлыми, блондинисто-рыжими и с кучей веснушек. Росту чуть выше среднего, неуловимо быстрые и изящные. Они, в отличие от оборотня Брендея, не бугрились горой мышц, но были достаточно сильными и крепкими, и также считались одними из лучших бойцов этого мира. Тем более, что у ильвов не было сильных волшебников. Зато каждый воин-ильв обладал небольшой магией, которую успешно применял в бою. При этом ильвы не слишком обращали внимание на гендерность, и потому женщины воевали у них наравне с мужчинами. Вот и в их небольшом отряде было семеро мужчин-ильвов и три женщины.

И те, и другие носили длинные волосы. У мужчин они были увязаны в хвост, а у женщин заплетены в косы. И одежда отличалась не сильно. И те, и другие в холщовых штанах и рубахах. Рубахи перепоясаны широкими кожаными поясами, на которых крепились меч и кинжал. Всё отличие в наряде у ильвов заключалось в том, что у женщин на одежде была скромная вышивка на вороте и рукавах, да штаны снизу подшивались бахромой.

Бажен, старший отряда ильвов, перед выходом построил соратников и коротко представил их магу:

– Белозар, Данияр, Златослав, Красибор, Лучезар и Орислав. А это наши воительницы – Алтынка, Рада и Избава.