Андрей Исаев - Повелитель Тёмного царства. История первая

Голубое-голубое небо, белые облака, золотое солнце, лёгкий ветерок. Иван лежал на траве, заложив руки за голову, и задумчиво смотрел в небо. Он засмотрелся на эту красоту, наслаждаясь ясной летней погодой.

Недалеко на лужайке вовсю шло веселье: доносились радостные и восторженные голоса. Именно оттуда он сбежал, чтобы побыть наедине с собой. Он улетел далеко-далеко отсюда и летал в своих облаках – облаках своих мыслей.

– Иван, вот ты где! – радостно сказала Василиса, приближаясь к нему. – Тебя все ищут, а ты тут разлёгся, чего так?

– Устал немного. Хочу отлежаться, в себя прийти, – ответил он, продолжая смотреть ввысь. – Смотри, какое небо голубое.

– Так оно всегда голубое в ясную погоду, – улыбаясь, заметила Василиса.

– Нет… Сегодня как-то особенно голубое, – задумчиво сказал Иван. – Я никак насмотреться не могу.

– С чего такое романтическое настроение… или тебе приглянулась одна из приезжих красавиц, а? – с явной иронией спросила Василиса.

Она присела на траву и, улыбаясь, смотрела на Ивана. А он по-прежнему смотрел в небо.

– Вот, приглянулась мне одна непонятливая – даже не знаю, что мне с ней делать.

– И чего же она не понимает?

– Не понимает, какое небо голубое, – шутливо ответил он.

Василиса легла рядом и тоже устремила свой взгляд ввысь.

– Действительно, небо очень красивое, – согласилась она. – Иван, ты сегодня уж слишком задумчивый – больше обычного. Случилось что-то?

– Нет. Ничего не случилось. Просто думаю: вот так всегда будет… или нет?

– Ты что-то предчувствуешь? – изменив голос, спросила Василиса и посмотрела на него привычным проницательным взглядом.

– Не знаю… Может, просто устал, умаялся. Вон попробуй одолеть приезжих молодцев: их бегать – не перебегать.

– Ну, ты же всех одолел: и перебегал, и перепрыгал – одолел, и исчез. Кстати, это они меня за тобой прислали, так что пошли к ним, назад, а то как-то неудобно получается. Они приезжают к нам редко – раз в год, и всего на пару дней, а нас там нет. Давай, вставай – пойдём к гостям. Я им пообещала тебя привести. А так получается, что я тоже сбежала.

– Да… сейчас…

– А потом я тебе покажу своё новое платье: сегодня на ярмарке купила – красота ненаглядная.

– Для меня ты – красота ненаглядная, – сказал Иван так нежно, как не мог сказать никакой другой девушке.

Он взял руку Василисы и слегка поглаживал её.

– Ну что, мы идём?

– Да, сейчас пойдём… соберусь с мыслями.

Василиса легла на бок, правую руку подставила себе под голову, а левой – гладила руку Ивана у него на груди.

– Ты куда-то улетел отсюда, ты где-то там, а не здесь… А вообще, ты прав: вот бы сейчас улететь далеко-далеко, где нас никто не увидит, не побеспокоит, – мечтая, сказала Василиса, поддавшись настроениям Ивана.

– А здесь нас все видят: и наши, и гости… и даже вон те чёрные орлы, – задумчиво произнёс он, разглядывая трёх птиц, парящих высоко в небе.

Неподалёку на дереве сидел чёрный ворон и незаметно следил за их разговором.

– Ладно, пойдём к гостям: заждались нас уже, – вздохнув, сказал Иван и стал подниматься.

Ворон тут же взлетел с ветки и улетел прочь.

– Иван! Ты видел ворона? Многие говорят, где появляется одинокий чёрный ворон, там быть беде! – встревоженно сказала Василиса.

– Ты что, слухам веришь, что ли? Ну чёрный ворон, ну одинокий – пусть летает себе на здоровье. Пойдём!

Иван взял Василису за руку, и они пошли на лужайку. Их селение, под красочным названием: «Цветочное», располагалось у самой реки, и с трёх сторон было окружено широкими лугами, усыпанными цветами невероятной красоты. А за скатертью лугов, в дали, начинался лес.

На лужайке, перед селением, стояло несчётное количество столов, все они ломились от яств. Неподалёку юноши состязались в ловкости и акробатике, лихачестве исполнения народных танцев, в силовых упражнениях, и сражались в поединках. Девицы пели, водили хоровод и танцевали.

В эти дни здесь проходила ярмарка с небывалым размахом. Со всей округи съехались ремесленники и торговцы, и предлагали много интересного товара: заячьи и лисьи шкуры; ткани изо льна, крапивы, конопли; рубахи, сарафаны, кафтаны, сюртуки; оружие из булатной стали; и уникальный товар для заморских гостей: матрёшки и лесные ягоды в меду.

А рядом расположились купцы, прибывшие из дальних краёв и заморских стран. Они поставили две дюжины больших шатров и развернули свою ярмарку. Предлагали они тоже много интересного: шёлк и ситец всевозможного цвета; невероятных цветов нитки для шитья и вышивания; заморские мужские и женские наряды; шикарные украшения; изящную посуду; сказочной красоты шкатулки; великолепное оружие восточных мастеров. И как уникальный товар, привозили непромокаемую и очень прочную ткань для шатров, а также готовые комплекты самих шатров.

– Красавица, покупай платье! Смотри, какое красивое! Как раз для тебя пошито! Можешь сразу здесь примерить, заходи сюда! – страстно и настойчиво предлагал свой товар приезжий купец с характерным южным акцентом.

– Богатырь, как тебя зовут? – спросил другой купец местного воина.

– Мирослав.

– Мирослав! Покупай саблю! Лучше этой ты не найдёшь! Смотри, какая шикарная! Лучшие мастера делали, я тебе слово даю! – с огнём в глазах предлагал свой товар купец.

– Так у меня меч есть, он как раз по моей руке – зачем мне сабля?

– Ну так ещё и сабля будет! Возьми её в руки. Смотри какая сталь, какой баланс, а? Покупай вот эту саблю – ты ей всех победишь! Я тебе слово даю! – не отступал купец, предлагая действительно превосходную саблю.

– Да! Неплохая! Я куплю себе такую. Может, у тебя ещё такой же достойный товар есть?

– Есть! Всё есть! Кинжалы есть, доспехи есть. Сейчас я всё тебе покажу, всё расскажу.

Купец разложил несколько шикарных кинжалов на прилавке и стал расхваливать их.

– Покупай кинжал! Ты же знаешь, это личное оружие: он всегда с тобой будет – и в бою тебя выручит, и в повседневной жизни поможет. А если ты другу такой кинжал подаришь, он всегда тебя помнить будет. Это не просто подарок – это признательность и уважение, это память. Возьми в руки и просто почувствуй их силу.

Мирослав по очереди проверил каждый из предложенных кинжалов.

– Да! Действительно впечатляет! Острые!

– Очень острые! А как сверкают на солнце, а? Всё отполировано. Посмотри! Оцени! – приговаривал купец, не желая отпускать покупателя.

– Из рук не хочется выпускать, отличная работа, сталь клинка превосходная, узоры на рукояти и ножнах завораживающе невообразимые! – эти слова восклицал уже Мирослав, внимательно рассматривая предложенное оружие.