Борис Ветров - Гетратоникс. Дыхание Хаоса

– Ты Эльза? – спросил ангел

– Я… – слишком тихо ответила она

– Не слышу! – снова пробасил он

– Да, конечно, она Эльза, можно подумать, здесь ангелки толпами ходят! – вмешался в разговор второй.

– Я Рамиэль, этот здоровяк Михаэль, он у нас старший, – Рамиэль кивнул себе за плечи, – А эти двое Саруил и Ханиэль.

– Очень приятно! Я Эльза, – Эльза наконец пришла в себя.

– У нас потери в отряде, – Михаэль покосился на Рамиэля, – нужна видящая и маг, как только дождёмся мага, сразу в путь.

– А куда? – неуверенно спросила Эльза.

– Да какой-то древний мир, там дриады живут, кентавры. Старая кровь. – вновь заговорил Рамиэль

– Рамиэль у нас самый болтливый. – с ухмылкой пробасил Михаэль, – Но ты не переживай, вылазка неопасная. Нас бы не отправили с двумя студиозами, только закончившими академию, на что-то сложное.

– Да! По возвращению тебе присвоят официальный статус видящей! А ещё заплатят, из казны жалование. – вновь вставил Рамиэль.

– Это радует! – ответила Эльза, постукивая зубами друг о друга.

Заметив это Рамиэль снял с себя овчинную безрукавку и накинул Эльзе на плечи.

– Спасибо, но не стоило, – ей было неудобно

– Да пустяки! Не хватало, чтобы ты сразу же простудилась. – Рамиэль улыбнулся белыми ровными зубами.

Эльзе сразу стало теплее от безрукавки и от улыбки Рамиэля. Портал открылся и на вершине появился шестой, Эльза не ожидала увидеть Кхеля, как и он её.

– А вот и наш маг! – озвучил появление эльфа Михаэль

– Кхель, как ты? – спросила Эльза, но эльф совершенно не был настроен на разговор.

– Да нормально… – отмахнулся эльф

– Всё некогда болтать, Ханиэль открывай портал в междумирье. – скомандовал Михаэль

Ханиэль достал пузырёк с прозрачной жидкостью, откупорил и вылил на скалу. Глаза ангела вспыхнули ярким светом, крылья засияли. Ханиэль взвёл руки вверх и воздух в паре метров от обрыва забурлил, заклубился белыми хлопьями.

– А что он вылил? – спросила Эльза

– Вспомогательный эликсир, без него рядовому портальному мастеру туго придётся! – ответил ей Рамиэль

Кхель недовольно покосился на Рамиэля. Между тем портал открылся.

– Пошли, потом всё расскажу, путь по междумирью долгий и скучный, а сейчас надо спешить! – Рамиэль разбежался и ловко преодолел два метра отделявшие портал от скалы. За ним также прыгнули Михаэль и Ханиэль. Эльза расправила крылья и неуклюже залетела. Последними прыгнули Саруил и Кхель.

Междумирье встретило полумраком, светила или звёзд не наблюдалось, как и неба, одна серая мгла. Запах застарелой сырости и грибов ударил в нос, Эльза поморщилась. Ноги проваливались во что-то мягкое, больше всего это походило на пепел. Мелкие травы с причудливыми листьями раскинулись всюду, вдоль тропы. Одни растения стелились по земле, извиваясь словно змеи, другие росли ввысь, держа свои листья поближе к стволу. Но ни тех ни других Эльза ни разу не видела. Ей захотелось, дотронуться до травы, и Эльза потянулась к ближайшим листьям.

– Стой, нельзя! – закричал Ханиэль

– Но почему? – удивилась она

– Особенно в первый раз, кошмары будут сниться. Междумирье странное место и лучше с тропы не сходи. – пояснил Ханиэль

– Габриэль, ты готов? – раздался сиплый голос позади.

– Разве в Бездне хоть к чему-то можно быть готовым? – развернулся к падшему Габриэль

– Это да! Но Девятый круг, особенный! Да и демонов больше, чем нас, раз в… Несколько… Я думал у тебя есть план. – Кафзиил внимательно посмотрел на армию демонов, которая превосходила числом падших в пару десятков раз.

Габриэль окинул взглядом орду демонов, стоявшую за рекой из медленно текущей магмы. Всюду, где хватало, свободного места, копошились твари Бездны. Огромные чёрные исполины с каменными щитами и грубо сработанными палицами, шли первыми. В воздухе летали порождения Бездны с истощёнными телами, продолговатыми рылами, головы их могли похвастаться тонкими козьими рогами, а в тощих лапах они держали луки. Краснокожие, являлись самыми свирепыми и безмозглыми, состояли сплошь из мышц, рога напротив казались мелкими и ущербными, копыта непропорционально громоздкими, а завершали картину раздвоенные хвосты.

“Цирк уродов сдох бы от зависти! Хотя мы сейчас выглядим немногим лучше.”

– План только один и он у меня в руках, – печально ответил Габриэль и посмотрел на свой меч.

– “Рассекающий тьму” хорошее оружие, но хватит ли его силы? – дав насладиться зрелищем Габриэлю, продолжил Кафзиил.

– Не знаю… Его магия до сих пор меня не подводила, – Габриэль вытащил наполовину лезвие из ножен, голубая сталь блеснула словно новая.

– Мы пошли за тобой против самого Триединого, против Тёмной империи и до сих пор живы. Думаю, не стоит, менять эту славную традицию! – Кафзиил улыбнулся, жёлтые клыки и толстые губы больше производили впечатление оскала, нежели улыбки.

– Так себе напутствие Кафзиил, сколько тех, кто сгинул, идя за мной, сотни тысяч, миллионы?

Падший потупил взгляд, почесал пальцами-сосисками за правым рогом:

– Ну да, я не подумал об этом…

– Но всё равно спасибо на добром слове, ты честно попытался! – Габриэль похлопал соратника по плечу.

Демоны переходили лавовую реку, будто не замечая её, словно делали это всю жизнь, возможно так оно и было. В центре шествовал гигант, владыка Девятого круга, Бич адского пламени – Баалор. Четыре руки обвитые толстыми мышцами, каждая держала своё оружие: серповидный меч – аракх, секира, лезвие которой расписано алыми демоническими рунами, копьё Фангона светило мертвенно зелёным, боевой хлыст, усыпанный стальными крюками, заточенными, с обоих концов лежал в четвёртой. Картину дополняли шесть маленьких чёрных глаз, больше подходивших пауку. Голени вывернуты назад, копыта возвышались на пару футов. Баалор шагнул вперёд, с его ног неторопливо стекала магма, голос владыки Девятого круга больше напоминал раскаты грома:

– Эй, пернатые! Пришли умереть от моей руки или готовы стать моими рабами, а впрочем, неважно! Меня устроит любой исход, – Баалор рассмеялся, его хохот напоминал хриплое карканье, нежели на смех.

– Давай решим всё старым обычаем! Поединок, один на один, ты и я, кто победит, тот получит Девятый круг, а воины сохранят жизни! – Габриэлю пришлось кричать что есть силы, чтобы его услышали.

В ответ вновь раздалось хриплое карканье и если по звукам его смеха сложно было понять, что он испытывал, то на вид Баалор делал это с огромным удовольствием:

– У тебя нет шансов ни так, ни эдак! Но почему нет? Ты меня уже позабавил, может, удастся сделать это ещё раз! А может, я тебя оставлю в живых, чтобы ты меня радовал своим скудоумием и дальше, – снова раздался каркающий хрип, к нему присоединились демоны, звук их нестройных голосов давил на уши.