Федор Волков - Беглецы

Айса почувствовала холод в груди; пока слабый, едва заметный, но долго поддерживать вспомогательные заклинания она не сможет: истощение уже рядом.

– Нам на четвертый, оттуда в юго-западную башню! – крикнул Александр, – Покои Мордекая на десятом этаже! Надеюсь, он нам поможет…

Последнюю фразу он произнес себе под нос, но Айса все равно услышала. Паника охватила девушку: согласится ли учитель ради спасения ученика пойти против высших некромантов?

Стрела, пронесшаяся настолько близко к плечу, что порвала куртку, напомнила Айсе, что для поддержания заклинаний нужна концентрация. Глубоко вдохнув – бег начал утомлять, – девушка восстановила чары.

По мере приближения к лестнице, Александр начал успокаиваться. Айса держалась, а на лестнице громоздкие големы застопорятся. Если не появится других препятствий…

Но лестница была пуста. Маги еще не покинули собрание, поэтому дорога была свободна. Взлетев по винтовой лестнице на три пролета вверх, Александр обернулся. Как он и предполагал, огромные големы стали осторожно подниматься по неудобным ступеням. Но вот, дойдя до восьмой ступени, сделанной, в отличие от остальных, из красного мрамора, с нанесенными на него рунами, големы развернулись и ушли на свои посты, предоставив беглецов стражам следующего этажа.

Александр облегченно вздохнул и с улыбкой покосился на Айсу. Та ответила ему усталой полуулыбкой. Прислонившись к стене, волшебница начала копаться в сумке, которую она в суматохе успела прихватить из комнаты.

– Ух ты! – радостно воскликнула Айса, вытаскивая небольшую бутылку, полную мерцающей жидкости глубокого синего цвета.

– Это же не?.. – вопрос Александра повис в воздухе.

– Ага, оно самое, – ухмыльнулась Айса, после чего распечатала бутылку и сделала большой глоток. Щеки девушки порозовели, она пошатнулась, но быстро пришла в себя.

– Так гораздо лучше, – удовлетворенно улыбнулась Айса. Немного подумав, она протянула бутылку Александру:

– Будешь?

– Нет-нет, – замотал головой волшебник, – мне нужен ясный рассудок, чтобы убежать отсюда. Тебе бы тоже не стоило накачиваться этой дрянью…

– Бе-бе-бе, – передразнила его Айса, направляясь к двери во внешний коридор. – Мне нужна вся доступная сила, даже это пойло. Тем более, от него так легко внутри!

Александр закатил глаза и двинулся вслед за ней. Коридор тоже был пуст, однако Айса все равно держалась настороженно. Вдруг что-то привлекло внимание девушки; она остановилась и посмотрела вниз. Липкий страх охватил девушку, когда она увидела, что внизу собираются големы, а вместе с ними к башне подтягивались и погонщики, направляя отряды своими жезлами.

– Александр, – сдавленно произнесла Айса. Сноходец поспешил подойти к оцепеневшей девушке. Некоторое время они вдвоем наблюдали за тем, как им отрезают пути отхода, пока, наконец,Айса не нарушила молчание:

– Мы же… ведь мы теперь вне закона, Лекс. И если нас поймают…

Волшебник молчал, однако его мысли ясно читались на лице. Наконец он оторвал взгляд от големов и быстро зашагал к противоположным дверям. Айса последовала за ним.

…Синей молнией существо прянуло с потолка, разом теряя невидимость; лишь чудом Александр успел уклониться. Отскочив назад, он вскинул руки, собираясь создать щит, но над ним уже смыкалась защитная пленка Айсы. Волшебник перевел взгляд на существо, едва не убившее его.

Огромное львиноголовое создание, сжимающее в четырех лапах кривые сабли, скалилось, загораживая путь в башню. Шерсть ракшаса, усиленного магами зверолюда, отливала ярким синим цветом. В кошачьих глазах блестел острый ум; существо следило за каждым движением беглецов, но не спешило атаковать. Ракшас лишь задерживал их, давая время основным силам перекрыть все выходы.

Айса махнула рукой, посылая в зверолюда молнию, которая, однако, не причинила ему вреда. Лев лишь зарычал громче и перехватил сабли поудобнее.

– Лекс, он непробиваемый! – воскликнула Айса. – Надо уходить назад!

Не дождавшись ответа, Айса обернулась. Юноша ее не слышал. Он стоял, закрыв глаза, а во все стороны от него волнами расходилась энергия. Щупальца этой энергии устремились к ракшасу…

Глубже, глубже, еще глубже… Александр погружался в планы сознания, а время послушно замедляло свой ход. Миновав чувства и ауру, как учили его Гиптах и Мордекай, Александр погружался туда, откуда не было известного пути назад, куда гипноты могли лишь заглядывать, не рискуя погрузиться в оглушительно тихий омут: план мыслей и намерений, разноцветную паутину в абсолютной темноте. Единственный звук здесь – низкий, угрожающий гул, заполнял голову.

Несмотря на очевидные возможности, что открывал этот план, пользоваться им пока научились не до конца. Лишь иногда у единиц получалось воздействовать на других, но это были лишь редкие озарения или большая удача. Некоторые гипноты оставались пускающими слюни идиотами, погрузившись слишком глубоко и не найдя обратной дороги. Но… выбора не было. Назад нельзя, время уходит… и Александру оставалось надеяться лишь на удачу.

Яркие синие нити, судя по всему, были Айсой, выпившей жидкой маны. Наверное. Александр надеялся на это. Нити тянулись во все стороны, становясь светлее по мере удаления от юноши; в нескольких местах они завязывались в узел с другими, серо-черными, которые сворачивались в тугой клубок, нашептывая абзацы из прочитанного недавно гримуара: это, должно быть, был сноходец. И те, и другие нити устремлялись вперед, переплетаясь с вихрящимися изумрудными линиями и образуя совершенно неразборчивую мешанину. Юноша глубоко вздохнул. Если он ошибся в распознавании, все будет очень плохо.

Очень осторожно маг начал распутывать черно-серый клубок, подбадриваемый собственным призрачным голосом, высвобождая новые нити. Будучи на свободе, они тут же устремились во все стороны, стараясь срастись с другими, но Александр усилием воли заставил их двигаться в направлении изумрудного водоворота, одновременно высвобождая нити ракшаса и направляя их на встречу своим. Нити срастались, и чем больше их становилось, там более странно чувствовал себя сноходец. Сила переполняла его, грубая физическая сила; хотелось рвать и крушить, но Александр сдерживал эти порывы. Волшебник почувствовал, как в нем поднимается ярость, зубы зачесались. На месте сердца образовался пожар…

Нити сплелись в тугой канат.

Ракшас заревел и, выронив сабли, схватился за голову, в то время как Александр мешком рухнул на землю. Айса бросилась к юноше, на ходу вспоминая лечебные формулы, когда раздался голос ракшаса:

– Гхрось… Рры… Ррего…

Слова с трудом давались существу, кажется, его гортань не была изменена. Айса подняла голову и с ненавистью посмотрела на льва.