Ната Фокс - Гнилое яблоко

От такого признания Леон невольно повёл плечами, почувствовав, как по спине прошёлся холодок от непонимания и постепенно накатывающего волнения. Возможно, всё было намного хуже, и помимо того, что Ярико оказался инопланетянином, он ещё и съехал с катушек.

– Червей?.. – осторожно переспросил Леон.

– Шутка. На самом деле, нам просто нужно забрать несколько людей из этого жалкого, умирающего мирка, чтобы наш главный шаман приготовил из вашего нежнейшего мяса изумительное рагу, – Ярико говорил всё мягче, протягивая каждое слово и улыбаясь так довольно, чтобы собеседнику уж точно стало не по себе. Даже мечтательно протянул в конце это устрашающее «Мммм» для лучшего эффекта.

Но увидев, как Лео вытаращил на него свои глаза, напрягся, и вжал голову в плечи, только сдержанно прохихикал, поправив очки.

– Расслабься, парень. Больно нужны вы нам. Спасибо, что не дал разбиться нашей сфере, насмотрелся на наше прекрасное божество, можешь топать домой, пока мамка по голове за поздний приход не настучала.

Чувствуя неутолимое любопытство, грызущее всегда объективный разум, как чёртов паразит, Леон Аустер на миг остолбенел. С одной стороны, этот странный альбинос говорил такие устрашающие вещи, имел нечеловеческие части тела, а ещё явно занимался оккультизмом или даже сатанизмом, – а что ещё можно делать в заброшенной кирхе посреди ночи? С другой стороны, он не выглядел опасным, разве что пытался выпроводить нежелательного гостя. К тому же, это был шанс один на миллион, узнать все тайны. Даже страх перед неизвестным, возможно, опасным существом, отошёл далеко на третий план. Леон перестал бояться.

И принял решение.

– Слушай, а я ведь могу рассказать твоим однокурсникам, знакомым, что ты совсем не тот, за кого себя выдаёшь, – Леон ехидно, совсем не свойственно себе, улыбнулся. Осмелел, даже повёл плечами пару раз, чтобы стряхнуть напряжение. – Не боишься, что тебя сдадут в ближайшую лабораторию на опыты?

– А чего бояться? Даже если ты кому и расскажешь, то итог всему, в худшем для тебя случае, – психушка, – ответило существо спокойно, будто ждало этого вопроса и уже минут десять обдумывало, какую лучше колкость придумать и поддеть собеседника. – И, перебьëм твой аргумент, доказательств у тебя нет, и не будет. Мобильник уже как минуты три сел.

Сначала, Леон не понял, к чему это вспомнили про мобильник. Затем не поверил, ведь его мобильный телефон стоял на зарядке перед уходом на прогулку, но всё равно достал его и проверил. Действительно – телефон был выключен, а при повторном воскрешении показывал о нулевом проценте заряда.

– Как ты узнал?

– А на что нам, по-твоему, такие большие уши? – усмехнулся Ярико и развернулся, чтобы по лестнице вернуться на второй этаж и перетащить свои вещи сюда. Раз его разоблачили, прятаться там, рискуя сломать себе что-нибудь, провалившись в гнилые доски, не хотелось.

В этот момент Леон заметил ещё кое-что – помимо белых ушей на голове, чудной парень имел хвост. Длинный, метра полтора, заканчивающийся пушистой и белой кисточкой. Судя по отблескам от фонаря, хвост был покрыт чешуёй, подобно чешуи змеи или ящерицы. Или дракона? Он уже и не знал, что можно ожидать от этого парня.

– Расскажи о себе.

Вопрос загнал Ярико в тупик. Никто раньше не просил его говорить что-то о себе. За исключением какого-то любопытного старичка на большом рынке, с которым он разговорился в попытках снизить цену на нужную ему вещицу. Ярико убрал волосы за ухо и, спускаясь, оглядел потенциального собеседника с ног до головы, будто бы расценивал товар в магазине. От этого взгляда Леона бросило в мелкую дрожь.

Света светящейся сферы и одного фонарика было маловато, чтобы устраивать душевные посиделки. Поэтому, чтобы пролить свет на мрачные тайны друг друга, Ярико достал из своей сумки керосиновый фонарь и поджёг без спичек, одним только щелчком пальцев. Высечь искру из пальцев – не такой уж и сложный трюк даже для не опытного в стихии огня мага. Но лицо Лиона, такое невинно-удивлённое, было бесценным. Ярико едва сдержался, чтобы не расхохотаться.

Теперь у них был собственный, освещённый угол под навесом проломленной лестницы с наваленными сюда чистыми и не воняющими тряпками, скрученными в кучки, подобно подушкам. Ярико притащил их сюда уже давно, устраивая себе местечко для отдыха после изнурительных работ «головой и энергией». И никогда бы не подумал, что придётся делить его с кем-то ещё. Заранее, чтобы не волноваться самому и не волновать питомца, Леон сходил и отвязал свою собаку. Франц, скуля и поджимая белый хвост, не хотел идти в страшную обитель темноты и внеземного существа, но рядом с хозяином всё равно передвигал лапы. А потом и вовсе улёгся как можно ближе к ногам парня, сложив голову на передние лапы. Взгляды обоих хвостатых встретились. Ярико внимательно всматривался в глаза собаки, затем улыбнулся и учтиво кивнул лабрадору. Франц приветливо залаял и заметно расслабился, но от хозяина отходить не спешил.

– Красивое имя у твоего пса, – как бы между делом сказал Ярико, пока рылся у себя в сумке. – Ты сам выбирал?

– Что? Как ты узнал?

– Всего лишь перекинулись с ним парой фраз. Лабрадоры очень умные собаки, с ними легче разговаривать, чем с, например, чихуахуа. Ох, скверные маленькие шавки.

Леон решил промолчать, надеясь, что это просто очередная «странность» второкурсника. Или он вновь решил подшутить.

Чтобы не тратить драгоценный вечер только на болтовню, Ярико вытащил из своей сумки пару контейнеров с едой. В одном лежала жареная рыба и варёная картошка, от которых всё ещё пахло теплотой и специями, а в другом салат и пара ломтиков хлеба. Ярико хорошо подготовился, зная, что уйдёт сюда на всю ночь. Леон сел на один старый, но сухой тюфяк, его собеседник – рядом, не ближе расстояния вытянутой руки. До него или до его еды невозможно было дотянуться, пока Овин сам не пододвинул контейнер с рыбой и картошкой поближе к Лео, чтобы угостить.

– «Не доверяет, – сразу промелькнуло в голове инженера. Хоть иномирец был спокоен и беспечен на лицо, некоторые действия выдавали его с головой. – Как хвост ходуном ходит. Волнуется».

– Так, значит, ты из другого мира? – чтобы больше не нервировать своего собеседника давящим молчанием, Леон начал разговор первым. И так же, чисто из вежливости и лёгкого чувства голода, взял попробовать кусочек рыбы. На вкус она была восхитительна. – И… Ты всегда угощаешь всех, с кем знакомишься?

– Нет. Мы долгое время жили по соседству с народом Иридори, а они имеют обычай проводить переговоры, как важные, так и простые, за обедом. Вполне неплохой способ, учитывая, что у них так же есть строгое правило не вносить в столовую оружие – переговоры всегда проходят в мирных и равных условиях, – Ярико вздохнул, откусывая кусочек от хлеба. Прожевал и только потом продолжил, – И, не из «другого мира», а «других миров». Там, откуда мы родом, мы можем путешествовать по всем мирам, через которые ведут порталы.