Дарья Кинкот - Предсказанные звездами

Юджин мог бы пойти по верному пути. Выучиться и заниматься чем-то стоящим. Но воровство давалось ему куда проще, а ко всему прочему благодаря нему он имел гораздо больше. Встретившись с ребятами, Нестор не был в восторге от того, каким образом они зарабатывали себе на пропитание, но, увидев Лидию, он так проникся ею, что забыл обо всем на свете. Юджин прекрасно понимал его – он души не чаял в сестре, хотя со стороны, возможно, это не всегда было заметно. Он постоянно оставлял ее с самым сильным и отважным своим товарищем – Марселем. Именно поэтому, когда девчонка захотела самостоятельно отправиться в школу чародейства, парень не на шутку испугался. Он, Марсель и Нестор действительно научили ее всему, что знали сами, но Юджину и это казалось недостаточным. Его сестра была способна не попасться никому на глаза благодаря его урокам, но почему-то его все равно это не успокаивало. Он не был способен принять неизбежное – она уже выросла и больше не нуждалась в его защите.

Лир никогда не воровал у простых работяг. Его выбор всегда падал либо на бандитов и разбойников – что было крайне опасно и не одобрялось всеми его близкими – либо на зажиточных крестьян, которые даже не замечали пропажи очередного золотого подсвечника. Юджин искусно взламывал замки любой сложности, а его шаги были настолько беззвучны, что никто бы не услышал их, даже если бы встал прямо рядом с ним. Кто-то бы мог сказать, что у него настоящий дар, но можно ли назвать даром нечто подобное? Разве дары даются нам не для того, что помогать другим? Быть может, это был совсем другой случай.

Парень разбил себе лагерь посреди леса, чего обычно он не делал – имея в своем вооружении лишь пару небольших кинжалов, он бы не смог расправиться с нападающими на него дикими животными. И все же сейчас его это волновало куда меньше, чем сокровища, которые он мог заполучить. За пару дней до этого лир нашел небольшой скомканный листок пергамента с нарисованной на нем картой. В ней не было сказано, что ждет счастливчика, отыскавшего клад, но Юджин очень сильно надеялся, что это нечто стоящее. Так или иначе, место, отмеченное на карте, находилось уже совсем недалеко от него – в небольшой пещере. Он решил отдохнуть и перекусить после длинной дороги и только лишь затем совершить последний рывок. К счастью, в реке неподалеку ему удалось поймать несколько рыбешек – именно их он сейчас и жарил на костре.

В деревьях неподалеку слышалось какое-то копошение, из-за чего парень даже успел напрячься, но это оказался всего лишь безобидный заяц. Лир даже было пожалел, что не попытался поймать его и пообедать им вместо рыбы. Впрочем, для зайца то был счастливый миг. Ветер свистел и трепал кроны деревьев, лаская лицо Юджина, наспех поедающего свою пищу. Он всегда старался делать все как можно быстрее, если дело не касалось краж – там ему приходилось работать спокойно и неспешно. И это всегда удавалось ему с таким ошеломительным успехом, что друзья то и дело подначивали его, говоря, что он мог бы заправлять целой бандой.

Собрав палатку и потушив огонь, парень отправился прямиком в назначенное место – каменистый спуск немного скрывал вход в пещеру, из-за чего в голове Юджина закралась надежда, что никто не забрел туда совершенно случайным образом и не утащил его награду. Он зажег факел и побрел по единственному вымощенному пути, который там был. Изредка он слышал звуки снующих туда-сюда крыс и капающую воду – где-то недалеко над ним как раз протекала река. Он шел уверенно и твердо стоял на ногах.

Юджин никогда не боялся следовать прямиком во тьму. Его разум будто бы и сам был пропитан чернотой – порой она казалась ему роднее дома. Он легко ориентировался в темноте и, предчувствуя любую опасность, легко скрывался от нее. За всю свою жизнь парню приходилось сражаться всего пару раз – и это всегда была его инициатива. Его было невозможно застать врасплох.

Наконец-то он выбрался в небольшую полукруглую пещеру, в самой глубине которой покоился небольшой сундук. Юджин поставил факел в специальное отверстие и потер руки. Он взглянул на пол, состоявший из множества каменных плит различных форм и размеров, а после нахмурился. Подобрав несколько крупных камней, он швырнул их поближе к сокровищнице – те надавили на некоторые плиты, и парень понял, что где-то в стенах запрятаны ловушки. Размяв пальцы и шею, он приготовился к движению – легонько касаясь ногой каждой следующей платформы, он определял, какие из них неподвижны, и таким образом добрался до заветного сундука. Только лишь потянувшись, чтобы открыть его, он также заметил на нем растяжку, после чего поспешил убрать ее. И вот в конце концов Юджин приступил к своему любимому делу – взлому замка. Он действовал четко и последовательно, точно зная, что нужно делать. Ему не потребовалось затратить много сил, чтобы вскрыть этот невероятной сложности замок.

Услышав заветный щелчок, парень открыл сундук. Каково же было его разочарование, когда он не нашел там ничего, кроме небольшого листа пергамента – такого же, на котором была начерчена карта. Там было написано «хорошая работа», а сбоку нарисована небольшая улыбочка. Юджин стиснул зубы и скомкал лист в руке. В это же мгновение позади него послышались шаги, и он потянулся к кинжалу.

– Ничего себе, парень, а я и не думал, что ты справишься.

Юджин резко развернулся и метнул в незваного гостя свое орудие – оно прошло в дюйме от его лица и ударилось о каменистую стену.

– Следующий не промахнется! – предупредил он нарушителя спокойствия.

– Оу, парень, полегче! – неизвестный, кажется, был крайне удивлен таким приветствием.

Это был высокий мужчина с темной негустой бородой и волосами до плеч. На нем было очень приличное одеяние и даже какие-то украшения.

– Кто ты такой? – Юджин все еще держал наготове второй кинжал.

– Меня зовут Бьорн. Я хочу предложить тебе работу.

– Спасибо, я обойдусь.

– Уверен? – мужчина усмехнулся. – Учитывая то, что ты здесь оказался, смею предположить, что ты не против подзаработать.

– Так это твоих рук дело? – он помахал ладонью, в которой все еще покоился смятый лист пергамента.

– Конкретно это – нет.

– Что ты имеешь в виду?

– Нас много.

Юджин начал напрягаться, но не показал этого своему собеседнику:

– Что ты имеешь в виду?

– Мы делаем такие приманки, чтобы найти тех, чьи навыки достаточны хороши, чтобы они вступили в наши ряды.

– Хватит играть в игры, – устало промолвил парень. – Ответь нормально – кто вы такие?

– Воры, кто же еще, – Бьорн широко улыбнулся.

Теперь Юджин стал куда более заинтересованным:

– Так значит, работа, которую ты мне предлагаешь…

– Именно, – ответил мужчина, даже не дослушав его. – Так, что, я вижу, тебе это интересно?