Дарья Кинкот - Наследие Чарма: Битва за магию

– Я не собираюсь атаковать тебя, – устало бросила Блэкуолл старшая, вскинув руку.

– Тогда какого черта ты здесь делаешь?! – взбешенно воскликнула русая, сбрасывая с себя колдовство.

– Мне нужна твоя помощь… Только сначала выслушай меня…

Редлок не воспринимала последующие слова своей спутницы. Весь ее разум затуманил силуэт перстня, красующегося на большом пальце пепельноволосой. Это было кольцо Шермана. Тот самый фамильный перстень, который был у каждого члена семьи Редлок, и сейчас находился на руке и у самой Шерилин. Тот самый, который она не нашла на теле покойного брата, придя в коллегию. Теперь весь взгляд ведьмы был устлан пеленой ярости. Самой настоящей – такой сочной, что все вокруг можно было видеть только в красных тонах.

– Так вот, мы должны… – Контесса замолчала, увидев, куда устремлен взор ее старой подруги. – Шерил… – она опасливо приподняла ладони, – это не то, что ты думаешь.

В ту же секунду русая набросилась на нее и дала такую громкую и смачную пощечину, что на мгновение в глазах у Тессы все потемнело. Чаровница даже не успела среагировать, как Редлок уже начала толкать ее и ударять во все открытые части тела:

– Ты не заслужила этого! – кричала ведьма, изо всех сил стараясь покалечить незваную гостью.

– Я знаю, – мямлила Блэкуолл старшая, отбиваясь от ее нападок. – Извини меня…

Но Шерилин будто бы не слышала ее. Она так отчаянно кидалась на пепельноволосую, что той в какой-то момент пришлось просто-напросто схватить ее за плечи и прижать к стене:

– Извини! – звучно воскликнула Контесса, позволяя слезам проложить влажные дорожки на ее лице.

Русая так опешила от произошедшего, что тут же размякла, внимательно наблюдая за действиями своей собеседницы и будучи при этом абсолютно разбитой.

– Я не хотела, чтобы он умер, клянусь, – уверяла чаровница, уже держа ее за запястья. – Я пыталась спасти его, но… – она вдруг опустила голову и покачала ей, зажмурившись. – Я, правда, пыталась…

– Я не верю ни единому твоему слову, – Шерил отпихнула ее и поправила рукава.

– Ты и не должна, – согласилась Тесса. – Но, пожалуйста, помоги мне.

– С чего это вдруг? – со злобой выплюнула Редлок.

– Потому что я хочу убить Тамику, – решительно заявила пепельноволосая.

– Мы победим ее и без твоего жалкого участия.

– Уверена? – чаровница шагнула вперед. – Ей осталось найти лишь божественную искру, поисками которой уже занимается Люциан Браунхол. И поверь мне – он ее отыщет.

– Что? – радужки ведьмы покрылись золотом. – Но как же кровь последнего перворожденного? Кровь Нейта?

– Она заполучила ее, когда столкнулась с ним и Элеонорой в аллее воспоминаний.

Шерилин приоткрыла от ужаса рот, но затем отмахнулась от собеседницы, отходя в сторону:

– Я… Я не верю тебе.

– У нас мало времени, – умоляющим тоном промолвила Тесса, вновь встав перед своей спутницей.

– Хочешь сказать, что Тамика просто так позволила одному из своих сильнейших бойцов уйти не пойми куда? Да еще и когда победа так близка.

– Она в трансе. С кровью Натаниэля что-то не так, – девушка, казалось, нервничала, рассказывая это. – Она наслала на него проклятие, чтобы выяснить, в чем причина. Он будет в отключке…

– Что? – Шерил, испугавшись, тут же бросилась к двери.

Блэкуолл старшая опередила русую и не дала ей провернуть ключ, схватив за руку:

– Ты уже опоздала. Он будет без сознания, пока Тамика не найдет ответы. Но наше преимущество в том, что и она в это время не будет знать, что мы делаем.

– Преимущество для чего? – с опаской поинтересовалась Редлок.

Контесса напряженно сглотнула, опустив глаза. Затем, набрав больше воздуха в легкие, она посмотрела на свою собеседницу:

– Для того чтобы найти предателя.

В комнате повисла режущая слух тишина. Ведьма не знала, как реагировать на подобное заявление. Спустя некоторое время она отпихнула руку Тессы и стала расхаживать по комнате:

– Что за бред ты несешь! Ты? Хочешь найти предателя? Ты одна из тех, кто работает с ним.

– Нет, Шерил, это не так. Ты не знаешь, о чем говоришь…

– Тогда объясни мне! – вдруг развернулась она, глядя в глаза бывшей подруги.

Блэкуолл старшая почувствовала, как по спине пробежали мурашки.

– Ладно… Я расскажу, – она сжала кулаки. – Незадолго до того, как я ушла, Тамика начала вербовать людей из коллегий и комитета.

– Да, я знаю.

– Она пыталась провернуть это и со мной, – пепельноволосая кивнула. – Но я отказалась.

– Да неужели? – с сарказмом заметила ведьма.

– Ей очень нужен был кто-нибудь из перворожденных, поэтому она не могла так просто отступить. Она предупредила меня, что у нее есть человек среди наших. И он может сделать что-то, что навредит моим близким. Я не поверила ей, – Контесса усмехнулась, но ее глаза уже наполнились влагой. – Тогда случилось то нападение, ознаменовавшее начало второго этапа войны. То, в котором умер мой дядя Мерлин. И родители Мэттью… И брат Доминика.

Шерилин, не отрываясь, глядела на свою спутницу. Она дышала прерывисто и тяжело, не понимая, может ли она верить словам чаровницы. И глаза ее были темны, как сама ночь.

– После этого Тамика сказала, что если я не приму ее предложение и попытаюсь разболтать кому-нибудь о предателе, то она в ту же секунду прикажет своему человеку убить Элеонору или Шермана, – на этих словах Тесс резко оборвала свою речь, чтобы не разреветься. – Она обещала, что не тронет моих близких, если я буду помогать ей. Все это время я пыталась найти предателя, но он говорит и видится только с Тамикой. Никто не знает его личности, даже Люциан. А если он и знает, то слишком безумен, чтобы рассказать или запомнить.

– Почему ты не попыталась рассказать это кому-то из нас? – монотонно проговорила Редлок, глядя в пол.

– Она связала меня телепатической связью с Гарнетом, – произнеся это имя, девушка смахнула со щеки слезу. – Он докладывал ей о каждом моем шаге.

– А сейчас?

– А сейчас он мертв, – сухо подытожила чаровница.

Ведьма понимающе приподняла брови, качнув головой.

– Почему я?

– Ты – единственная, кто может помочь мне в этом.

– Ты хочешь, чтобы я использовала погружение, – задумчиво промолвила Шерилин.

Контесса вышла в центр комнаты и открыла портал, протянув спутнице руку:

– Ты сможешь довериться мне в этом деле?

Чарльз и Шарлотта Редлок провожали своего младшего сына в академию в его первый день обучения, предоставив весь особняк в распоряжение близнецов. Шерил занималась обыденными для себя вещами – делала наброски нового портрета, сидя перед камином в гостиной. Даже сейчас на нем без труда можно было различить силуэты сестер Леруа.

Ее брат тем временем развлекался в своей комнате с Контессой Блэкуолл. Ведьма давным-давно знала о его влюбленности в эту девушку и не особенно волновалась по этому поводу. И все же чаровница всегда казалась ей, как бы это сказать… спорной личностью. Через некоторое время на втором этаже послышались разного рода шумы, а затем и возмущенные крики: