Дарья Кинкот - Наследие Чарма: Битва за магию

Все присутствующие изумленно пооткрывали рты или же схватились за головы.

– Параллельные миры? – недоверчиво повторил Бенджамин.

– Это побочное действие любых сил предвидения, будь то погружение или метки судьбы, – объясняла Констанция. – Миры, идентичные нашему или отличающиеся от него одним или несколькими ключевыми факторами. Все существа в них – лишь пустые оболочки, нужные нам для того, чтобы предотвратить то или иное событие. Эти миры никогда не исчезают, но в них почти что невозможно попасть.

– Видимо, для нее нет ничего невозможного, – фыркнул Фроукс.

– Но что это значит конкретно для ребят? – Уорд поправил оправу своих очков.

– Новенький точно не в курсе правил поведения в параллельных мирах, – угрюмо промолвил Блум.

– Правил поведения?

– Вся энергия, которую они тратят там, будет черпаться из их настоящих тел, – Ник зачесал волосы рукой. – И все повреждения, которые они получат, будут проявляться на них и здесь.

– Тони известно об этом, – подбодрил его Блум.

– Но мы не знаем, очнутся ли они вместе с Нейтом, – обреченно произнес Мейпл.

– Что? – забеспокоился Уорд. – А если нет? То когда они очнутся?

– Никто не знает, – леди Браунхол закрыла лицо руками.

– Если кто-нибудь из них попал в мир, где его оболочка мертва, – Верджил горестно покачал головой.

– То что? – простокровный оглядел своих спутников, каждый из которых прекрасно понимал, о чем идет речь. – Что тогда?!

– Тогда ты застрял между мирами, – нехотя ответил Николас. – Неизвестно, чем это чревато, но, вероятнее всего, ты не будешь понимать, где находишься, и что с тобой происходит. Возможно, ты даже не будешь помнить, кто ты и откуда.

– И тогда твои шансы на возвращение становятся еще меньше, – подытожил Мэттью.

– О господи, – Бенджамин посмотрел на брата, взволнованно сжав кулаки.

– Так, нет времени лить слезы, – серьезно заявила Констанция, выпрямляясь. – Доминик, возвращайся к своей работе…

– При всем моем уважении, – язвительно заметил Гринфайер. – Я хочу принимать участие в происходящем, когда дело касается моего сына.

Глава комитета утомленно вздохнула:

– Тогда передай свои обязанности напарнику, а мы будем ждать тебя внизу.

Мужчина кивнул.

– Мэттью, будь здесь и следи за показаниями датчиков. Верджил, ты пойдешь со мной. Ник, – она выжидающе посмотрела на чародея, а затем покачала головой, – делай то, что считаешь нужным. Рассредоточились.

Когда колдуны стали расходиться, простокровный беспомощно смотрел на них, желая что-то сказать. Прежде чем кто-нибудь успел покинуть комнату, он все же воскликнул:

– А что насчет Поппи? Мы разве не должны сообщить ей о состоянии ее сестры?

Леди Браунхол одарила главу коллегии задумчиво-печальным взором:

– У нее есть важное дело. Поэтому не тревожьте ее, пока она не вернулась.

Оставшись наедине со своими бессознательными друзьями, Ник, Мэтт и Бен некоторое время раздумывали над чем-то, бросая друг на друга мимолетные взгляды.

– Я займусь Феликсом, – решительно заявил Мейпл. – Хватит нам троих в отключке, пусть хоть он поможет, – с этими словами парень направился к выходу.

– Что насчет Шерил? – вдруг вымолвил маг с волчьим взором. – Ей не интересно, что здесь у нас?

– Я пытался достучаться до нее, но она заперлась в комнате, – Уорд пожал плечами. – На сообщения не отвечает.

– Попробуй еще, – сурово откликнулся Блум. – Она нужна нам.

Паренек покорно кивнул и удалился. Мэттью окинул взглядом пустую комнату, в которой лежали тела его друзей, чьи мысли, души и сознания сейчас находились очень далеко отсюда. Откашляв очередную порцию крови, он прилег на постель к рыжей чародейке.

– Неужели вас не разрывает от любопытства, как Элеонор сотворила все это в одиночку? Это определенно требует более детального изучения!

Триша Гринфайер расхаживала по кабинету главы комитета, эмоционально размахивая руками. Это было крупное овальное помещение с красивым пейзажем на потолке, изображающим богиню среди водопадов, вода из которых текла снизу вверх. Пол был деревянным, как и вся мебель, а на стенах были изысканные балки с золотыми орнаментами.

Клаудиус Грейсон, мужчина среднего роста со слегка подкаченным телом, слушал свою спутницу с несколько ошалевшим взглядом, приставив к виску пальцы. Его непослушные короткие волосы время от времени топорщились в районе лба и лезли ему в глаза. Такая же темная отросшая щетина выгодно смотрелась на его скуластом лице, особенно когда он, задумавшись, втягивал щеки.

Тристен Блэкуолл, сидящая на диванчике у самой двери, уже успела тысячи раз проклясть тот момент, когда она решила помочь подруге записаться на встречу к одному из самых занятых людей Чарма. Колдунья отвела взгляд к окну и старалась прикрыть стыдливое выражения лица копной пепельных волос – будто бы она поправляла прическу.

– Что ж, – глава комитета сцепил руки в замок, мельком посмотрев на виновато улыбнувшуюся Трис, – я даже не знаю, что сказать.

Простокровная была немного удивлена такой реакции – она нахмурилась, но продолжила выжидающе смотреть на мужчину.

– Леди Гринфайер…

– Можно просто Триш, – девушка вскинула руку – ее коробило от подобных обращений.

– Триш, честно признаюсь вам, мало кто до вас задавался таким вопросом… И уж точно никого он не волновал ТАК сильно…

– Но это же не значит, что нельзя озаботиться этим сейчас? – с надеждой промолвила она.

Клаудиус задумчиво покачал лицом:

– Наверно, не значит…

– Тогда не могли бы вы назначить меня на это дело?

– Вообще-то, у нас еще не было такого прецедента, чтобы простокровные ставились во главу какого-либо задания, – разговор с Тришей ставил Грейсона в тупик.

– Я готова разделить свои обязанности с чарокровным! – воскликнула Гринфайер.

– Что ж… – он напряженно приподнял брови, а затем бросил взгляд на Блэкуолл.

Колдунья, поняв, что он задумал, тут же отрицательно покачала головой. Он, ухмыльнувшись, продолжил:

– Я уверен, что Тристен будет рада помочь вам с этим расследованием.

Пепельноволосая обреченно прикрыла глаза, но когда Триш обернулась к ней с восторженным выражением на лице, она натянуто улыбнулась.

– Климатические условия исходного региона крайне непредсказуемы, – серьезно отметил глава комитета, – имейте это в виду. Я дам Тристен ключ для открытия протокола защиты на ритуальной платформе. Она также проинструктирует вас по поводу мер безопасности.

– Все ясно, – леди Гринфайер с энтузиазмом кивнула. – Не волнуйтесь, я не подведу!

– Не сомневаюсь, – мужчина слегка обнажил зубы. – А теперь, с вашего позволения, мне нужно обсудить с леди Блэкуолл некоторые вопросы касательно коллегии.