Эльмира Шабурова - Герцогиня тьмы

«Перестарался!» – злорадно подумала я, нахально отвечая на его поцелуй с той же наигранной страстью.

Отстранившись от моих губ, он поцеловал мои ладони, как положено по церемониалу, существовавшему уже несколько тысячелетий.

– Не торопись, подумай. Брат не преувеличивал, когда говорил, что твои глаза могут заворожить кого угодно. – Он говорил, а мне становилось спокойно на душе, как будто он меня завораживал.

– Командор, вы не должны, ведь я…

Слава Богу, он не дал мне договорить и снова поцеловал меня. Его магия почти прорвала мою защиту, и я чуть не сказала, кто я на самом деле и какую роль сыграла в последних победах повстанцев. Свист и улюлюканье окончательно сорвали очарование, реальность рухнула на меня многотонной ношей, и я оттолкнула герцога-командора.

– Вам действительно слишком много позволяют! – злобно прошептал герцог, и я злорадно улыбнулась.

– Все, представление окончено,– сказала я, демонстрируя всем своим видом полную невозмутимость.– Через десять минут выступаем…

В конце концов, мы добрались до базы, и как только я отрапортовала о прибытии командору базы, «Неподдающихся» тут же перебросили в новый мир в гущу боев.

Глава третья

Обстановка на всех фронтах резко ухудшилась. Повстанцы попытались устроить перевороты уже в семи мирах, и им это почти удалось, Дракерианци не остались в долгу и с ожесточением вели карательные операции и уничтожали повстанческие лагеря один за другим. Они просто не были готовы к столь массированному наступлению, и даже элитные магические подразделения были брошены в бой как простые солдаты. Две недели повсюду бушевали огненные штормы, и во всей этой суматохе я даже забыла о собственном неожиданно обретенном «муже». Казалось, никто не собирался устраивать нам внеочередные проверки, и представители трибунала не крутились в нашем окопе, военно-полевая жизнь текла своим чередом, как вдруг, неожиданно для всех, меня одну вызвали на портальный пункт.

Мой инструктор был явно недоволен: времени на подготовку было мало, и он был вынужден разрешить мне воспользоваться моими способностями, чтобы я могла выучить новый язык за несколько минут. И хотя он считал, что языки нужно учить, а не воровать из чужой памяти, он терпеливо перенес мое присутствие в своей памяти.

Он ходил из угла в угол – старый вояка, служивший Дракерианцам уже более полувека, но остававшийся по-прежнему в великолепной форме и способный самостоятельно выполнить любое задание, не связанное с магией.

Когда он понял, что я закончила с изучением языка, он взял стул и сел напротив меня.

– Ты знаешь, не в наших правилах объяснять смысл задания! Но на этот раз мне, как ни странно, приказано дать тебе немного информации…– Он на мгновение замолчал, как будто отсеивал из памяти информацию, не предназначенную для моих ушей.

– Не знаю, что происходит там, наверху, во власти, но, видимо, они хотят, чтоб ты понимала серьезность происходящего. А ситуация действительно серьезная, если уж они вспомнили о древних пророчествах и пытаются противопоставить им тебя. Так вот, девочка, ты отправишься в мир Стело. Твоя цель – замок Мазараны, твоя основная задача – изъятие алого магического кристалла. Это один из мощнейших кристаллов, и тот, кто сможет управлять им, сможет уничтожить Дракерианскую империю.

Он говорил, а я с каждым его словом покрывалась холодным потом. Мир Стело. Не случайно ли Ганн Ко упоминал его при нашем разговоре на болоте? И что это за столь могущественный кристалл? Почему его похищение доверили мне, столь неблагонадежному человеку?

«Предчувствия, предчувствия мучители мои», – снова мелькнуло у меня в голове.

– Считается, что человек, способный управлять кристаллом, вот-вот родится или уже родился, и наши хозяева хотят подстраховаться, не допустив того, чтобы кристалл попал в руки врага. Хотя после раскола в правительстве мне кажется, что кто-то гораздо могущественнее двух враждующих империй плетет хитроумную интригу, и остановить этого кого-то могут только две великие сестры. – Последнее фразу старый вояка явно произнёс как мысли вслух и, поняв, что дал мне слишком много информации, добавил: – Но это тебе знать не обязательно.

– И все-таки, кто эти сестры?

– Это высший уровень посвящения; если понадобится, они тебе расскажут! Но я хочу тебя предупредить: будь предельно осторожна и никому не доверяй, особенно теперь, когда тебя втравили в эти «игры пророков». Тебя высоко оценили, но им ничего не стоит пустить тебя в расход, если возникнет мнение, что ты несешь в своей симпатичной головке слишком много информации.– Он замолчал, но было видно, что он сообщил минимум из того, что хотел сказать.

– Там тебя будет ждать проводник, знающий нравы и обычаи того мира, к тому же он бывал в замке Мазараны. Он знает, на что способна эта сумасшедшая женщина. Замок в трех днях пути от места перехода, встречающий будет ждать тебя с провизией и лошадьми, так что мне остается только выдать тебе этот меч.

Он протянул мне меч, внешне не производивший особого впечатления, но когда я взяла его в руки, то поняла, что он был специально сделан неприметным. Это была великолепная работа, в клинок была магически вплетена серебряная заговоренная нить, делавшая меч оружием не только против людей, но и против нечисти ночи. Такие вещи я всегда чувствовала, любое оружие, обращенное против обитателей ночи, всегда слегка жгло мне руки.

– Ты получишь форму вольнонаемной ведьмы-воительницы, и поэтому люди будут держаться от тебя подальше, особенно мужчины. У них там все, абсолютно все уверены, что такие, как ты, питают свою силу от мужской чести и достоинства. Тот, кто переспит с ведьмой, лишается и того, и другого, а значить,перестает быть мужчиной. И все же постарайся ни с кем не общаться, кроме проводника. Мир Стело полностью магический, там просто не существует технологической энергии, поэтому там очень много магов, ведунов и всякой другой нечестии. Кто-то может догадаться, кто ты, и тогда считай себя покойницей. Дракерианскую империю там очень не любят. Вопросы есть?

– Нет, господин инструктор!– четко ответила я, хотя, конечно, вопросы были. Но задавать их не было смысла: ответа все равно никто не даст.

Инструктор похлопал меня по плечу и молча вышел из комнаты: желать удачи здесь было не принято. Его место заняли интендант, выдавший мне одежду, состоявшую целиком из коричневой кожи и металлических заклепок. Я не любила коричневый цвет, почему-то он вызывал во мне тоску, но выбора у меня не было.

После интенданта появились медики. Убедившись в моем абсолютном здравии, они позволили мне, наконец, пройти в портальную комнату. Войдя в помещение, я была ошарашена творившейся там суматохой! Так как это был первый запуск после диверсии, устроенной повстанцами, а точнее, мною лично, все были на взводе. Молодой портальщик дважды повторил стандартный инструктаж, и уже несколько человек суеверно пожелало мне провалиться в адову бездну!