Элиза Полуночная - Сила, способная изменить мир. Вера

Анью весело улыбалась, наблюдая растерянное лицо жреца. Спорить с этим святошей ей необычайно нравилось.

– Люди – не бабочки! – голос Амана неожиданно стал твёрже.

– Ну так и я – не паук… И тем не менее ты осуждаешь меня.

– Я осуждаю то, что вы совсем не цените человеческие жизни! – Аман плавно подходил к точке кипения. – Или считаете, что принадлежность к другой расе делает вас лучше?

А ты, оказывается, темпераментный!

– Напротив, я ценю людей! – Анью мягко улыбнулась. – Не заблуждайся на мой счёт. Ваша раса физически и магически слабее всех остальных, но при этом люди несут в себе частицу от каждого из малых Богов. И свободу выбора того, как прожить свою жизнь. Вы возводите удивительные города, у вас интересная и многообразная культура, вы меняете этот мир, в отличие от остальных рас, принимающих его как данность. Именно люди начали бороздить гладь морей на этих деревянных конструкциях… Не помню это слово… Кириа на общий как переводится?

– Корабль, – Аман удивлённо смотрел на неё.

– Да, на кораблях. У вас такая короткая жизнь, но вы так страстно её живёте! Люди – удивительная раса. Вы можете творить добро, жертвуя собой. Но также способны на жестокость, которой позавидуют даже демоны Фетрании… Ты, следуя своим писаниям, делишь мир на свет и тьму, но посмотри вокруг, Аман. Разве мир состоит только из чёрного и белого? В нём много цветов и полутонов и именно это делает нашу жизнь яркой.

Они несколько минут шли молча. Анью наслаждалась ветром, играющим с её волосами. Аман о чём-то задумался.

– Вы необычайно мудры, Искатель. Я иногда забываю, что представители вашего народа остаются юными даже прожив не одно столетие.

– Я не настолько древняя, – она усмехнулась. – Прожив пару столетий, я начну разговаривать загадками и полунамёками, как твой наставник.

Аман весело улыбнулся в ответ. Очевидно, конфликт был исчерпан, но каждый из них остался при своём мнении.

***

Аванпост ютился у края Леонхольдского тракта и был больше похож на лагерь беженцев, чем на военное укрепление. На земле лежали и стонали мужчины, накрытые грязными тряпками. Какие-то жалкие баррикады, костёр, пара коробок и несколько палаток. Не густо. Анью обвела взглядом эту прискорбную картину, стараясь глубоко не вдыхать. Сочетание запахов грязи, пота, крови и гноя грозило отбить обоняние на неделю.

Гвардейцы о чём-то разговаривали со своим командиром. Аман осматривал больных, она же встала с подветренной стороны, чтобы не вдыхать местное зловоние. Выслушав доклад, мужчина подошёл к ней.

– Я капитан местного аванпоста – Ламберт. Благодарю за спасение моих людей. Как и договаривались, мы позаботимся о телах.

– Мы просто проходили мимо. И давно у вас тут разбойники средь бела дня шастают?

– Да, с неделю, как появились. Эти гады уже вплотную к аванпосту подступают. Лагерь неподалёку разбили, повозки купцов грабят. Вроде как это всё та же шайка, которую вы положили в Часовне. Мы их про себя Отравленными кинжалами зовём.

– Отравленными кинжалами?

– Вон, что с Мартином творится, – Ламберт махнул рукой в сторону мужчины, над которым склонился Аман. – Гнойные волдыри, кровавый кашель. Разделаться с ними надо, да только их там человек сто минимум, а нас…

Анью ещё раз обвела взглядом аванпост. Примерно два десятка человек, из них семь лежат на земле и стонут в бреду. На лицах многих написано отчаяние и усталость. Мда… Неудивительно, что разбойники вконец обнаглели.

– Где, говорите, у них ближайший лагерь?

– Вон те руины на холме видите? – Ламберт указал на холм, примерно в часе пути. – Вот там у них лагерь.

Анью кивнула и подошла к Аману, легонько тронув его за плечо, привлекая внимание. Жрец лишь едва заметно кивнул, показывая, что слушает, но от процесса лечения не отвлёкся.

– Я отойду на пару часов. Будь здесь.

Аман опять молча кивнул, давая понять, что услышал.

На выходе она ухватила Ламберта за локоть и внимательно заглянула ему в глаза, концентрируя магию в теле. Она знала, что сейчас её глаза горят магическим светом. Нужный эффект был произведён.

– За жреца головой отвечаешь. Всё понял?

– Да, леди.

Она отпустила его, молча разворачиваясь и уходя в сторону лагеря разбойников. За Амана можно было не волноваться. Солдатики приложат все усилия, чтобы его защитить. Магов люди уважали, сильных магов боялись. Анью была сильным магом.

***

Солнце уже почти касалось горизонта. На холме было шумно. Разбойники что-то праздновали. Весть о том, что их подельники, ушедшие в руины Первой часовни, мертвы, до них, очевидно, пока не дошла.

Тем лучше.

Она тихо стояла в тени деревьев у подножия холма, прислушиваясь к происходящему. Её словарный запас уже пополнился несколькими выражениями, которые она точно никогда не скажет вслух. Разбойники действительно чувствовали себя комфортно. Их лагерь был обнесён частоколом, на высоких столбах висели какие-то красные тряпки.

Выглядит солиднее, чем аванпост гвардейцев.

Неподалёку журчала вода. Анью тенью скользнула между деревьями, часовые на вершине холма её не замечали. Небольшой ручей с хрустальными переливами бежал по каменному руслу. Колдунья сняла перчатку, опуская руку в ледяную воду, наполняя её магией. Вода закрутилась, формируя голову змеи и смотря своими прозрачными глазами на девушку. Аману не понравится то, что она собирается сделать, но это её выбор и её ответственность. Она поднялась, пальцем маня за собой поток, что крупной змеёй вытекал из своего русла, кольцами сворачиваясь на земле.

Только через парадные двери.

Анью вышла на дорогу. Ручей кольцами вился вокруг её ног, змеиная голова поднялась и легла на её плечо. Часовые подскочили на ноги и выстрелили из арбалетов. Одно из колец поднялось, защищая её, ловя стрелы. Девушка медленно подняла руку, отделяя несколько струй воды и обращая их ледяными копьями, тут же отправляя их в полёт. Разбойники упали на камни, пробитые насквозь. Следом пронеслась магическая волна, сметая все укрепления. Колдунья медленно поднималась на холм. Водяная змея вилась вокруг стройного тела, глаза горели зелёным магическим светом, пряди волос алыми сполохами трепетали вокруг головы, отражая лучи заходящего Солнца. Одно за другим из тела змеи отделялись ледяные копья, каждое из которых находило свою цель.

***

В небе светили звёзды и молодая Луна. Ночную тишину нарушало тихое перешёптывание солдат и жужжание сверчков. Девушка беззвучно вошла в круг света возле костра, наблюдая, как шарахаются гвардейцы.

Хороши охранники.

Впрочем, она бы удивилась, если бы хоть кто-то из них её заметил. Анью обвела взглядом лагерь. Всё было таким же унылым. Хотя стонов больше не было, Аман был выдающимся целителем. Жрец, до этого о чём-то тихо беседовавший с капитаном Ламбертом, сейчас внимательным взглядом осматривал её. Колдунья спокойно проследовала к ним и протянула капитану крупный медальон, снятый с шеи одного из разбойников.