Анатолий Половинкин - Король джиннов – 2

– Но для тебя, если не ошибаюсь, прошло чуть более одного дня?

– Какое это имеет значение? Мне этот день показался целой вечностью.

– Возможно, – не стал спорить Небесный Владыка. – Бродить в подземном лабиринте, в поисках выхода, да еще в темноте… Надо полагать. Но ты же в итоге все-таки выбрался.

– Как видишь. Но каких трудов мне это стоило.

– А ты рассчитывал, что тебе все будет даваться легко и просто? И потом, как мне кажется, ты винишь во всех своих неурядицах меня?

Кингджинн заколебался.

– Нет, почему же, – нехотя сказал он. – Просто ты мог бы оказать мне помощь.

– Я и оказывал ее тебе.

– И имею в виду ту битву с Нобилунгом и его воинством.

Укор Кингджинна, казалось, позабавил Владыку.

– Вот как, ты считаешь, что я должен был обрушить свою карающую руку на них?

– Ну…

– Учти, Кингджинн, все, что ты делаешь, зависит только от твоего выбора. И свои силы надо рассчитывать, проще говоря, выбирать себе битвы и противников по зубам. А что же получилось, ты услышал, что ты божественная сущность, и возомнил о себе, что ты всесильный. Но не понял того, что свою божественность нужно доказать. Бог не тот, кто всех подчиняет себе. Это называется тиранией. Словом, на любого, кто хочет быть первым, всегда найдется тот, кто пожелает быть впереди первого.

– Это я уже понял, – с досадой произнес Кингджинн.

– В таком случае, какие тогда могут быть претензии для недовольства? Ты получил полезный урок, остался в живых, так и делай соответствующие выводы.

Кингджинн нехотя кивнул.

– Я и делаю. Но почему ты-то сейчас явился ко мне? Что ты хочешь сказать мне? Дать наставления или предупредить?

Небесный Владыка улыбнулся.

– А ты заметно поумнел. И уже не задаешь таких глупых вопросов, как раньше. Может, я хотел просто напомнить о себе, и пожелать тебе удачи. Помни, ты всего лишь создание, но помни и свое предназначение. Правильно выбранный путь ведет тебя наверх. Неправильный отбрасывает вниз.

– Так что же мне делать сейчас? Как изгнать дракона? Ведь что такое мои силы, и его силы.

Владыка хитро посмотрел на Кингджинна.

– По-моему, ты уже нашел решение. Ну так и следуй ему. А жизнь покажет тебе, что ты сделал правильно, а что нет.

– Но ведь я один. Совсем один. Против всех.

– Нет, ты не один. И скоро ты поймешь это. Как поймешь и то, что многие из тех, кого ты считаешь своими врагами, на самом деле врагами не являются.

Владыка вдруг заколебался, и растворился в воздухе. А уже в следующее мгновение Кингджинн проснулся.

Он лежал на постели в комнате второго этажа в таверне. Кажется, Небесный Владыка вновь дал ему наставления. И, как всегда, они звучали слишком заумно, чтобы вот так легко их можно было понять. И все же…

Снова внизу послышались какие-то крики. Что на этот раз? Опять за Кингджинном пришли воины? Чьи на сей раз? Или, может быть, за ним пожаловал сам дракон?

Как оказалось, Кингджинн был недалек от истины. В некотором роде. И его ожидал настоящий сюрприз.

Выйдя из комнаты, он услышал крики, раздававшиеся снаружи, извещавшие о том, что возле таверны появился кто-то незваный. Взглянув на Жезл в своей руке, Кингджинн принялся спускаться по ступенькам. Разумеется, победить дракона он не сможет даже и с Жезлом Воина, но защитить себя он должен смочь. Если, конечно, вообще дело дойдет до битвы.

Распахнув входную дверь, Кингджинн шагнул наружу, и тут же замер потрясенный. Он ожидал увидеть дракона, пришедшего по его душу, и он действительно увидел дракона, но…

– Устрашающий! – изумленно ахнул Кингджинн.

Да, действительно, перед ним, посреди улицы стоял конь-дракон, подаренный ему самим богом огня Пиросом. Воины, стерегущие Кингджинна, окружили коня, но подойти к нему не решались. Устрашающий бросал свирепые взгляды на воинов, испускал из лошадиной пасти клубы дыма, а когтистыми драконьими лапами царапал мостовую, выдирая из него камни.

– А ну немедленно отойдите от него! – гаркнул Кингджинн на воинов. И те, испугавшись не то окрика, не то того, что Кингджинн сейчас натравит на них столь жуткое чудовище, отступили в стороны.

– Устрашающий, это и вправду ты! – Кингджинн не мог поверить своим глазам. Он шагнул навстречу коню-дракону, и тот тотчас же поспешил ему навстречу. – Ты живой? А я-то уж думал, что ты погиб в той страшной битве.

И он обнял за шею коня, ласково погладил его по морде. Устрашающий фыркнул, и стал ласкаться к своему хозяину.

Воины, потрясенные столь неожиданным и невиданным зрелищем, переглядывались между собой, держали наготове свои мечи и копья, готовые в любой момент пустить их в ход. Кингджинн не обращал внимания на их слова, гладил зверя, ласково разговаривая с ним.

– Кто это? – не выдержав, спросил один из воинов.

– Это мой конь, – не поворачивая головы, ответил Кингджинн. Проведя еще несколько раз по телу животного, и похлопав его по боку, Кингджинн вскочил ему на спину. Гордо выпрямившись, он вскинул руку с Жезлом, который тотчас превратился в сверкающий меч.

Воины, при виде такого зрелища, невольно отпрянули назад и, Кингджинн готов был поклясться, едва сдерживались от того, чтобы не пасть ниц перед одетым в золотые доспехи, и восседающим на коне-драконе небожителе, сошедшим на землю.

– Вы все еще полагаете, что имеете дело с простым смертным? – грозно спросил Кингджинн, обращаясь к присутствующим, и глядя на них сверху вниз.

Никто так не думал, но и высказаться вслух не решался.

Наконец наступила ночь, и в небе послышался драконий рев. Как и обещал, дракон спускался на город. Его тень, создаваемая лунным светом пала на императорский дворец. Как и полагается, дракон испустил несколько струй пламени для устрашения, после чего опустился во дворе замка.

– Где Кингджинн? – загремел дракон. – Я хочу его видеть.

Ага, значит, все-таки, Кингджинн, подумал тот, кого вызывали. Дракон не затребовал дани, он требовал его. Ну что ж, значит, наступило время его выхода.

Кингджинн подстегнул Устрашающего, и тот взвился в воздух, и поскакал по нему, словно по твердой поверхности. Да, у этого зрелища было много зевак. Не только имперские воины, но и горожане. Слух о том, что некий Кингджинн, покоритель драконов, снова готов схлестнуться со своими противником, быстро распространился по всему городу. Неожиданное появление коня-дракона и тот факт, что Кингджинн оседлал его, подняли авторитет Кингджинна на небывалую высоту. Теперь уже никто не сомневался в том, что пришелец действительно достоин всех титулов с легенд, распространившихся о нем.

Дракон увидел приближающегося навстречу ему Кингджинна. Его пронзительные желтые глаза устремились на пришельца. Кингджинн не торопил коня, и тот двигался величественно и грациозно. Кингджинн не стал приземляться во двор, а остановился в десятке метров от дракона на высоте нескольких метрах, что делало его слегка выше дракона.