Анатолий Половинкин - Король джиннов – 2

– Ты хотел меня видеть? – обратился Кингджинн к дракону величественным голосом, гордо восседая на спине Устрашающего.

Дракон некоторое время не отвечал. Казалось, что он был ошеломлен неожиданным зрелищем. Затем, выдохнув клуб дыма, он спросил:

– Откуда у тебя этот конь?

– Мне подарил его собственноручно сам Пирос, – ответил Кингджинн.

– Пирос?

– Ну да, бог огня.

Во взгляде дракона что-то изменилось. Неожиданное появление его, в некотором роде, собрата, оседланного Кингджинном, в корне меняло ситуацию. А тут еще и упоминание бога огня, который, можно сказать, был повелителем всех драконов.

Дракон гордо выпрямился, выдохнул ноздрями небольшой клуб дыма.

– Ну, хорошо, – произнес он, и Кингджинн был готов поклясться, что услышал в его голосе удовлетворение.

– Так зачем же я тебе понадобился? – спросил Кингджинн. – Неужели же ты просто решил мне отомстить за то, что я попросил тебя покинуть ту злосчастную деревню?

Дракон издал звук, походивший на легкий смешок.

– Конечно же нет, – произнес он.

– Вот и я так подумал, – признался Кингджинн. – И потом, не верю я в то, что ты прилетел в деревню только для того, чтобы крестьяне одаривали тебя какими-то там перцами. Пусть даже они и помогают твоему огнедышащему дыханию. Могучий дракон, божество, созданное на заре вселенной, и вдруг какие-то там нищие крестьяне, приносящие тебе жалкие дары, и воспевающие тебя как свое божество…

Кингджинн скривился.

– Фи, как это мелко.

Дракон снова издал звук, походящий на смешок.

– И этот город, с которого ты требуешь себе контрибуцию за то, что я помешал тебе запугивать крестьян. Все это тоже жалкая мелочь, не достойная дракона. И потом, ты потребовал у императора выдачи меня. Так может быть, все-таки скажешь мне настоящую причину.

Дракон некоторое время молча смотрел на Кингджинна, словно гипнотизируя его своими желтыми глазами, а затем произнес:

– А ты не так наивен, как кажешься. Каким хочешь казаться.

Кингджинн улыбнулся. Их диалог выглядел так, будто бы они раскрыли секрет друг друга.

– Хорошо, – вновь повторил дракон. – Теперь я вижу, что ты именно тот, кто мне нужен.

– Не понял, – насторожился Кингджинн.

– Мое имя Горон, и я один из древнейших драконов. Как ты уже давно понял. И здесь я, разумеется, не для того, чтобы собирать какую-то там дань вроде огненных перцев или каких-то там еще подачек. Дело в том, что когда-то давным-давно одним из древних божеств была создана некая сфера Арканона, весьма могучий артефакт, дающий… Словом, способный дать своему владельцу лидерство над всеми остальными.

– То есть как это? – не понял Кингджинн. – Она дает владельцу власть над всем миром?

– Да нет, не совсем, – возразил Горон. – Эта сфера представляет собой нечто вроде царского скипетра. Но, боюсь, что завладеть им может только дракон. И власть она дает только над другими драконами.

– Иными словами, эта сфера способна сделать тебя повелителем всех драконов, – сделал вывод Кингджинн.

– Именно.

– Так что же, где находится эта сфера, и при чем здесь я?

Дракон выдержал паузу, то ли размышляя, что сказать, то ли давая желая произвести желаемый эффект.

– Эта сфера находится прямо здесь, на том месте, где расположен этот город. А его император является кем-то вроде его хранителя.

Кингджинн был изумлен. Похоже, события начинали приобретать совершенно неожиданный для него поворот.

– Тогда я не понимаю, зачем тебе нужен я? Просто обратись к императору, и попроси его отдать тебе этот артефакт. Я уверен, что какой-то компромисс между вами все-таки возможен.

– А вот в этом-то и состоит главная загвоздка, – отозвался Горон. – Все дело в том, что император является лишь формально его хранителем. И ничего дать в принципе не способен, поскольку сфера, хоть и расположена на этом самом месте, где стоит дворец императора, но пребывает в другом измерении.

Глава 8

ОЖИДАЕМЫЙ

Опять начинается абракадабра с иными мирами, подумал Кингджинн. Он еще не разобрался толком с устройством этого мира, а тут еще говорят о каких-то таких иных измерениях. Ну, вот как, скажите, пожалуйста, могут существовать какие-то другие миры, которые находятся прямо на этом самом месте, где ты сейчас стоишь, но в которые ты даже просто не видишь, не говоря уже о том, что ты не можешь попасть в них просто так? Как это все даже вообразить можно? Разум Кингджинна не вмещал в себя такие сложности. Для него было все просто, вот, стоит дворец императора. В него можно войти, если, конечно, тебя туда пустят. Но как может существовать на этом какой-то иной мир, какие-то параллельные измерения, которые нельзя увидеть.

Горон, похоже, заметил замешательство Кингджинна, поскольку он произнес:

– Я вижу, ты в затруднении.

– Гм, – хмыкнул Кингджинн, стараясь не уронить своего достоинства. – Признаюсь, наличие огромного количества других миров, находящихся в том же самом месте, где я сейчас нахожусь, несколько трудно для восприятия. Но это не значит, что я отрицаю их существования. Поскольку я уже имел возможность побывать в таком мире, то я имею некоторое представление о том, что ты говоришь. Вот только противоречивая информация о том, что император является хранителем, но, в то же время, сам об этом ничего не ведает, и ни на что повлиять не может, ставит меня в тупик.

Закончив речь, Кингджинн сам удивился тому, что только что сказал. Он никак не ожидал, что способен произнести такую сложную, длинную и витиеватую речь.

Горон, похоже, тоже был удивлен подобной тирадой, но, в то же время, испытал к Кингджинну уважение.

– Сейчас попробую объяснить, – начал он. – Поскольку сфера Арканона была создана богом, то и предназначена она была только для богов. Следовательно, простой смертный не может не только обладать ею, но даже прикоснуться к ней. Именно поэтому сфера и была заключена в иное измерение, куда не только простой смертный, но даже не всякое божество может проникнуть. Иначе, сам понимаешь, сферой смог бы завладеть любой желающий. И уж, конечно же, среди драконов за обладание мм началась бы настоящая битва.

– Понятно, – произнес Кингджинн. – Следовательно, сам император является как бы неким символом, который предназначен для простой формальности.

– Ну, что-то вроде этого, – подтвердил Горон. – Поскольку, как ты понимаешь, император, не смотря на свой титул и земную власть, является простым смертным, а стало быть, ни до чего божественного коснуться не может.

Кингджинн понимающе кивнул.

– Ясно. Хранитель не может обладать тем, что охраняет.

– Именно. И не только обладать, но даже лишен возможности лицезреть его.

Кингджинн задумался.