Грейс Амбер Ланкастер - Магинари. Облики Тьмы

Немного поразмыслив, девушка направилась следом за ними. Она определенно намеревалась закончить разговор, по меньшей мере, с одним из них.

Тильда широкими шагами направилась к далеким двустворчатым дверям, ведущим в замок, за которыми не давнее, как пять минут назад скрылись принц и лекарь. Но время казалось, держала за хвост какая-то сволочь. Сад никак не желал заканчиваться, а двери – приближаться. Проклиная дорожку, узоры кустарников, статуи, да и весь каменный помост, девушка перешла на бег. Задней мыслью она подумала, что Харис или иной шутник наложил заклинание, в которое она умудрилась попасть, и теперь не может выбраться из магической ловушки нескончаемого сада. Но вот до двери осталось пару шагов, и Тильда облегченно вздохнула.

Двери распахнулись и впечатались в стены с таким грохотом, что на плечи девушки с потолка посыпались каменные крошки. И все же это не остановило телохранительницу. Бегом она преодолела коридор, поднялась по винтовой лестнице на третий этаж жилого крыла замка, где находились покои лекаря. Практически не сбавляя шага, она дернула дверную ручку комнаты целителя и помчалась дальше. Тильда знала, что чудаковатый старик не пускает никого в свои покои, а раз уж у принца к целителю разговор, то вряд ли они направились сюда. Но проверить стоило.

Девушка миновала жилое крыло, прошла по крытому мостику над розовым садом во внутреннем дворике, и попала в крыло рабочих. Преодолев зигзагообразную лестницу, девушка спустилась в лазарет. «Ну где еще искать лекаря, как не в лазарете?» – подумала она и вошла. Гвардейцы, стоявшие у двери, покосились не нее строгими взглядами, но ничего не сказали. Тильда промчалась по коридору, получая в спину тихую брань сестер милосердия за то, что телохранительница нарушает покой больных.

Тильда примчалась к двери кабинета лекаря императора а заодно и главного лекаря императорского лазарета. Нежно толкнула дверь ладонью. И ничего. Лишь кольцо, вставленное в колышек, вбитый в дверь, несколько раз насмешливо скрипнуло. Дверь оставалась запертой.

– Господина Валесса нет с самого утра. – прошептала сестра милосердия позади Тильды и девушка подпрыгнула от неожиданности.

Даже на миг ей стало обидно – она годами училась беззвучно передвигаться по замку, улавливать шорохи и чувствовать приближения к ней чужаков, а какая-то сиделка, навскидку лет шестидесяти, подошла к ней беззвучно даже не прилагая особых усилий. Серые глаза, такие же бесцветные, как у целителя, безразлично смотрели на девушку. Невысокая, худощавая, даже правильнее назвать ее «высохшая», женщина стояла, вытянувшись по струнке и заложив руки за спину. На женщине был белый халат, поверх него надет серый передник. На голове серый чепчик и высокие черные сапоги на ногах – словно она собиралась гулять по болотам. Женщина улыбнулась тонкими обесцветившимися губами.

– Спасибо. – кивнула Тильда и покинула лазарет.

* * *

Тильда шла в свою комнату, сотрясая коридоры казарм отборной бранью. Благо, девушка ругалась на родном тихоокеанском диалекте, и никто из гвардейцев и проходящих мимо стражей не понимал ее. В очередной раз, выдав ругательство в сторону принца, она услышала, как ее окликнули позади. Обернулась. Внутри затанцевали бабочки. Пропажа нашлась сама. И даже, похоже, спешила к ней.

– А я везде тебя ищу. – театрально выдохнул принц, переводя дыхание, когда они с телохранительницей поравнялись. – Куда идешь?

– Да так. Гуляю. – подернула плечами девушка.

– В таком темпе? – нахмурился Харис, и лоб пересекла привычная морщинка. – Ну, не суть. – он махнул рукой, давая понять, что вопрос был риторическим – Мне нужно, чтобы все, что сегодня произошло в поместье виконта Да’Рью было стерто с твоей памяти.

– Я подумаю. – состроила рожицу девушка.

Харис нахмурился еще сильнее, и его лицо стало похожим на маску или на рисунок с надписью «недоумение» в какой-нибудь энциклопедии.

– Уже сделано. – отмахнулась Тильда, толкая огромные двустворчатые двери перед Харисом, и пропустила вперед принца.

Они миновали казармы и поднялись через крытую галерею в жилую часть императорского крыла. Здесь было всего несколько дверей с гербом дома Д’Аор и буквами «Г», «Э» и «Х» над ним. Двери были огромными и ввысь и вширь, украшены позолотой, искусной резьбой. И возле каждой из них стояло по два гвардейца с алебардами. «Не очень удобно, если придется поучаствовать в схватке, зато внушительно!» – подумала Тильда. Коридор, по которому шагали телохранительница и молодой маг, был украшен розовым мрамором, а каждый их шаг ловил и приглушал мягкий ковер с длинным ворсом, золотящимся в свете солнечных лучей, попадавших в коридор сквозь панорамные окна. Вдоль стен стояли громадные вазы с живыми цветами и высокие канделябры с белоснежными свечами в два пальца толщиной.

– С тобой говорил капитан? – уставился на нее принц, и на его лице запрыгали солнечные зайчики.

– Нет. Просто у стражей есть правило: все, что мы видим и слышим, когда на нас плащ служителей императора, остается в глубоком ящике памяти до скончания наших дней.

– Но на тебе нет плаща.

Принц насторожился, но при этом успел на ходу выдернуть голубую ромашку из стоявшей рядом вазы. Молодой маг потеребил ее в пальцах и принялся отрывать по лепестку и бросать их на ковер.

– Черт! Забыла его на той… – Тильда осеклась и взглянула на Хариса – Забыла где-то. Но правила это не отменяет. – она весело улыбнулась – Ты представь, сколько сплетен о тебе уже гуляло бы по Арноху, если б стража императора рассказывала обо всем, что видит и слышит.

Харис мечтательно возвел глаза вверх. Губы изогнулись в сардонической усмешке. Взгляд принца Хариса устремился в сторону покоев Эрнана, на двери которых буква «Э» была украшена рубинами и сапфирами.

– Представляю. – изрек он, и в голосе звучал благоговейный трепет.

Тильда закатила глаза и громко фыркнула.

– Так, значит… – нерешительно начал молодой маг, и по этому нехарактерному для принца смущению телохранительница поняла, о чем пойдет речь дальше.

– Магинари было на этой планете. В теле сумасшедшей. Но думаю, все позади.

Харис нервно хихикнул.

– Думаю все позади. Конечно! – маг язвительно перекривил девушку – Оно пришло за или перед тобой. Прожило на этой планете десяток лет. Или больше? Ага, значит, за семь лет могло захватить сотни тысяч людей. На Бушане уже должна была начаться эпидемия. Но все тихо-мирно.

– Должно было быть так. Но, как видишь, ничего такого нет. А все потому, что девушку считали сумасшедшей. Полагаю, она действительно двинулась кукушкой из-за стольких лет наедине с магинари. Но к ее речам никто не относился серьезно, а потому никто не повелся на обещания вируса, следовательно – и не заразился. Магинари необходимо добровольное согласие владельца тела.