Евгений Савочкин - Игра Хайка

За окном полил дождь. Только что ярко светило утреннее солнышко, и тут небо затянуло тяжёлыми тучами, и начался настоящий ливень. Огромные капли барабанили по крыше, врезались, разбиваясь об оконное стекло, впивались в землю, наполняя её живительной влагой. Лил дождь.

Старик стоял перед окном. «О боги! Как же хорошо-то жить. Сколько десятилетий необходимо потратить для того, чтобы вот так утром проснуться и понять, что просто хорошо смотреть на дождь». Он с силой зажмурился, затем открыл глаза, широко улыбнулся, обнажая ровный ряд не старческих зубов, глянул на свернувшегося под одеялом мальчика. Всё-таки этот ребёнок очень сильно его изменил, и дело даже не в привязанности, просто произошло такое волшебство, которое нельзя сотворить искусственно, по велению разума, хотя и без разума здесь не обошлось.

Дождь стих также быстро, как и начался. За тяжелыми рваными облаками показалась синева неба. Солнечные лучи, ища в них прорехи, играли зайчиками, отражаясь в прозрачных лужах.

Скрипнула открывающаяся дверь, заглянул, а затем вошёл Туман.

– Доброе утро, – произнёс он тихо, стараясь не разбудить спящего.

– Доброе, – ответил старик, присаживаясь к столу.

– Я вот спросить хотел. Кто ты такой? – Он опустился на стул, придвинул его тихо, упёрся грудью в стол и продолжал. –Ты не колдун, хотя что-то умеешь, не лекарь, хотя меня заштопал, не всякие боги так смогут, у тебя нет имени, хотя, скорее всего, оно есть, и очень может быть очень даже известное. Кто ты?

Старик пристально посмотрел в глаза собеседника, потом улыбнулся, откинулся на спинку стула и, помолчав, неспешно начал говорить.

– Не знаю. В былые годы я точно знал, кто я и зачем, мог посмотреть в прошлое и будущее, увидеть все ответы на вопросы свои и чужие. Но со временем всё больше начал сомневаться, правильно ли поступаю. Наверное, это моя слабость, – старик помолчал и продолжил – Ты, конечно, не это хотел услышать. Да, я маг. Но не тот, который может на ярмарочной площади достать зайца из шляпы, превратить булыжник в сыр, или же заклинаниями вызывать духов. Просто мне по силам чуть замедлить или усилить ход природных процессов, и поверь, мне это немало.

Маг хитро прищурил один глаз.

– Могу, конечно, вручить тебе булыжник, сказав, что это сдобная булка, и ты будешь, нахваливать, считая лучшим кулинарным изыском всего королевства. Но камень останется камнем. Хотя я читал в своё время о таких волшебниках, которые могли проделать подобные фокусы. А залечивать боевые раны нас учили ещё в академии, я не всесилен, но с ними справляться просто, если ещё не поздно. Тем более, организм-то у тебя молодой и сильный.

Проснулся Угур, сильнее закутался в одеяло, стараясь не мешать разговору. Туман поёрзал на стуле, а затем сменил тему.

– Я не хочу наступления сегодняшнего вечера. Мы встретимся с твоим учеником, передадим ему Угура, и всё… Нас больше ничего не держит вместе, мне можно смело возвращаться к своему Владельцу земли или приставать к каравану охранником.

Маг поднялся. Было непонятно, смеётся он или нет. Старик посмотрел на выглядывающего из-под одеяла мальчика. Взял стоящий в углу посох, и, остановившись за спиной у собеседника, произнёс:

– Может быть, да, а может, нет. Твоя проблема заключается в том, что ты сильно спешишь. Научись решать вопросы по мере поступления информации. Ты можешь и должен строить планы, но никого мы ещё не нашли и мальчика не передали. Я понимаю, что ты сдружился со Стэгом, привязался к Угуру, да и со мной тебе не скучно.

Старик помолчал, а потом добавил.

– Друзья – это хорошо.

За дверью послышался шум, и в комнату ввалился Стэг, нарушив своим присутствием атмосферу доверительной беседы.

– А есть мы сегодня будем, я уже и на кухне побывал, и кота соседского погонял, и хозяйке помог. А они всё беседуют да разговаривают. И вообще, стол накрыт, а у меня сегодня день рожденья.

Вышли к столу. Угощенья были действительно на славу, здесь были жареные куры, квашеная капуста, ещё какие-то угощенья, кувшин белого вина, а также рыбный пирог и миска с сушёных фруктов для Угура.

Присели к столу, начали поздравлять виновника торжества, разлили вино. Поднялся старик, опираясь на посох, взял в руки бокал и, прочистив горло, произнёс:

– Сегодня мы отмечаем… э-э…, сколько там тебе стукнуло?

– Семнадцать, – чуть смутившись, ответил Стэг.

– Семнадцатилетние нашего общего, – старик помедлил, замешкавшись, добавил, – попутчика. И я от всех здесь присутствующих, дарю тебе…

Старик замолчал, порывшись в складках своей одежды, и выудил оттуда небольшую, размером с ладонь книгу.

– Дарю тебе, – продолжил он. – Это чудесное жизнеописание «Путешествия Харвиса в дальние страны». Думаю, читать ты умеешь.

Стэг бережно взял в руки подарок. Читать он умел, книга была нелёгкая, несмотря на то что имела небольшие размеры. Перевернув первую страницу, он обнаружил, что книга написана от руки. Каждая буква была старательно выведена, а через три листа имелись рисунки, где схематичное изображение хижины местных жителей, а где зарисовка животного в среде обитания.

– Это очень дорогое, ещё прижизненное написание. На полях увидишь заметки самого Харвиса. Я держал её как память об одном хорошем человеке, но думаю, что она попала в неплохие руки, – закончил маг.

Взяли бокалы, выпили. Угур поднимал бокалы вместе со всеми с компотом из клюквы и был этому несказанно рад. Поднялся Туман, подставляя свой бокал под розлив, произнёс.

– Ну, в общем, это, я поздравляю.

Он замолчал, вынул из-за спины два парных метательных ножа в чехлах, произнёс.

– Это от меня.

Виду Стега был очень растроганный. Он, конечно, получал подарки, но сегодня для него они имели особую ценность.

Маг наклонился к Туману и произнёс, пользуясь тем, что молодой человек занят осмотром подарка.

– Свои отдал?

Тот молча кивнул, а за тем добавил.

– А хороший человек – это и есть знаменитый путешественник Харвис.

Маг утвердительно кивнул, улыбнувшись.

За неспешными разговорами и шутками время шло незаметно, кувшин вина приговорили давно, больше не заказывали. Да и зачем. Настроение у всех было хорошее.

В обеденном зале людей прибавилось, за соседними столами было шумно. Друзья не заметили, как возле них появился высокий стройный мужчина, одетый в дорожную куртку.

– Позвольте представиться, – произнёс он, – Голиан Угрюмый.

Сидящие за столом молча уставились на гостя, который, сделав паузу, продолжил.

– Мне поручил Воллин Дрозд пригласить вас к себе в гости. Поверьте, он очень занят и сожалеет о том, что не может это сделать лично.

Туман приподнялся из-за стола, рука его сама собой потянулась к ножу. С ночным знакомым они, конечно, расстались мирно, но кто знает, что может случиться. Голиан Угрюмый, стоящий у стола, имел вид спокойный и не агрессивный, оружия, на первый взгляд, не имел. Можно, конечно, попробовать уйти… Так или примерно так шёл ход мысли в его голове, но размышление прервал маг, он сгрёб неизменный посох, прислонённый к столу, и, поднимаясь, произнёс.